Dans le premier volume de la Recherche, « Un amour de Swann » constitue un récit singulier et autonome, celui de la passion amoureuse qui lie un esthète à un « cocotte ». Tous deux évoluent au sein de la société parisienne bourgeoise de la fin du XIXe siècle, dans un univers imprégné de peinture et de musique. Mais l'amour de Swann pour Odette, un temps volupté, connaît bientôt l'angoisse et la jalousie...

Un amour de Swann

Lire Proust, c'est consentir a un double enchantement: celui, d'abord, qui nait de ces longues phrases soigneusement tissees, ou se deploie la metaphore inventive et precise; celui, ensuite, qui procede d'un humour souverain, qui juge les etres a leur juste poids d'inconsistance. Mais a ces fastes poetiques, a ce salubre exercice de l'intelligence, ce recit ajoute une autre dimension, l'attachement a la mere, aux souvenirs et aux emotions de l'enfance.

Du côté de chez Swann

Ce livre-objet, totalement original par sa forme et par son contenu, est un hommage rendu à la littérature. Il est le premier à offrir une anthologie des plus belles premières phrases de romans célèbres internationaux et connus de tous (les livres, pas forcément leur ouverture !). Le choix fut drastique, souvent cornélien, mais toujours jubilatoire et guidé par la renommée de l'auteur ou de l'œuvre, l'humour, la sagacité, le sens de la formule, la sentence, la notoriété, l'impact sensible et littéraire. Résultat : plus de quatre-vingts phrases-chocs. Cet ouvrage peut devenir interactif si vous le souhaitez ; les références bibliographiques ont été volontairement regroupées à la fin. Ainsi, au fil des pages, vous ne pourrez que vous prendre au jeu ; vous avez la phrase et son auteur, à vous de trouver l'œuvre. Savourez ce florilège de la littérature sans frontières et amusez-vous !

Premières phrases de romans célèbres

Questa raccolta contiene una scelta di testi narrativi giovanili di Proust, tratti dai Piaceri e i giorni (1896) - il noto esordio del futuro autore della Recherche - a eccezione dell'Indifferente, che l'autore eliminò dalla raccolta e di cui si ignorava l'esistenza fino alla fine degli anni Settanta del Novecento. In questa antologia emergono già con grande nettezza di contorni i temi e i motivi che saranno poi centrali, quando non addirittura ossessivi, nel capolavoro di Proust.

Racconti

De simples gens élégants peuvent défendre leur porte trop envahie. Mais celle des Guermantes ne l'était pas. Un étranger n'avait presque jamais l'occasion de passer devant elle. Pour une fois que la duchesse s'en voyait désigner un, elle ne songeait as à se préoccuper de la valeur mondaine qu'il apporterait, puisque c'était chose qu'elle conférait et ne pouvait recevoir. Elle ne pensait qu'à ses qualités réelles, Mme de Villeparisis et Saint-Loup lui avaient dit que j'en possédais. Et sans doute ne les eut-elle pas crus, si elle n'avait remarqué qu'ils ne pouvaient jamais arriver à me faire venir quand ils le voulaient, donc que je ne tenais pas au monde, ce qui semblait à la duchesse le signe qu'un étranger faisait partie des « gens agréables ».

Le Côté de Guermantes II (À la recherche du temps perdu, #3.2)

At daybreak, my face still turned to the wall, and before I had seen above the big inner curtains what tone the first streaks of light assumed, I could already tell what sort of day it was. The first sounds from the street had told me, according to whether they came to my ears dulled and distorted by the moisture of the atmosphere or quivering like arrows in the resonant and empty area of a spacious, crisply frozen, pure morning; as soon as I heard the rumble of the first tramcar, I could tell whether it was sodden with rain or setting forth into the blue. And perhaps these sounds had themselves been forestalled by some swifter and more pervasive emanation which, stealing into my slumber, diffused in it a melancholy that seemed to presage snow, or gave utterance (through the lips of a little person who occasionally reappeared there) to so many hymns to the glory of the sun that, having first of all begun to smile in my sleep, having prepared my eyes, behind their shut lids, to be dazzled, I awoke finally amid deafening strains of music.

The Captive

After the relative intimacy of the first two volumes of In Search of Lost Time, The Guermantes Way opens up a vast, dazzling landscape of fashionable Parisian life in the late nineteenth century, as the narrator enters the brilliant, shallow world of the literary and aristocratic salons. Both a salute to and a devastating satire of a time, place, and culture, The Guermantes Way defines the great tradition of novels that follow the initiation of a young man into the ways of the world. This elegantly packaged new translation will introduce a new generation of American readers to the literary richness of Marcel Proust.

Un amour de Swann

Résumé

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