Dans L’Émeraude des Garamantes, qui fait suite à Méharées, Théodore Monod livre ses réflexions sur presque un siècle de vie, de souvenirs, de voyages, d'engagements. Son livre scelle la rencontre du savant avec le philosophe en mettant en lumière le "supplément d'âme" d'une existence placée sous le signe de la spiritualité autant que de la curiosité scientifique. Commencé en 1940, achevé au tout début des années 1980, ce livre a connu une première édition à L'Harmattan en 1984, puis dans la collection Terres d'aventure d'Actes Sud en 1992.

L’Émeraude des Garamantes

" méharées couvrait la période 1922 à 1936 : ce second volume de souvenirs et de réflexions, après un chapitre " en amont " - enfance et jeunesse, reprendra le récit " en aval " jusqu'à la date oú ce livre, commencé en 1940 est enfin terminé.


La forme sera d'ailleurs, cette fois, un peu différente, en ceci qu'on ne se bornera plus aux seules curiosités du décor, mais que l'on acceptera de laisser transparaître parfois derrière celles-ci la respiration d'une âme convaincue que si " l'homme ne vivra pas de pain seulement ", ce ne sera pas non plus seulement de botanique ou de préhistoire, que les insatiables appétits de l'intelligence n'ont jamais assouvi ceux du coeur et que la réalité profonde ne réside pas toujours oú l'imagine la traditionnelle médiocrité des " sages ".

Un livre inclassable et sui generis, précis et terre à terre - ou sable à sable - quand il raconte et décrit, mais quittant le sol, et " décollant " quand les convictions sont en jeu.  " (extrait) dans l'emeraude des garamantes, théodore monod fait réflexion sur presque un siècle de vie, de voyages, de souvenirs, d'engagements.  son livre scelle la rencontre du savant avec le philosophe en mettant en lumière le " supplément d'âme " d'une existence placée sous le signe de la spiritualité autant que de la curiosité scientifique.


Commencé en 1940, achevé au tout début des années quatre vingt l'emeraude des garamantes (qui connut une première publication en 1984 aux éditions l'harmattan) bénéficie aujourd'hui d'une nouvelle édition dans la collection terres d'aventure.

Emeraude des garamantes (l') - souvenirs d'un saharien

Dans L’Émeraude des Garamantes, Théodore Monod fait réflexion sur presque un siècle de vie, de voyages, de souvenirs, d'engagements. Son livre scelle la rencontre du savant avec le philosophe en mettant en lumière le "supplément d'âme" d'une existence placée sous le signe de la spiritualité autant que de la curiosité scientifique. Commencé en 1940, achevé au tout début des années 1980 L’Émeraude des Garamantes

Parti volontaire en Mauritanie pour soigner les chameaux des pelotons méharistes, ce "véto" frais émoulu de son école, encore tout plein de sa province natale, remplit une mission inattendue pour pallier le manque criant de secours médical dans ce territoire saharien voué au nomadisme pastoral : dentiste, médecin, accoucheur, instituteur, en plus de ses fonctions vétérinaires méharistes appliquées à une espèce animale, les camélidés. Le double voyage de l'auteur, - celui des sandales peinant dans le sable et celui d'un cour s'ouvrant à la fraternité humaine - en rappelle un autre, "Le voyage du centurion", un demi-siècle après Psichari. En prenant la main de ce "véto", pour un voyage inédit dans le Sahara de la légende, le lecteur ne le lâchera plus jusqu'à la dernière page, et découvrira les pionniers de "Médecins et vétérinaires sans frontières".

