Une vision impressionniste des grands temples d'Angkor, dont les jeux de lumière rendent aux couleurs des pierres et de la végétation un éclat inédit, reflètant d'autant mieux l'éternelle fascination qu'a exercée Angkor sur tous les visiteurs.

Angkor ; lumière de pierre

Voici l'Inde, la Chine, le Japon, sans oublier la Thaïlande, le Laos, le Tonkin... De cette aventure, accomplie de Bénarès à Kyôto par voies terrestre et maritime, on ressort nourri par d'autres manières de concevoir la vie. Prix Renaudot essai 2007.

Le Bénarès-Kyôto

Tour à tour inspiratrice, mère protectrice, amante bienaimée ou sublimée, la femme est omniprésente dans toutes les religions. Qu'il s'agisse de la figure de la Vierge Marie, icône de bonté et d'espérance ; de Fatîma, l'épouse du Prophète de l'islam, qui reçoit la révélation dans la chaleur de ses bras ; ou encore des divinités hindoues louant la fécondité, chaque visage de femme ainsi éclairé semble refléter le sacré. La dévotion qui leur est offerte devient alors une ode au divin, tels les chants d'amour fou de Madjnoûn pour Laylâ ou de Dante pour Béatrice.

Écrivains, historiens de l'art et philosophes relisent pour nous les textes sacrés et de grandes oeuvres d'art, et les font résonner dans un même chant de célébration du féminin.

Les femmes, l'amour et le sacré

Il existe une ville dont le nom est "Livre" en grec. Sait-on pourquoi ? Cette cité ressemble à un mille-feuille et elle est, dit-on, la plus vieille du monde. Chacune de ses strates n'est là que pour mieux en dissimuler une autre, jusqu'à l'infini ou presque. Depuis la préhistoire et jusqu'à nos jours, Byblos la Phénicienne a gardé des traces égyptiennes, assyriennes, babyloniennes, perses, grecques bien sûr, romaines, byzantines, arabes, franques... C'est dans cette ville à nulle autre pareille que nous convie Olivier Germain-Thomas, au gré d'un parcours amoureux, d'une promenade cultivée sur le tertre de Byblos, entre les eaux scintillantes de la Méditerranée et les neiges du mont Liban, pour méditer sur les gloires éphémères des civilisations qui se sont succédé sur cette terre d'exception.
Écrivain voyageur et romancier, Olivier Germain-Thomas a notamment publié En chemin vers le Bouddha (Albin Michel, 2001), ou Le Voyage des Indes (avec les photographes R. et S. Michaud, Imprimerie Nationale, 2003). Aux éditions du Rocher, il est l'auteur de La traversée de la Chine à la vitesse du printemps (2007) et de Bénarès-Kyoto, prix Renaudot essai 2007. Un Matin à Byblos a reçu le Prix Méditerranée (Mention spéciale du jury) en 2005.

Un matin à Byblos

L'art est une prière » a écrit Andreï Tarkovski, rappelant ainsi le rôle central joué par le sacré dans
les créations artistiques.
Depuis des millénaires, sur toute la surface de la Terre, certains lieux ont été considérés par les
hommes comme privilégiés dans leur désir d'établir une relation avec les forces supérieures censées
régir les lois du monde. Si, à la suite d'invasions, de bouleversements internes ou d'une nouvelle
révélation, une religion en remplace une autre, il arrive que ces lieux sacrés restent vénérés, mais
avec d'autres rituels. C'est dire l'importance de ces sites, que leur rayonnement provienne de leur
beauté, de réalités telluriques, ou d'une habitude qui a traversé les siècles.
Le dessein de cet ouvrage est de faire vivre ces sites par la matière, la lumière et la liturgie. Sans
négliger de les situer au sein de l'histoire, les textes refléteront les expériences vécues par les auteurs
et restitueront l’aura de ces hauts lieux. L'ambition d'universalité impose d'embrasser toutes les
périodes historiques et toutes les religions. Ainsi, le voyage nous conduira-t-il au sein des religions
suivantes : animisme, hindouisme, judaïsme, bouddhisme, christianisme, islam. Ajoutons de rapides
intrusions du côté du jaïnisme et du sikkhisme aux prodigieuses architectures, ainsi que du
confucianisme. L’esprit n’est pourtant pas celui d’un catalogue. Les lieux sont choisis en fonction de
l'intensité qu'ils dégagent, et selon les goûts de l'auteur et du photographe. Sans négliger de situer
leurs choix dans le courant de l’histoire, les images et les mots refléteront la sensibilité des auteurs. Il
ne s'agit pas d'un livre d'histoire, il s'agit de restituer une splendeur qui a traversé les siècles et
changé le relation des hommes avec le temps, l'amour ou la mort. Quelles que soient ses croyances, le
lecteur pourra refermer le livre avec la conviction que l'aventure du sacré a suscité d'innombrables
formes qui n'ont cessé d'alimenter l'imagination et de faire rêver.
Après une introduction générale qui précise le sujet, l’ouvrage s’articule par religions, avec une
présentation succincte de chacune d'entre elles suivie d’un ou plusieurs lieux représentatifs de cette
religion.

