Auteur de L'Ile au trésor et de L'Etrange cas du Dr Jekyll et Mr Hyde, R. L. Stevenson écrit Voyages avec un âne dans les Cévennes en 1878. Accompagné d'extraits du texte original, le regard du photographe Michel Verdier offre un écho lumineux à l'écriture très visuelle du grand écrivain, un lien magnifique pour une découverte originale et poétique du territoire cévenol.

Stevenson en Cévennes

Dr Jekill & Mr Hyde ; l'île au trésor

Le creux de la vague

One-legged Long John Silver, treacherous Captain Billy Bones, wicked Black Dog and the terrifying Blind Pew are the most cruel and frightening pirates ever to sail the high seas! They all dream of finding Captain Flint's buried treasure, but it is young Jim Hawkins who finds Flint's map of Treasure Island. Can Jim and his friends outwit these bloodthirsty pirates and claim the glorious bounty? Treasure Island, the most famous pirate story ever told, has been thrilling young readers for generations with its tales of buccaneers, buried gold and X marks the spot.

L'île Au Trésor

Robert-Louis Stevenson (1850-1894) 

"Dans le territoire d'une paroisse située à l'extrémité la plus sauvage de la lande écossaise, hors de vue de la dernière maison, on trouve au milieu des bruyères un cairn et, un peu plus à l'est, sur la pente, un monument portant quelques vers à demi effacés. C'est là que Claverhouse tua de sa propre main le Tisseur en prière de Balweary et c'est ici que le ciseau d'Old Mortality résonna sur la pierre tombale solitaire. Ainsi, l'histoire et la tradition ont déjà marqué d'un doigt sanglant ce vallon au milieu des collines ; pourtant le silence des mousses y fut encore une fois interrompu par le crépitement d'une arme à feu et les plaintes d'un mourant, depuis que le Puritain y donna sa vie dans un moment de folie glorieuse sans avoir été compris ni regretté. 

« Le trou des Sorcières du Diable », tel était autrefois le nom de ce lieu maudit. Maintenant, il s'appelle le Cairn de Francie. Durant quelque temps on dit que Francie y revenait. Un soir, au crépuscule, à côté du Cairn, Annie Hogg le rencontra et le revenant lui parla en claquant des dents, de sorte qu'elle ne comprit pas ses paroles. Pendant l'espace d'un demi-mille, il poursuivit Rob Todd de ses lamentations suppliantes (si l'on peut croire Robbie). Mais ce siècle est sans foi. Les ornements de la superstition s'effritent bien vite, et, de même que les ossements d'un géant, enseveli et à demi exhumé, ne demeurent qu'imparfaitement à découvert, de même les faits de l'histoire ne survivent que dans la mémoire de témoins dispersés. Maintenant, durant les nuits d'hiver, quand le grésil frappe les vitres et quand le bétail est tranquille dans l'étable, on raconte au milieu du silence des jeunes gens et avec les détails et les corrections des vieux, l'histoire du Grand Juge et de son fils, le jeune Hermiston, histoire évanouie déjà du souvenir des hommes ; puis celle des deux Kirsties et des quatre Frères Noirs de Cauldstaneslap, ou celle de Frank Innes, ce jeune fou d'avocat, qui vint chercher son destin en cette région de la lande." 

Roman inachevé.

Hermiston le juge-pendeur

"Lord Hermiston est une éminente figure du Glasgow du début du XIXe siècle. Juriste de renom, il est connu pour ses opinions conservatrices, son franc-parler et sa sévérité implacable. Son fils unique, Archibald, étudiant en droit, s'émeut un jour de la férocité avec laquelle il envoie un malfaiteur à la potence : c'est le point de départ d'un conflit qui va bouleverser la vie du père comme du fils.

Relégué dans un domaine campagnard, Archibald va bien involontairement aggraver sa situation en tombant amoureux fou d'une jeune femme du voisinage, roturière qu'il lui est impossible d'épouser...

Stevenson était en train d'achever la rédaction d'Hermiston lorsqu'il mourut, fin 1894, aux îles Samoa. Publié sur les instances d'Henry James, qui en avait lu le manuscrit, Hermiston reste l'un de ses romans les plus ambitieux."

Hermiston, le juge-pendeur

"Aujourd'hui, chacun est contraint, sous peine d'être condamné par contumace pour lèse-respectabilité, d'exercer une profession lucrative, et d'y faire preuve d'un zèle proche de l'enthousiasme. La partie adverse se contente de vivre modestement, et préfère profiter du temps ainsi gagné pour observer les autres et prendre du bon temps, mais leurs protestations ont des accents de bravade et de gasconnade. Il ne devrait pourtant pas en être ainsi. Cette prétendue oisiveté, qui ne consiste pas à ne rien faire, mais à faire beaucoup de choses qui échappent aux dogmes de la classe dominante, a tout autant voix au chapitre que le travail." On se persuadera à la lecture de ces textes jubilatoires, où défile une galerie d'excentriques anglais de la plus belle eau, que la paresse et la conversation - au même titre que l'assassinat - méritent de figurer parmi les beaux-arts.

Une apologie des oisifs

En cette fin de XIXe siècle, il ne fait pas bon fréquenter à la nuit tombée certains quartiers de Londres. Il y rôde en effet un curieux et maléfique personnage du nom de Edward Hyde. Mais qui est-il exactement et quels sont ses liens si étranges avec le bon Dr Jekyll ?

Le Cas étrange du Dr Jekyll et de M. Hyde

Cette nouvelle raconte l'histoire d'un jeune homme qui, de passage chez son oncle sur l'ile d'Aros, voit ce dernier, obsede et horrifie par la mer, basculer dans la folie des que la tempete se dechaine"

Stevenson en Cévennes

Résumé

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