Dans le New York flamboyant de la fin du XIXe siècle, Newland Archer, jeune homme de la haute bourgeoisie promis à un brillant avenir, est sur le point d'annoncer ses fiançailles avec la très chaste May Welland. Mais l'apparition de la scandaleuse comtesse Olenska, la cousine de May, qui a eu l'audace de quitter son mari, va bouleverser sa vie.

Le temps de l'innocence

HarperCollins is proud to present its incredible range of best-loved, essential classics.

 'He looked at her hair and longed to touch it again, and to tell her that it smelt of the woods; but he had never learned to say such things.'

 One harsh winter in 1900s New England, Ethan Frome toils at his farm while struggling to maintain a bearable existence with his forbidding wife, Zeena. When Ethan takes Zeena's cousin, Mattie, home from a dance he is entranced: Mattie brings with her the possibility for happiness, and with that she quickly becomes a symbol of hope for Ethan.

 First published in 1911, Ethan Frome is an intimate look at choices not made and lives not yet lived. Told through the eyes of a city outsider, this heartbreaking portrait of three lives haunted by thwarted dreams remains for many the most subtle and moving of Wharton's works.

Ethan Frome

Chez les heureux du monde

On a January evening of the early seventies, Christine Nilsson was singing in Faust at the Academy of Music in New York.

Though there was already talk of the erection, in remote metropolitan distances "above the Forties, " of a new Opera House which should compete in costliness and splendour with those of the great European capitals, the world of fashion was still content to reassemble every winter in the shabby red and gold boxes of the sociable old Academy. Conservatives cherished it for being small and inconvenient, and thus keeping out the "new people" whom New York was beginning to dread and yet be drawn to; and the sentimental clung to it for its historic associations, and the musical for its excellent acoustics, always so problematic a quality in halls built for the hearing of music.

It was Madame Nilsson's first appearance that winter, and what the daily press had already learned to describe as "an exceptionally brilliant audience" had gathered to hear her, transported through the slippery, snowy streets in private broughams, in the spacious family landau, or in the humbler but more convenient "Brown coupe."

The Age of Innocence

Un milliardaire de Wall Street se retrouve littéralement envahi par la très entreprenante famille de sa toute jeune et ô combien charmante épouse.
Une femme mariée plante son amant à la gare pour rester avec son mari parce qu'elle s'est trompée de jour pour sa permanente. Jeunes intrigantes, maris trompés, de New York à Vienne en passant par Paris, elle plonge dans les profondeurs ténébreuses des coeurs amoureux, disséquant avec une savoureuse férocité cet univers cosmopolite et mondain. Au sommet de son art de conteuse, Edith Wharton ne se lasse pas de croquer les riches oisifs et leurs tourments dans ces textes courts au style incisif et ironique.
Sept nouvelles inédites qui raviront les inconditionnels d'Edith Wharton.

Une affaire de charme

Le premier texte, écrit en 1877 à l'âge de 14 ans, décrit les chassés-croisés amoureux de Georgie et de Guy Hastings et contient en germe les thèmes whartoniens : l'impossibilité d'aimer son égal, l'horreur du mariage ou la solitude de l'adolescence. La seconde nouvelle, rédigée trente ans plus tard, se moque des ambitions littéraires passées d'E. Wharton et des moeurs éditoriales.

Libre et légère

Al amable mundo de convenciones sociales estrictas en el que se mueve, aparentemente sin roces ni contrariedades, la alta sociedad de nueva york de finales del siglo pasado, regresa de Europa la inquietante condesa Olenska. En el fondo de esta extraordinaria historia de una gran pasión subyace el conflicto entre dos mundos : el de las viejas familias « patricias» norteamericanas y el de los nuevos ricos, quienes, al terminar la novela, se han apoderado ya de las costumbres y de los espíritus. Martin Scorsese extrajo de La edad dela inocencia una bellísima película que protagonizaron Michelle Pfeiffer, en el papel de la condesa Olenska, Daniel Day-Lewis y Winona Ryder.

"Susy avait la même échelle de valeurs que ces gens; elle parlait leur langage, même si elle en comprenait d'autres; elle avait soif des mêmes plaisirs qu'eux, même si elle n'adorait pas leurs dieux. Mais, du jour où elle était devenue sa propriété, il avait élaboré au sujet de cette femme une conception qui répondait à un besoin de vénération profondément ancré en lui." Susy et Nick Lansing passent leur voyage de noces en Italie chez des amis plus fortunés. Leur mariage d'amour et le pacte qui les lie ne sauraient souffrir de concessions ou de bassesses. Mais les idéaux peuvent-ils se heurter à la dure réalité du couple et de la vie mondaineoe Lorsque Suzy accepte un marché peu moral qui lui permet de faire partie de la jet-set, le conflit larvé qui les mine déjà se déclenche...
Dans ce roman flamboyant, passion et raison s'opposent toujours, orgueil et jalousie rencontrent inlassablement les caprices du destin.

La splendeur des Lansing

One of Edith Wharton's unjustly neglected novels, Hudson River Bracketed features two strong protagonists - Vance Weston and Halo Spear. The former is an undereducated young man who arrives in New York with a keen desire to write. Halo Spear is a brilliant, accomplished young woman who introduces Vance to literature and they form a deep bond, which flourishes and endures despite the hardships of Vance's life, the disappointments of Halo's - and their respective marriages.

Le temps de l'innocence

Résumé

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