Larry Darrell is a young American in search of the absolute. The progress of this spiritual odyssey involves him with some of Maugham's most brillant characters - his fiancee Isabel, whose choice between love and wealth have lifelong repercussions, and Elliot Templeton, her uncle, a classic expatriate American snob. The most ambitious of Maugham's novels, this is also one in which Maugham himself plays a considerable part as he wanders in and out of the story, to observe his characters struggling with their fates.

Le Fil du Rasoir

Quand il entra à l'hôpital St-Thomas en 1892, à dix-huit ans, Somerset Maugham revenait d'un long séjour à Heidelberg, d'un autre à Paris, où il avait tâté du pinceau, flirté avec l'idée de fuir comme Gauguin à l'autre bout du monde. [...] Il voulait écrire, n'osait pas l'avouer et donc choisit la médecine, pour amasser de l'expérience, avoir tous les jours sous les yeux les palpitations de la vie brutale et dans les oreilles les confessions du genre humain. Les trois dernières années d'études, il était souvent appelé dans les taudis de Lambeth. [...] Devant lui s'ouvrait le lit de l'humanité avec son pus, ses plaies, ses râles et son haleine de mort. [...] C'est là qu'il fit pousser une fleur qui se nommait Liza. Elle lui apporta la gloire à vingt-trois ans et lui permit d'abandonner la médecine pour se consacrer à la littérature. Liza travaille à l'usine, elle vit seule avec sa mère, malade et querelleuse, dans un taudis de Vere Street, une rue de Lambeth. Le roman se déroule presque entièrement dans la rue, avec quelques incursions dans les intérieurs nus, et une échappée à Chingford [...]. Sur la scène de Lambeth, Liza la jeune reine des taudis, adulée, convoitée, se laisse séduire par son voisin, un homme marié qui a deux fois son âge. Et c'est la chute de l'idole, clouée au pilori, promise à la mort.

Liza

Le temps semble venu de redécouvrir dans l'oeuvre de Somerset Maugham un art classique fait de "transparence, de retenue et de mesure", qui révèle en lui, pourrait-on dire, le plus français des grands écrivains anglais de ce siècle.Dans la présente édition, qui regroupe en quatre volumes ses Nouvelles Complètes - conformément au plan établi par Somerset Maugham lui-même - on découvrira de nombreux textes inédits ou peu connus et notamment dans le premier tome : Les Trois Grosse Dames d'Antibes, la Cigale et la Fourmi, la Leçon des choses, la Peau du lion, l'Indomptable, la Planche de salut, Monsieur Je Sais Tout, le Poète, le Serment, Un collier. A leur lecture, on partagera sans doute l'admiration enthousiaste de Raymond Chandler lorsqu'il écrivait : "Il sait communiquer les circonstances d'une émotion, mieux que l'émotion elle-même. Ses intrigues sont implacables, froidement calculées et leur déroulement sans défaut... Jamais il ne vous fait retenir votre souffle ou perdre la tête, car jamais il ne perd la sienne... Il aurait fait un grand Romain."

Les Trois Grosses Dames D'antibes (French Edition)

Peu de mondes semblent aussi éloignés l'un de l'autre que ceux de Somerset Maugham et de George Orwell. On découvre pourtant avec surprise dans un essai de l'auteur de 1984 qu'il admirait " immensément " Maugham pour son " talent à raconter une histoire sans la moindre fioriture ". Au lecteur de se laisser séduire par une invraisemblable histoire d'amour dans le Hong Kong de la grande époque coloniale anglaise avec adultère, épidémie, général chinois, bonnes sœurs... Ingrédients que Maugham mélange avec un art consommé du récit et une maîtrise raffinée de la " belle ouvrage ".

