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Cigale en Chine (Voyages excentriques #8)

Paul d'Ivoi (1856-1915) 

"Le 15 janvier, dans cet hiver égyptien doux comme un printemps, ma chère Ellen et moi, mariés depuis trois mois, nous étions postés sur la toiture-terrasse de notre joli home du Caire.

Allongés sur des chaises longues de bambou, nous rêvions. 

La nuit opaline de la vallée du Nil nous entourait de sa pénombre bleue, à travers laquelle se confondaient des chants, venant de la ville, ou des daha-biehs (bateaux) amarrées sur le fleuve, d'où se détache le canal Ismaïlieh, en bordure duquel se trouvait notre demeure, poétiquement dénommée Villa de l'Abeille. 

Dans la rumeur nocturne, il nous semblait discerner les inflexions rauques des âniers excitant leurs bêtes, la mélopée des conteurs narrant, à l'angle des carrefours, les prouesses d'Antar, le héros arabe, ou les aventures de la Mahmoudié aux cheveux verts. 

Et, toute pénétrée de la mythologie égyptiaque, que, depuis trois mois, nous avions étudiée en de longues et douces excursions à Giseh, à la Forêt pétrifiée, à Zaouyieh-El-Arran, Aboussi, Sakhara, Memphis, Dahehour, Helouan, Ellen murmura : 

- Ne vous semble-t-il pas, Max, que sur cette plate-forme dominant la ville nous devenons plus que des êtres humains ? Pour moi, je vois en vous le divin Osiris, père du Nil, et je suis Isis, casquée du croissant lunaire ; nous écoutons, du haut d'un olympe, le bourdonnement de l'humanité ; si haut au-dessus d'elle que, dans le murmure imprécis, nous ne distinguons plus le blasphème de la prière. 

Je la regardai surpris." 

Marié à Ellen, la soeur cadette de l'espion X. 323, Max Trelam, journaliste au "Times", espère passer une lune de miel tranquille au Caire (Egypte)... Mais une étrange comète rouge apparaît dans le ciel... 

Troisième et dernier opus de la trilogie "L'espion X. 323".

Du sang sur le Nil - L'espion X. 323 - volume III

Sir Allsmine, chef suprême de la police anglaise du Pacifique, est stupéfait : le même jour, à la même heure, trois bases militaires situées en Amérique, en Asie et en Australie ont été détruites par un seul homme : le Corsaire Triplex. Face au terrible danger qui menace la suprématie britannique, Allsmine n’a qu’un but : capturer le corsaire mort ou vif. Nous retrouvons à Sydney le journaliste Armand Lavarède, sa femme Aurett et la belle Égyptienne Lotia, promise à Robert Lavarède dont on est sans nouvelles. Les recherches des jeunes gens leur laissent à penser qu’il pourrait être passé par la ville australienne, et que Toby Allsmine, l’ennemi juré du Corsaire Triplex, soit mêlé à la conspiration qui a abouti à sa disparition. Avec sang-froid et astuce, comme à l’accoutumée, Armand Lavarède va conduire une enquête pour retrouver son cousin et établir l’identité du corsaire Triplex, ainsi que percer à jour le terrible secret de Toby Allsmine.

Le Corsaire Triplex

Le corsaire Triplex, étrange justicier semblant doué à la fois d'ubiquité et du pouvoir de percer tous les secrets, a déclaré une guerre sans merci contre Toby Allsmine, Directeur de la police anglaise du Pacifique. Nous retrouvons à Sydney le journaliste Armand Lavarède, sa femme Aurett et la belle Égyptienne Lotia, promise à Robert Lavarède dont on est sans nouvelles. Les recherches des jeunes gens leur laissent à penser qu'il pourrait être passé par la ville australienne, et que Toby Allsmine, l'ennemi juré du Corsaire Triplex, soit mêlé à la conspiration qui a abouti à sa disparition. Avec sang-froid et astuce, comme à l'accoutumée, Armand Lavarède va conduire une enquête pour retrouver son cousin et établir l'identité du corsaire Triplex, ainsi que percer à jour le terrible secret de Toby Allsmine.

