Les passions du jeune Werther

Histoire De Gottfried Von Berlichingen A La Main De Fer

C'est déjà un très vieil homme qui garde auprès de lui Johann Peter Eckermann, un jeune poète, sans grand talent, mais dont le principal mérite, aux yeux du vieux Goethe (et de la postérité), est d'être un des plus fidèles magnétophones de l'Histoire. Pendant neuf ans, Eckermann va recueillir les paroles de son dieu, dont l'âge n'émousse pas le génie ni ne ralentit la parole : «Hiver et été semblaient toujours se combattre en lui, dit Eckermann, mais ce qui était admirable, c'était de voir chez ce vieillard la jeunesse prendre toujours le dessus.» Incité, provoqué, interrogé par son fidèle écouteur, Goethe va reparcourir les chemins de sa vie et les allées de son oeuvre. Dans ses promenades à Weimar en compagnie du jeune dévot, il revoit les grandes rencontres de son destin, Napoléon et Byron, Schiller et Manzoni. Les yeux de la mémoire de Goethe ont une fraîcheur vivace, en même temps que ses jugements ont pris les distances de la sagesse et de l'ironie. Il ne renie certes pas le jeune homme romantique et passionné qu'il fut, aussi plein de feu que son ami Byron et que le jeune Schiller. Mais les querelles littéraires lui semblent maintenant dérisoires et les débats théoriques ennuyeux. Il n'écoute plus que ce «démon» intérieur, «libre et impétueux», dont Eckermann reproduit les confidences jaillissantes. Si le Goethe intime, celui des amours de jadis et des sentiments personnels, est pudiquement maintenu à l'arrière-plan, le Goethe secret affleure pourtant aux détours de ces propos en liberté. Les limites même d'Eckermann assurent la fidélité de l'image du grand homme : il le vénérait trop pour avoir pu altérer la pensée du maître.

Conversations de Goethe avec Eckermann

Unter Goethes vielen, vor allem in seinen letzten Lebensjahrzehnten, verfassten autobiographischen Schriften: Dichtung und Wahrheit, diverse Reiseberichte, darunter Italienische Reise 1786-88, Campagne in Frankreich 1792, Belagerung von Mainz 1793, Tag- und Jahreshefte, Tagebücher und tagebuchartige Aufzeichnungen, ragt Dichtung und Wahrheit besonders hervor. Es erzählt, aus seinem individuellen Leben die Summe ziehend, ein Symbol des Menschenlebens überhaupt, durchbrochen und befruchtet vom Dämonischen (siehe unten S. 412 f.), durchaus ambivalent und bipolar, aus der Sicht des reifen, gebildeten lebenserfahrenen Mannes: von Kindheit und Jugend in Frankfurt, Leipziger und Straßburger Studienzeit, Bekanntschaft mit der Putzmacherin Gretchen, Lieben zu Friederike und Lili, Notzeiten, Auseinandersetzungen und Gefahren, Übertritt seines Privatlebens in eine ausgedehnte Welt, religiösen Entwicklungen und Veränderungen, Pietismus und Pansophie, Literatur, Durchbruch zum Dichtertum, hypochondrischen Verdüsterungen, inneren Regungen, äußeren Einflussnahmen, Erwachen des nationalen Bewusstseins, Wirkung bedeutender Menschen (u. a. Herder) und des politischen Weltenlaufs, bis zu seinem Aufbruch nach Weimar, 1775. [Joerg K. Sommermeyer]

Johann Wolfgang von Goethes Prosa. Ausgewählte Werke IV - Dichtung und Wahrheit, Belagerung von Mainz

La vie humaine est un songe : d'autres l'ont dit avant moi, mais cette idée me suit partout. Quand je considère les bornes étroites dans lesquelles sont circonscrites les facultés de l'homme, son activité et son intelligence ; quand je vois que nous épuisons toutes nos forces à satisfaire des besoins, et que ces besoins ne tendent qu'à prolonger notre misérable existence ; que notre tranquillité sur bien des questions n'est qu'une résignation fondée sur des revers, semblable à celle de prisonniers qui auraient couvert de peintures variées et de riantes perspectives les murs de leur cachot ; tout cela, mon ami, me rend muet. Je rentre en moi-même, et j'y trouve un monde, mais plutôt en pressentiments et en sombres désirs qu'en réalité et en action ; et alors tout vacille devant moi, et je souris, et je m'enfonce plus avant dans l'univers en rêvant toujours. Que chez les enfants tout soit irréflexion, c'est ce que tous les pédagogues ne cessent de répéter ; mais que les hommes faits soient de grands enfants qui se traînent en chancelant sur ce globe, sans savoir non plus d'où ils viennent et où ils vont ; qu'ils n'aient point de but plus certain dans leurs actions, et qu'on les gouverne de même avec du biscuit, des gâteaux et des verges, c'est ce que personne ne voudra croire ; et, à mon avis, il n'est point de vérité plus palpable.

Les Souffrances du jeune Werther

Oeuvres complètes - Tome 8, Mémoires

Alors qu'Amélie et Henriette discutent dans un salon où joueurs, lecteurs et gens de bonne société prennent leurs aises, un certain Sinclair les salue et leur montre et leur présente douze gravures représentant des caricatures de femmes. Dès lors, Henriette, Amélie, Sinclair et d'autres curieux s'invitent à regarder, commenter, méditer, et débattre sur l'usage de la caricature, ses dangers ou ses bénéfices. Mais rapidement, on en vient aux sujets délicats : Quel est le rôle des femmes ?

En représentant les différends des personnages, Goethe érige dans cette nouvelle une critique de la société de son époque où le paraître est roi. Il dresse ainsi un éventail complet des débats qui traversent les conversations du XIXe.



Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) est une figure importante de la littérature allemande, auteur de poésies, de pièces de théâtre, et de romans. Il étudie le droit à Leipzig et publie dès l'âge de 25 ans son roman « Les Souffrances du jeune Werther » qui lui vaut un succès immédiat. Après un séjour en Italie qui marquera ses écrits, il rentre à Weimar où il devient ministre du Duc et se lie d'amitié avec Schiller : ils s'influenceront l'un l'autre dans leurs écrits. En 1808, Napoléon I le décora de la Légion d'honneur.

« Les Souffrances du jeune Werther » et « Faust » sont ses romans les plus connus dont la complexité psychologique de leurs personnages a inspiré d'autres oeuvres littéraires et des adaptations au cinéma, notamment « Faust aux Enfers » (1903) de Georges Méliès et « Le jeune Werther » (1993) de Jacques Doillon. Ses poèmes ont été adaptés musicalement par de grands compositeurs tels que Beethoven et Mozart.

Les Bonnes Femmes

Les Affinités électives (1809), récit de la maturité de Goethe, est l'un des chefs-d'ouvre de la littérature allemande. Roman social offrant une peinture critique de l'aristocratie terrienne à l'aube du XIXème siècle, Les Affinités électives est en même temps un roman d'amour, décrivant avec un détachement scientifique les mystérieux phénomènes d'attirance et de répulsion qui se jouent entre les êtres comme dans la nature, mais aussi, et surtout, une ouvre tragique et mélancolique, une histoire de passion et de mort, qui s'achemine vers un désastre programmé.

Le détachement ironique du narrateur, les ambiguïtés du récit, la subtilité de la construction font de ce livre un des premiers grands romans modernes.

Les passions du jeune Werther

Plus de livres de Johann Wolfgang von Goethe

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques