Une édition critique des Autels de la Peur, court roman d'Anatole France publié en feuilletons dans Le Journal des Débats en 1884. Texte important dans l'oeuvre de France, puisqu'il constitue une esquisse des Dieux ont soif de 1912.

Les Autels de la Peur

Aventuriers, hommes politiques, enseignants, entrepreneurs ou meneurs d'hommes, ils s'adressent aux jeunes, souvent à des moments de crise. De conseils bienveillants en anecdotes, ils se remémorent leur propre jeunesse pour en tirer des exhortations à "jouer le jeu", "chercher la joie la plus haute", "subordonner l'intelligence au coeur", "être fidèle à ses rêves", et rester exigeant. 

Vigoureuses, leurs paroles sont un vibrant appel à vivre passionnément.

Soyez insatiables, soyez fous - Et autres discours de jeunesse

Peut-être le chef-d'oeuvre d'Anatole France. Prenant son point de départ dans une légende bretonne, celle d'un saint-homme désireux d'évangéliser les païens, ici ce sont des pingouins qui seront baptisés. Dotés soudain d'une âme - après moult débats dans les cieux - ils referont notre histoire de France, sans faire mieux.... Une écriture remarquable, un humour inimaginable, pour dire la tristesse de ce que seules savent produire les civilisations humaines...

L'île des pingouins

Anatole France (1844-1924)

"La première idée que je reçus de l'univers me vint de ma vieille Bible en estampes. C'était une suite de figures du XVIIe siècle, où le Paradis terrestre avait la fraîcheur abondante d'un paysage de Hollande. On y voyait des chevaux brabançons, des lapins, de petits cochons, des poules, des moutons à grosse queue. Ève promenait parmi les animaux de la création sa beauté flamande. Mais c'étaient là des trésors perdus. J'aimais mieux les chevaux.

Le septième feuillet (je le vois encore) représentait l'arche de Noé au moment où l'on embarque les couples de bêtes. L'arche de Noé était, dans ma Bible, une sorte de longue caravelle surmontée d'un château de bois, avec un toit en double pente. Elle ressemblait exactement à une arche de Noé qu'on m'avait donnée pour mes étrennes et qui exhalait une bonne odeur de résine. Et cela m'était une grande preuve de la vérité des Écritures.

Je ne me lassais ni du Paradis ni du Déluge. Je prenais aussi plaisir à voir Samson enlevant les portes de Gaza. Cette ville de Gaza, avec ses tours, ses clochers, sa rivière, et les bouquets de bois qui l'environnaient, était charmante. Samson s'en allait, une porte sous chaque bras. Il m'intéressait beaucoup. C'était mon ami. Sur ce point comme sur bien d'autres, je n'ai pas changé. Je l'aime encore. Il était très fort, très simple, il n'avait pas l'ombre de méchanceté, il fut le premier des romantiques, et non certes le moins sincère."

Pierre Nozière n'est autre qu'Anatole France. Nous pouvons lire quelques souvenirs d'enfance, des notes de promenades...

Pierre Nozière

L'Anneau d'améthyste est un roman d'Anatole France publié en 1899. Il fait partie de l'Histoire Contemporaine, tétralogie dont il constitue le troisième volet.

L'ANNEAU D'AMETHYSTE - Histoire contemporaine

Extrait de Opinions sociales, Vol. 1: Conte pour Commencer l'Annee Crainquebille, Clopinel, Roupart Allocutions Pourquoi voulez-vous que le riche agisse avec le pauvre autrement qu'avec les riches et les puissants? Il leur paye ce qu'il leur doit, et, s'il ne leur doit rien, il ne leur paye rien. C'est la probite. S'il est probe, qu'il en fasse autant pour les pauvres. Et ne dites point que les riches ne doivent rien aux pauvres. Je ne crois pas qu'un seul riche le pense. C'est sur l'etendue de la dette que com mencent les incertitudes. Et l'on n'est pas presse d'en sortir. On aime mieux rester dans l'e vague. On sait qu'on doit. On ne sait pas ce qu'on doit, et l'on verse de temps en temps un petit acompte. 'cela s'appelle la bienfaisance, et c'est avantageux. Mais ce que vous dites la n'a pas le sens commun, mon cher collaborateur. Je suis peut etre plus socialiste que vous. Mais je suis pra tique. Supprimer une souffrance, prolonger une existence, reparer une parcelle des injus tices sociales, c'est un resultat. Le peu de bien qu'on fait est fait. Ce n'est pas tout, mais c'est quelque chose. Si le petit conte que je vous demande attendrit une centaine de mes riches abonnes et les dispose a donner, ce sera autant de gagne sur le mal et la souffrance. C'est ainsi que peu a peu on rend la condition des pauvres supportable.

Opinions Sociales, Vol. 1: Conte Pour Commencer L'Annee Crainquebille, Clopinel, Roupart Allocutions (Classic Reprint)

Extrait: M. Anatole France est né à Paris en 1844. Une mère tendre lui fit sentir de bonne heure le charme d'exister dans une autre âme; elle lui enseigna que le bonheur est dans le sentiment, et que les contes des nourrices valent bien l'histoire des érudits son fils l'eut trahie, s'il n'eut été poéte.

Pages choisies des auteurs contemporains

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L'Île des Pingouins

Anatole France (1844-1924) 

"C'était dans une loge d'actrice, à l'Odéon. Sous la lampe électrique, Félicie Nanteuil, la tête poudrée, du bleu aux paupières, du rouge aux joues et aux oreilles, du blanc au cou et aux épaules, donnait le pied à madame Michon, l'habilleuse, qui lui mettait de petits souliers noirs à talons rouges. Le docteur Trublet, médecin du théâtre et ami des actrices, appuyait sur un coussin du divan son crâne chauve, et, les mains jointes sur le ventre, croisait ses jambes courtes. Il interrogeait :

- Quoi encore, ma chère enfant ?

- Est-ce que je sais !... Des étouffements... des vertiges... Tout d'un coup, une angoisse comme si j'allais mourir. C'est même ça le plus pénible.

- Êtes-vous prise quelquefois d'une soudaine envie de rire ou de pleurer, sans cause apparente, sans raison ?

- Ça, je ne peux pas vous dire, parce que, dans la vie, on a tant de raisons de rire ou de pleurer !...

- Êtes-vous sujette à des éblouissements ?

- Non... Mais imaginez-vous, docteur, que je crois voir, la nuit, sous les meubles, un chat qui me regarde avec des yeux de braise.

- Tâchez de ne plus rêver de chat, dit madame Michon ; parce que c'est mauvais signe... Voir un chat, ça annonce trahison par des amis et perfidie de femme.

- Mais ce n'est pas en rêvant que je vois un chat ! C'est tout éveillée."

Félicie Nanteuil est une comédienne aimée très jalousement par Chevalier, un comédien qui vit sa vie comme au théâtre. Mais Nanteuil préfère un diplomate, Robert de Ligny...

Les Autels de la Peur

Résumé

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