L'anabase ; le banquet

Près de dix ans après la publication du premier volume, très remarqué par la critique aussi bien pour la qualité de son texte grec (on peut dire qu'il s'agissait de la première édition du texte des Mémorables enfin critique, où tous les manuscrits ont été pris en compte et traités selon leur valeur) que pour l'abondance et la nouveauté de son commentaire, nous avons le plaisir de présenter, enfin, l'important volume en deux parties qui marque l'achèvement de cette édition. Les principes d'édition sont demeurés inchangés : un texte grec sobrement établi sur la base d'une connaissance directe de toute la tradition (pour la première fois dans l'histoire de l'édition de ce texte) ; une traduction très soignée, beaucoup plus précise que les précédentes ; un commentaire considérable, où toute la littérature « socratique » est prise soigneusement en compte. On sait la thèse de L. A. Dorion : le Socrate de Xénophon est radicalement différent de celui de Platon, et il ne sert de rien de tenter de diminuer les différences entre les deux représentations pour tenter de produire un personnage composite, censé représenter le personnage historique de Platon. Le commentaire des trois derniers livres se poursuit sur cette ligne et débusque impitoyablement toutes les solutions « concordistes ».
Ce deuxième et dernier volume est complété d'une bibliographie de tous les travaux récents où est discuté le témoignage de Socrate, et de très abondants index rerum, nominum qui permettront de retrouver aisément les richesses de cette édition exceptionnelle.
La collaboration avec M. Bandini se poursuivra par la réalisation d'autres éditions de textes de Xénophon.

Mémorables Tome 2 livre 4 2e partie

Une certaine tradition a voulu cantonner Xénophon dans un rôle secondaire de chroniqueur et de mémorialiste ; c'est, en réalité, un philosophe et un homme d'action qui, bien qu'il soit un des plus proches disciples de Socrate, n'en a pas moins développé des réflexions originales sur la morale et la conduite des affaires politiques, sur l'économie et la guerre (il a été le héros de l'Anabase, la retraite des Dix Mille en Perse), et il n'a pas craint de réfuter, dans son Banquet, le célèbre dialogue de Platon, en y développant un autre discours sur l'amour. L'influence exercée par ce dialogue mérite d'être soulignée : Montesquieu n'a-t-il pas succombé aux charmes de ce texte dont il a repris une partie dans L'esprit des lois ? L'Apologie de Socrate présente son maître face à ses juges, mais en introduisant tant de différences par rapport à celle de Platon qu'il faut tenir compte des deux textes pour approcher davantage la figure fondatrice de la philosophie.

Banquet ; apologie de Socrate

La Cyropédie ou Éducation de Cyrus, dont le titre ne convient tout à fait qu'à une partie du premier livre, est une oeuvre difficile à définir et à classer, ainsi qu'en témoigne la diversité des appellations qui lui ont été données : histoire, histoire romancée ou roman historique, biographie romancée, roman philosophique ou moral, roman didactique, traité d'éducation, institution militaire, ouvrage socratique, éloge. En fait, elle est tout cela. Elle se présente comme la Somme des idées sur l'éducation, la politique, la morale, l'art militaire, la chasse, l'équitation, que Xénophon avait déjà exprimées ou qu'il exprimera plus tard - c'est là affaire de dates - dans ses autres écrits, notamment dans ses traités plus courts et plus spécialisés.

Cyropédie. Tome II: Livres III-V

Banquet ; guide pedagogique

"Chez les autres peuples, les filles destinées à devenir mères, même celles qu'on prétend bien élever, ont pour nourriture du pain en très petite quantité, et des mets le moins possible. Le vin leur est tout à fait interdit, ou elles n'en font usage que trempé d'eau. D'autre part, à l'exemple des ouvriers, dont le métier est sédentaire, chez les autres Grecs, les filles sont claquemurées pour filer de la laine. Comment s'attendre à ce que, de femmes élevées ainsi, puisse sortir une vigoureuse lignée ? Lycurgue, au contraire, persuadé que les esclaves peuvent suffire pour les vêtements, et que le plus bel emploi des femmes libres est de faire des enfants, commença par établir des exercices du corps, pour elles aussi bien que pour les hommes...

Le gouvernement des Spartiates - Constitution des Spartiates ; Vie d'Agésilas, roi de Sparte ; Constitution des Athéniens

Les Helléniques de Xénophon donnent une suite à l'histoire de la Guerre du Péloponnèse de Thucydide. La première partie couvre la période qui va de l'automne 411 jusqu'à la chute d'Athènes en 404. Puis l'auteur entreprend de raconter les événements marquants de l'histoire de la Grèce jusqu'à la bataille de Mantinée (362).

Helléniques

Novembre 401 avant notre ère, nord de Babylone.
Dix mille mercenaires armés comme les trois cents des Thermopyles. Tous leurs chefs ont été massacrés par les Perses. Isolés au coeur de l'empire perse, ils décident de survivre à tout prix. Pour cela, ils vont devoir s'ouvrir un chemin au travers de territoires hostiles, harcelés par des ennemis dix fois plus nombreux, du nord de l'Irak à l'Arménie, pour rejoindre la mer Noire, à mille cinq cents kilomètres de là. Ces « hommes de bronze » avancent dans la neige, transis de froid, avec leurs équipages et leurs concubines. Ils n'ont cependant aucun mépris pour leurs adversaires : ils découvrent, émerveillés, les richesses de cette immense contrée.
Le récit héroïque de leur expédition prend ainsi l'allure d'une épopée mais aussi d'un extraordinaire voyage d'exploration et de découverte. Élu général par ceux qu'on appelle désormais les Dix-Mille, magistral écrivain d'action, Xénophon livre le premier reportage de guerre au Moyen-Orient, doublé d'un récit ethnographique.
Pour cette aventure initiatique, aux séquences quasi cinématographiques et à l'adrénaline puissante, il fallait une traduction moderne et dynamique pour une édition de référence avec tous les éclaircissements historiques et géographiques, dont un répertoire complet de tous les noms propres.

L'anabase ; le banquet

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