Corsaire triplex (Voyages excentriques #5)

L'agent X. 323, fils d'une famille touchée par le malheur, s'est engagé dans les services secrets avec ses deux soeurs jumelles pour réhabiliter son nom. Ce super-espion, qui allie sensibilité et implacabilité, intelligence et audace, se déguise comme Frégoli. Son Watson un peu dépassé, le journaliste anglais Max Trelam (qui tombe amoureux successivement des deux soeurs), fait sa connaissance à l'occasion du vol d'un document secret. Un document important a été habilement volé au Foreign-Office par un espion à la solde de l'Allemagne. Ce document compromet gravement la paix en Europe. Un journaliste du Times, Max Trelam, est dépêché par son journal à Madrid pour enquêter sur le sujet. Dans la capitale espagnole, manipulé de toute part, il fait la connaissance successive d'un officier du renseignement britannique, d'une étrange comtesse espagnole, d'un maître-espion germanique et de sa fille charmante et innocente, d'une camériste débrouillarde... et de l'homme sans visage, l'espion X. 323, dont le but est de préserver la paix européenne en subtilisant le document avant que celui-ci ne soit acheminé à Berlin. Sans le vouloir d'abord, il s'impliquera intimement dans la recherche du document volé, au péril de sa vie, gagnant la confiance du célèbre espion. 

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L'Espion X. 323 - Volume I - L'Homme sans visage

Extrait: Gloires, triomphes, deuils, héroismes, sont des réalités tragiques. Mon unique ambition est d'apporter la petite part de vérite qu'il m'a été donné de voir et d'entendre.

1914-1915: Femmes et gosses héroiques

L’histoire commence en France vers la fin du xixe siècle. Armand Lavarède est un jeune journaliste sans le sou et harcelé par ses créanciers, dont le plus féroce est un nommé Bouvreuil. Bouvreuil vient un jour trouver Lavarède avec en main une lettre surprenante : Lavarède est l’héritier potentiel de Monsieur Richard, un riche cousin prêt à lui léguer toute sa fortune. Mais le legs comporte une condition excessivement étrange : pour obtenir l’héritage, Lavarède doit d’abord réussir à faire le tour du monde en ne partant qu’avec cinq sous en poche, le tout en moins de 100 jours ! Lavarède finit par relever le défi. Les deux arbitres du défi sont sir Murlyton et Bouvreuil, qui pourront se partager la fortune de Richard de Marseille si Lavarède échoue. Lavarède bénéficie en revanche du soutien d’une jeune femme, Aurett, la fille de sir Murlyton. Dès lors, Lavarède va devoir multiplier les ruses pour réussir le défi avant d’avoir dépensé le budget incroyablement restreint qui lui a été imposé. Il entame ainsi son voyage par une traversée de l’Atlantique sur le paquebot Lorraine en tant que passager clandestin, et peut bien sûr compter sur l’hostilité de Bouvreuil qui tente de lui mettre des bâtons dans les roues pour empocher l’héritage.Extrait :Même si Lavarède avait connu la biographie del señor José, il n’eût pas été très rassuré. L’individu était, nous l’avons dit, de la race des aventuriers sans patrie qui ne reculent devant aucune indélicatesse.  À Paris, il avait fallu vivre. Une fois mangé le sac de piastres rapporté de là-bas, une fois épuisé le petit crédit que les étrangers obtiennent toujours si aisément chez nous, la série des moyens blâmables avait commencé.  José exploita d’abord le cœur et la pitié des nombreux réfugiés de langue castillane en résidence à Paris. Mais ils ne sont pas riches, et ce filon ne tarda pas à s’épuiser. La parente entrevue aux îles Açores apporta, pendant quelque temps, son contingent d’appui matériel. Mais bientôt elle dut songer à elle-même, afin de ne pas s’enliser dans les boues parisiennes.  Don José s’aboucha alors avec certains exotiques, dont les dossiers ne sont pas assez connus, et pénétra dans des tripots indûment dénommés « cercles », où il exerça diverses industries aussi peu recommandables les unes que les autres. Un peu de tricherie, beaucoup de mendicité, passionnément d’emprunts, pas du tout de probité ; avec ce programme, la pente est glissante. Notre personnage glissa, et bientôt il versa dans l’escroquerie. La victime fut un prêteur à la petite semaine, à proprement parler, un usurier. Mais cet individu n’était que l’homme de paille, le prête-nom d’un autre « spéculateur » qui exploitait les joueurs passionnés et les fils de famille en déveine. Et cet entrepreneur de prêts à taux usuraire n’était autre que le sieur Bouvreuil, un de ces tireurs dont l’arc a tant de cordes. Bouvreuil ne supportait pas aisément qu’on le mît dedans.