Véto sans frontières

A la recherche des plantes mythiques tels les arbres à encens, Boswellia, et les arbres à myrrhes, Commiphora, Théodore Monod, âgé de 93 ans, part au Yémen accompagné de José-Marie Bel, expert du patrimoine yéménite, pour compléter un herbier commencé en 1977. Cette formidable épopée depuis l'escalade du volcan d'Aden, la recherche de l'Euphorbia adenensis et des Adenium, les marches dans l'Hadramawt jusqu'au investigations dans le désert du Thub al Kahali est contée dans cet ouvrage et a aussi fait l'objet d'un film "Le vieil Homme et la fleur". Dans sa première partie, ce livre est le récit par José-Marie Bel de cette exploration botanique et contient les courriers, les anecdotes, le carnet de notes et un entretien avec Théodore Monod. La seconde partie "Botanique au Yémen" présente : la géologie, l'histoire, l'environnement et la flore des différentes régions du Yémen. L'ensemble est complété d'un catalogue et d'une étude botanique et ornithologique sur l'île de Socotra, partie intégrante du Yémen. Largement illustrée de photographies, d'aquarelles et de croquis, cette deuxième édition s'adresse à un large public : botanistes, naturalistes et voyageurs.

Botanique au pays de l'encens

Jusqu'à une date toute récente, on ne savait rien sur l'origine de la cellule ni sur l'origine de la vie elle-même. Pourtant, de multiples hypothèses, plus ou moins fantaisistes, ont tenté de résoudre cette énigme... On a inventé mille mots pour couvrir notre ignorance. Mais, depuis quelques années, l'abîme est réduit à une crevasse. Sur sa rive non vivante, les expériences de Miller, Fox, Buvet et autres ont montré qu'il y a un milliard d'années la Terre pouvait former des molécules organiques très complexes, déjà "prébiotiques". Sur la rive vivante, les progrès décisifs sont dus tout d'abord aux courageuses méharées de Théodore Monod dans les Richât de Mauritanie, en plein Sahara, qui ont livré à la science les fossiles précambriens microscopiques, à structure plus simple que celle d'une cellule, que l'on nomme maintenant "coccoïdes et sphéroïdes collectifs".

La Terre, mère de la vie ?

Dans les nuits de l'Avent de l'an 810, deux formidables drakkars surgissent de la brume. Harald aux dents bleues, à la tête de ses guerriers, son fils Hjalmal et son lieutenant Smirle, le renard des neiges, vont débarquer. A la stupéfaction des habitants de Grand-Couronne, paisible village des bords de la Seine, les Vikings sortent de l'eau la barque à la voilure d'un rouge violent, rouge sang, la "Baleine rouge". Loin des thèmes qui le rendront célèbre, mais avec la même fougue, Théodore Monod, le jeune auteur (il a 27 ans en 1929), évoque, dans une mise en scène quasi cinématographique et avec une précision toute scientifique, le courage et les doutes de personnages plus vrais que nature dans une aventure où les cœurs sont tout aussi bouleversés que les mœurs. Un récit haletant et inédit. Par le marteau de Thor, Théodore Monod n'a pas fini de nous étonner.

La Mort de la baleine rouge

Homme de désert, Théodore Monod n'a pas échappé aux mirages de l'océan. Selon un juste retour de balancier, son destin bascule, un jour, des sables à l'eau salée avec le sentiment de sacrifier aux mêmes exigences. C'est Auguste Piccard qui lui offre l'opportunité de participer aux essais du bathyscaphe FNRS-2. L'entreprise lui plaît. Il décide de faire partie de l'aventure. S'ensuit un journal de bord facétieux sous forme de grand voyage abyssal avec ses aléas, plongées et contre-plongées...

Plongées profondes

La légende de l'Atlantide, les Pygmées, les fourmis, les mammifères aquatiques, les crocodiles sahariens, les palmiers, les vertus et usages du henné, les mécanismes de la reproduction des plantes, mais aussi le mythe de la race aryenne... parmi les multiples sujets qu'inspire à Théodore Monod sa vie quotidienne de directeur de l'Institut français d'Afrique noire, chacun est prétexte à instruire et réfléchir. Ces textes ont pour origine une suite de chroniques pittoresques et scientifiques qu'il proposa chaque semaine aux auditeurs de Radio-Dakar en 1940 et 1941. Loin de la France occupée, dans un franc-parler qui lui valut bientôt les foudres de la censure, Théodore Monod maintenait un petit coin de liberté où affirmer et diffuser ses convictions antiracistes, pacifistes et écologiques.

L’Émeraude des Garamantes

Résumé

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