Pour la dernière fois, à la veille de mourir, Bernanos jette son défi d'homme libre au monde contemporain, tant il est vrai qu'une des fonctions de l'esprit est de réveiller sans cesse l'inquiétude, et de renverser toutes les garanties du confort intellectuel.

La Liberté, pour quoi faire ?

L'imposture

Pour fuir le désespoir, l'hypocrisie et la misère, Mouchette, révoltée mystique, s'est jetée dans le vice et la violence avant de devenir la meurtrière de son amant. Sa rencontre avec l'abbé Donissan, bourreau d'ascétisme et humble vicaire hanté par la présence charnelle du démon, va sceller les destinées de ces deux âmes surnaturellement liées dans le combat furieux du bien et du mal.

Sous le soleil de Satan

Fenouille, petit village du pays d'Artois. Steeny, un jeune adolescent maladif, vit avec sa mère, Michelle, et une gouvernante. Michelle a vu mourir son père, auquel elle était très attachée, alors qu'elle avait huit ans. Puis ce fut le tour de sa mère. Enfin son mari, Philippe, disparut en 1916, « englouti » par la guerre. Le fils s'appelle en fait Philippe, lui aussi: c'est sa mère qui lui a donné le surnom de Steeny, emprunté à un roman anglais. L'inquiétante Mme de Néréis, châtelaine locale, vient « enlever » Steeny avec sa voiture tirée par une non moins inquiétante et redoutable jument baie. Au château, il rencontre Anthelme de Néréis, personnage falot, aristocrate décrépit, et surtout M. Ouine. Professeur à la retraite, cet homme est cynique, étrange, sa réputation est douteuse mais il fascine Steeny. Un valet de ferme est envoyé auprès de Michelle pour l'avertir de l'absence de son fils. Le valet sera retrouvé mort...

Monsieur Ouine

L'Imposture

Madame Dargent agonise sur son lit de mort. Malgré la douleur, elle parvient à se remémorer des fragments de vie, et à remonter à chaque seconde dans ses souvenirs les plus lointains. Une chose est certaine : son mari, un célèbre romancier, ne l'a jamais aimée. Il ne l'a jamais vraiment regardée, trop occupé par ses maîtresses et son métier.

Pourtant aujourd'hui il est penché sur le corps cadavérique de son épouse, bouleversé par sa mort imminente. La main dans celle de son mari, Madame Dargent s'apprête à lui avouer qu'elle sait tout...

Au travers d'une scène aussi pure que choquante, Georges Bernanos a créé une nouvelle comparable à aucune autre. Il rappelle, dans un tourbillon d'émotion, qu'il n'est jamais trop tard. 

Georges Bernanos (1888-1948) est un écrivain français. Il passe la plus grande partie de sa jeunesse au Pas-de-Calais, lieu qui inspirera bon nombre de ses romans. Il poursuit des études à l'institut Catholique de Paris. C'est après avoir participé à la Première Guerre mondiale que Georges Bernanos publie selon ses mots un « livre né de la Guerre » : « Sous le soleil de Satan ». Face à des difficultés financières, il s'installe dans plusieurs pays étrangers (dont les Baléares, le Brésil en exil, la Tunisie...). Il publie en 1936 un autre de ses romans majeurs : « Journal d'un curé de campagne ». Comme les titres l'indiquent, ses ouvres représentent très souvent des personnages catholiques, confrontés au combat spirituel entre le bien et le mal.

Madame Dargent

Un jeune prêtre est nommé curé d'Ambricourt, un village au nord de la France. Animé d'un amour naïf pour les âmes, il s'implique dans le quotidien de ses paroissiens. Mais sa détermination enthousiaste ne rencontre que l'indifférence, l'orgueil et l'injure. Le jeune curé ambitionnait d'être un conducteur d'âme, il se retrouve pris dans une guerre d'usure, insidieuse, malmené par les vices de chacun. Le témoignage de sa lutte spirituelle et humaine est consignée dans un cahier d'écolier, son journal.

Journal d'un curé de campagne

L'Imposture déroute puisque tout y semble pure noirceur : nuit des mensonges et imposture d'un prêtre, Cénabre, qui a perdu la foi. Mais l'a-t-il jamais possédé ? Les personnages de ce roman paraissent tous êtres emprisonnés dans une cellule dont ils ne parviendront jamais à s'échapper. Bernanos écrit sans doute ici les plus belles pages de la littérature française sur les turpitudes de l'âme.
Georges Bernanos (1888-1948), a écrit quelques unes des oeuvres majeures de la France littéraire du XXe siècle. On lui doit Sous le soleil de Satan, Les Grands cimetières sous la lune ou encore La France contre les robots.

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Résumé

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