La double réfraction du spath d'Islande

Paru pour la première fois en 1977, L'épouvante l'émerveillement est le récit à la première personne des débuts dans la vie d'une jeune fille, Pamela, de sa naissance à l'âge de treize ans. L'originalité de ce roman du langage tient d'abord à sa performance littéraire : elle consiste à adapter le parler de Pamela suivant les époques. Plus l'héroïne grandit, plus son champ lexical s'enrichit. Immergé dans la conscience de Pamela, le lecteur découvre les raisonnements sommaires d'un nourrisson fasciné par son propre corps. Les mois passent, le bébé devient un enfant et commence à prononcer des phrases rudimentaires, à s'entretenir maladroitement avec sa mère et sa grand-mère auprès de qui elle grandit. Les années passent. Pamela va à l'école, apprend à connaître les autres ; elle se demande ce que signifient l'amitié, l'amour, l'homosexualité, l'hétérosexualité. Le soir, elle discute avec ses peluches, leur raconte sa journée, leur confiant ses peines et ses craintes. En se mettant dans la peau de son protagoniste, Béatrix Beck imagine avec génie l'émerveillement d'un être face à un monde inconnu, aussi inquiétant qu'enthousiasmant. L'épouvante l'émerveillement est encore et surtout une réflexion originale sur l'enfance. Pamela n'est pas une enfant stéréotypée. Elle perçoit la perversité des adultes, les manipule ou essaye de les manipuler, ne tient pas ce qu'ils disent pour la vérité. Alors que sa vie commence à peine, elle est fascinée, obsédée puis terrifiée par la mort. Ses craintes, ses élans, ses joies, ses peines sont les mêmes que ceux des grandes personnes. Et si le monde des enfants était plus sérieux que celui des adultes ?

L'épouvante l'émerveillement

Les nouvelles réunies ici ont comme sujet principal la vieillesse et la mort ; nouvelles noires - mais au sens où l'on parle d'humour noir - pleines de trouvailles langagières, de réflexions qui bousculent les idées reçues. Le plus long texte ouvre le volume. Il commence de façon réaliste et se poursuit en conte fantastique, laissant à penser que le narrateur a perdu la tête : il tombe amoureux d'une gargouille de l'église voisine et connaîtra en sa compagnie ses derniers moments de bonheur...

Moi ou autres

Dans ce recueil de nouvelles - où l'on verra Dieu lui-même dialoguer avec Adam - c'est tout l'univers de Béatrix Beck qui s'impose. Les êtres qu'elle y {recense}, les circonstances ou les époques qu'elle y réinvente, s'offrent, à chaque page, comme autant de prétextes poétiques dont les lecteurs de {l'Enfant chat} et de {la Prunelle des yeux} retrouveront les grâces si singulières. Univers fantastique ? Fables troublantes ? Tout, ici, provoque l'enchantement, et souligne que, dans le regard de Béatrix Beck, la réalité n'est souvent qu'un tissu de songes.