Empreintes du sacré

Chronologie détaillée de la vie et des actes de Charles de Gaulle, augmentée de nombreux textes de lui-même et d'autres auteurs, favorables comme défavorables. Voici le livre ouvert de la vie et de l'œuvre de Charles de Gaulle : non pas une nouvelle interprétation, qui réduirait de Gaulle à l'idée que s'en font les commentateurs, mais la seule véritable biographie possible, qui met le lecteur en présence des dates, des faits, des paroles écrites ou prononcées. Pour chaque événement, on a donné des extraits de ses œuvres et, pour la période élyséenne, des extraits de ses discours, dont un certain nombre sont inédits. On a enfin placé de Gaulle sous le regard des contemporains, en multipliant à chaque date les citations favorables ou défavorables, qui, avec le recul, prennent souvent une saveur cocasse. Cette chronologie permet de retrouver les traces vivantes du destin d'un homme qui, peu à peu, s'est confondu avec le destin d'un pays et, trente ans après, continue de troubler ceux qui érigent la facilité en moyen de gouvernement.

Charles De Gaulle Jour Apres Jour

Grand voyageur en Asie, Olivier Germain-Thomas nous livre ici un ouvrage dif ? cilement classable qui n'est ni un carnet de bord, ni une ? ction, ni un essai sur la Birmanie et les civilisations orientales, mais tout cela à la fois, sous forme de notes qui donnent au lecteur la liberté d'une promenade.

Images découpées en Birmanie

Loin de sa Normandie natale, le jeune Renaud marche en Inde où il découvre ses propres désirs et les plaisirs de la vie en même temps qu'une tradition qu'il ignore. La secrète Sanjana se réfugie auprès de lui et l'éveille au lien de l'amour et du sacré. Au cours de son périple, il croise aussi Flavia, une ardente Brésilienne qui lui offre le feu de la chair. Puis un sage facétieux lui ouvre la voie de la méditation. Les initiations se poursuivent avec d'autres signes venus du ciel : le premier sourire d'un enfant, l'appel d'un précipice, le souvenir d'une parole glissée par l'un des siens : "En te perdant, tu prendras des forces". S'attachant aux présences mystérieuses qui émaillent son chemin, Renaud va s'interroger radicalement sur le sens de son existence. D'une écriture méditative et entraînante, ce roman invite à accueillir les mouvements intérieurs qui parcourent nos vies. Une aventure déroutante où sensualité et spiritualité s'entremêlent au fil de la rivière Narmada.

Marche avec la nuit

On sait tellement de choses depuis deux siècles qu'on ne sait plus regarder. La lumière sur l'Irrawaddy ne propose aucune réponse, elle n'est pas plus divine que mes pieds, elle est simplement harmonie. Le bouddhisme aussi est une lumière. Mais il faut creuser dur. On a dit de l'intelligence qu'elle était une lumière. Soit. Qu'elle nous dise donc la vérité: que nous ne sommes qu'un souffle, et que le monde est notre maître. Garder la lumière? Allons, quelle main garde l'eau ? O. Germain-Thomas

Angkor ; lumière de pierre

Résumé

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