La passe dangereuse

Les trente nouvelles qui composent ce recueil, écrites par Somerset Maugham avant la Seconde Guerre mondiale, ont pour cadre la Malaisie, à l'époque de l'Empire colonial anglais. Une fois de plus, Maugham fait la part belle aux voyages et aux colonies et dépeint, au travers de portraits au scalpel, ceux qui ont fait le choix des îles, ces " Européens, [ces] fonctionnaires, planteurs, commerçants qui passaient en Malaisie leurs années actives ". L'auteur prend toujours le soin d'affubler ces personnages ordinaires d'un trait psychologique qui va bouleverser leur vie, d'inclure à son histoire un événement fortuit qui va irrémédiablement changer le cours des choses. Ainsi, les passions peuvent éclater et faire des ravages... On croise alors le chemin de ces quatre Hollandais, ces marins qui parcourent les mers du Pacifique et dont l'amitié à toute épreuve fait l'admiration de tous, jusqu'à l'arrivée d'une jeune Malaise à bord de leur navire... Ici et dans les nouvelles qui suivent, Somerset Maugham se fait l'analyste impitoyable de tous les secrets que peuvent receler le cœur humain.

Les Quatre Hollandais : Et vingt-neuf autres nouvelles

In Up at the Villa, W. Somerset Maugham portrays a wealthy young English woman who finds herself confronted rather brutally by the repercussions of whimsy.On the day her older and prosperous friend asks her to marry him, Mary Leonard demurs and decides to postpone her reply a few days. But driving into the hills above Florence alone that evening, Mary offers a ride to a handsome stranger. And suddenly, her life is utterly, irrevocably altered.For this stranger is a refugee of war, and he harbors more than one form of passion. Before morning, Mary will witness bloodshed, she will be forced to seek advice and assistance from an unsavory man, and she will have to face the truth about her own yearnings. Erotic, haunting, and maddeningly suspenseful, Up at the Villa is a masterful tale of temptation and the capricious nature of fate.

Il suffit d'une nuit

Peu de mondes semblent aussi éloignés l'un de l'autre que ceux de Somerset Maugham et de George Orwell. On découvre pourtant avec surprise dans un essai de l'auteur de 1984 qu'il admirait " immensément " Maugham pour son " talent à raconter une histoire sans la moindre fioriture ". Au lecteur de se laisser séduire par une invraisemblable histoire d'amour dans le Hong-Kong de la grande époque coloniale anglaise avec adultère, épidémie, général chinois, bonnes sœurs... Ingrédients que Maugham mélange avec un art consommé du récit et une maîtrise raffinée du " bel ouvrage ".

"The Moon and Sixpence" is a novel by W. Somerset Maugham, published in 1919. It follows the story of Charles Strickland, a middle-aged English stockbroker who abandons his family to pursue his passion for art. The book is narrated by a young writer who becomes acquainted with Strickland's wife and later meets Strickland himself. Strickland leaves his comfortable life in London and lives a destitute existence in Paris as a painter. He is supported by a Dutch painter named Dirk Stroeve, who recognizes Strickland's talent. However, Strickland discards Stroeve's wife after using her as a model, leading to her tragic death. The story continues in Tahiti, where Strickland dies of leprosy after settling down with a native woman and having children. The novel is inspired by the life of artist Paul Gauguin, although it takes artistic liberties. The title of the book refers to the protagonist's relentless pursuit of his artistic ambitions. "The Moon and Sixpence" has been adapted into a stage play, a film, and an opera. It has also been referenced in various works of literature and popular culture.

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This Quick Read edition includes both the full text and a summary for each chapter.

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The Moon and Sixpence: A Quick Read edition

In Theatre, W. Somerset Maugham–the author of the classic novels Of Human Bondage and Up at the Villa–introduces us to Julia Lambert, a woman of breathtaking poise and talent whose looks have stood by her forty-six years. She is one of the greatest actresses England–so good, in fact, that perhaps she never stops acting.It seems that noting can ruffle her satin feathers, until a quiet stranger who challenges Julia's very sense of self. As a result, she will endure rejection for the first time, her capacity as a mother will be affronted, and her ability to put on whatever face she desired for her public will prove limited. In Theatre, Maugham subtly exposes the tensions and triumphs that occur when acting and reality blend together, and–for Julia–ultimately reverse.

Le Fil du Rasoir

Résumé

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