Recensement - nouvelles

Devancer la nuit nous entraîne dans les rapports épistolaires et amoureux d'Anaïs Dobleï et d'Alexis Deblaise. Lui est un écrivain obsédé par la vanité de l'existence ; elle une jeune journaliste amoureuse. Au fil de leurs joutes verbales se dessine la figure d'un homme suicidaire pour qui seul l'amour des mots, infini territoire de jeux, donne encore un sens à la vie. Face à lui, Anaïs, amoureuse, prête à tout pour le distraire de ses pensées morbides, joue le jeu du marivaudage lexical et poétique pour le maintenir du côté de la vie.
Ceci au risque de brader ses propres sentiments. Parviendra-t-elle à empêcher Alexis de se détruire ? Dans ce drôle de livre plein d'humour souvent noir, Béatrix Beck se délecte de la langue, qui est son matériau de prédilection, et nous régale de trouvailles et d'expérimentations entre le sens et l'usage des mots. Seule Madame Blanche, qui s'occupe d'Anaïs, garde les pieds sur terre, tout comme sa langue argotique et proverbiale, d'une extrême drôlerie.
Après avoir tenu le prix du livre Inter en 1979 pour La décharge, renouant ainsi avec le succès , Béatrix Beck déstabilise une fois encore ses lecteurs l'année suivante en publiant Devancer la nuit, exercice de style épistolaire d'une incroyable virtuosité, dans lequel elle tente de raviver la mémoire du cher ami Roger Nimier, trop tôt disparu 1962, et qui sert de modèle à Alexis Deblaise. Cette édition de Devancer la nuit est suivie de la correspondance inédite entre Béatrix Beck et Roger Nimier.
Quoique fragmentaire, elle fait directement écho au roman tant la personnalité désespérée de Roger Nimier y transparaît. Elle raconte également en creux les années cinquante de Béatrix Beck et, en particulier, sa lutte pour devenir française : ce que le Goncourt n'a pas réussi à faire, Roger Nimier y parviendra.

Devancer la nuit ; correspondance avec Roger Nimier

Une Lilliputienne

Ce volume rassemble tous les recueils de nouvelles de Béatrix Beck : Recensement, Vulgaires vies, Moi ou autres, Prénoms. 

" Le moins qu'on puisse dire est que Béatrix Beck aura été laconique en tout. Orpheline presque au berceau, jeune fille très tôt instruite des illusions et des vérités discontinues, veuve précoce, c'est dans le pointillé qu'elle trouve sa juste mesure. Béatrix Beck est l'écrivain du perpétuel inachèvement des choses terrestres. Du pointillé au pointillisme, il n'y a qu'un pas d'école : c'est dans cet " isme " -là qu'on tentera d'enfermer l'impossible sauvageonne, dès ses premiers livres. 

Béatrix est un écrivain insouciant, mais extraordinairement véloce. Elle a pris l'habitude d'écrire sur ses genoux, comme quelqu'un qui s'attendrait à décamper très vite. Sa phrase ne s'installe jamais, et il n'est pas de style moins posé que le sien. Tout passe comme un délire léger, qui vous laisse l'impression saisissante de traverser une allégorie de l'histoire humaine. 

Aucun romancier peut-être, dans la période contemporaine, n'aura donné cours plus libre à sa fantaisie. Ses récits sont traversés d'étranges créatures. On y croise des gargouilles mérovingiennes qui jurent comme des charretiers, des chats qui parlent comme vous et moi, des villages qui disparaissent du Chaix sans crier gare, des nains de jardin qui ont une très haute opinion d'eux-mêmes, un illettré qui rêve de devenir éboueur, des anges en danger de pétrification, une brocanteuse qui devient écrivain. 

Si elle pouvait se faire encore plus petite qu'elle n'est, la reine Béatrix se cacherait dans le bonnet de Njördhr son nain de jardin, ou dans l'oeil de son chat, ou dans n'importe quoi d'un peu féerique comme ce personnage de Moi ou autres qui rêve de se blottir dans son étui à lunettes. Histoire, quand même, au cas où le monde ferait plaisir à voir, de n'en rien manquer. " 

Jean-Louis Ezine. 

Béatrix Beck est née en Suisse en 1914. Elle a obtenu le Prix Goncourt pour Léon Morin, prêtre, en 1952. Dernier livre publié : Confidences de gargouille (Grasset, 1998), avec Valérie Marin La Meslée.

Guidée par le songe

NOLI se passe dans un pays lointain où il fait toujours froid. NOLI raconte l'histoire d'un amour impossible entre une enseignante venue d'Europe et une jeune femme, Camille. NOLI, c'est aussi l'histoire d'une psychanalyse qui tourne mal et le recours aux effets cathartiques de la littérature pour en sortir. NOLI, un roman féminin écrit par une femme pour toutes les femmes.

La double réfraction du spath d'Islande

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