Les Cinq Sous de Lavarède

Au-dessus du champ d'expérimentation de Grossbeeten, devant une foule de spectateurs frappés d'épouvante, un mystérieux vaisseau aérien détruit les aéronefs allemands...  La panique gagne les milieux diplomatiques lorsqu'on apprend qu'il est commandé par François de l'Etoile, le brillant ingénieur français. Le sinistre Von Karch, chargé par la chancellerie de lui dérober les plans de sa fabuleuse invention, n'avait reculé devant aucune ignominie pour servir ses maîtres.  N'avait-il pas poussé le jeune homme au suicide et enlevé sa fiancée après l'avoir laissé pour mort ? L'injustice appelle la violence. François exige vengeance et exige que l'empereur lui livre l'espion. Une extraordinaire poursuite s'engage alors...Extrait : La Wilhelmstrasse, — rue Guillaume — partant de l’avenue des Tilleuls, à côté de la place de Paris, pour aboutir à la place Belle-Alliance, est la voie la plus aristocratique de Berlin, capitale allemande, que la Sprée aux eaux grises divise en deux parties inégales. Or, la maison portant le numéro 73 s’adosse aux bâtiments annexes du ministère des Affaires étrangères, dont la façade principale et la plupart des services sont situés de l’autre côté de la rue au numéro 76. Ces détails… topographiques étaient indispensables parce que… Parce que, dans un salon-bureau du rez-de-chaussée du numéro 73, deux personnes conversaient avec cette familiarité confiante qu’expliquent seuls les liens de parenté. — Alors, Marga, la liberté que vous a rendue le veuvage, vous pèse ? — La liberté, non, mon père,… ce n’est pas la liberté qui me déplaît, c’est la solitude… Le père de Marga se renversa dans son fauteuil en riant de grand cœur. À première vue, il apparaissait comique, Herr Léopold Von Karch… Assez grand, bedonnant, carré, les cheveux rares et la barbe fournie de ce ton blond paille particulier aux races buveuses de bière… Pourtant si l’on regardait mieux, les yeux gris du personnage, presque toujours abrités par des lunettes d’or, modifiaient la première impression… Un regard de Von Karch prenait une allure de perquisition morale, et quand on l’avait senti peser sur soi, aigu, curieux, inquisiteur, le bonhomme semblait inquiétant. Sa fille, Margarèthe, Marga par diminutif affectueux, possédait, elle aussi, des yeux gris à reflets d’acier. Heureusement pour elle, là s’arrêtait la ressemblance. Ses cheveux, devant évidemment à la teinture une délicieuse nuance acajou clair, auréolaient un gentil visage, un peu poupin, mais doté d’un teint éblouissant, blanc et rose, qui rendait plus sombres les prunelles grises.  Paul d'Ivoi, de son vrai nom Paul Deleutre, est un romancier français, né le 25 octobre 1856 à Paris, mort le 6 septembre 1915 à Paris. Il est inhumé au Cimetière des Batignolles.

Cigale en Chine (Voyages excentriques #8)

Résumé

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