La Vie Meurtriere

"Si les toiles du célèbre peintre Félix Vallotton (1865-1925) frappent par leurs couleurs profondes, son roman La Vie Meutrière, rédigé entre 1907 et 1908 et publié de manière posthume en 1927, est imprégné d'une inquiétante noirceur.Jacques Verdier, artiste de vingt-huit ans, s'est suicidé à son domicile. Il a laissé à l'attention du commissaire qui constatera les faits une courte lettre et un pli. Dans ce pli, un manuscrit au ttire intrigant, Un amour, déroule de façon implacable le récit d'une vie funeste...Bien malgré lui, le défunt semble avoir provoqué depuis sa plus tendre enfance d'épouvantables accidents mortels. Crises cardiaques, chutes, empoisonnements, brûlures se sont multipliés autour de lui jusqu'à ce que la question lancinante de sa propre responsabilité l'accule à envisager une solution radicale. Jacques portait-il en lui, comme il le croyait, un "fatal pouvoir", un "principe de mort"? "

La vie meutrière (Phébus Libretto #282)

Durant l'année 1907, Félix Vallotton se consacre à l'écriture d'un roman sombre et désillusionné, en partie autobiographique. "La Vie meurtrière", publié à titre posthume en 1927 avec sept dessins de l'auteur, raconte l'histoire de Jacques Verdier, un jeune peintre qui s'est suicidé d'une balle dans la tête à son domicile. Le commissaire de police dépêché pour l'enquête découvre sur place le manuscrit d'un roman intitulé "Un amour". Celui-ci relate à la première personne une série noire de morts plus ou moins accidentelles que l'auteur a - ou aurait - causé tout au long de sa vie. Il prend conscience qu'une sombre fatalité entraîne la mort des personnes qu'il aime. Se sentant coupable de cette funeste malédiction, il ne peut en finir que par le suicide. Félix Vallotton, dont l'ouvre se compose de plus de 2000 peintures et gravures mais aussi de trois romans, décrit ici sans concession aussi bien le mal-être d'un jeune artiste que le malaise de la société. Sa vision amère et pessimiste de la vie et son regard acéré sur la noirceur de la petite bourgeoisie rappelle les zones d'ombre recouvrant certaines de ses peintures.

La Vie meurtrière - Avec sept dessins de l'auteur

À l'occasion de la grande exposition rétrospective Félix Vallotton Le Feu sous la glace qui se tiendra aux Galeries nationales du Grand Palais à Paris jusqu'au 20 janvier 2014, cet ouvrage montre en un choix de 80 dessins la force graphique et l'esprit du peintre-graveur. Ces illustrations humoristiques ou satiriques parues dans la presse entre 1893 et 1903 (que ce soit dans le Courrier français, Le Rire, le Cri de Paris, l'Assiette au beurre, ou le Canard Sauvage) font sensation par la maîtrise du noir et blanc qu'y développe Vallotton, et le style vif et contrasté de son trait. Ces illustrations, tout comme ses gravures, valurent une grande réputation à l'artiste, mais elles témoignent aussi d'une époque, de ses plaisirs, de ses passions et de ses hommes que Vallotton saisit avec émotion et lucidité.

La vie en noir

Félix Vallotton - Gravures sur bois

Le premier roman de Vallotton pourrait être intitulé "Scènes de la vie parisienne". Il y raconte les ambitions et les déceptions de dynasties bourgeoises oscillant entre affaires, administration et bohème, aspirant au succès mais ne cessant de retomber dans la médiocrité. Dans la peinture de ses personnages et de leurs destins croisés, Vallotton réussit le tour de force de marier empathie et distance ironique.

Les soupirs de Cyprien Morus

Extrait : "FRANCIS JAMMES - Voici un poète bucolique. Il y a Virgile, et peut-être Racan, et un peu Segrais. Nulle sorte de poète n'est plus rare : il faut vivre à l'écart dans les vraies maisons de jadis, à la lisière des bois gardés par les seules ronces, au milieu des ormes noirs, des chênes ridés et des hêtres à la peau douce comme celle d'une amie très aimée..."

Épilogue - Portraits symbolistes, gloses et documents sur les écrivains d'hier et d'aujourd'hui - Tome II

Publié plusieurs années après la mort de Vallotton, ce roman, auquel il a travaillé pendant les dernières années de sa vie, est le résultat des réflexions sur son art suscitées par la guerre et par l'absolu dégoût qu'elle a développé en lui. L'action se déroule dans une petite ville bretonne, après la fin des hostilités. Un journaliste et ancien soldat s'y installe pour quelques mois, il veut écrire. À travers son regard, on découvre le présent et le passé d'une communauté humaine, ses secrets, ses bassesses. Un roman noir, sans illusion, écrit dans une langue inventive, loin de tout misérabilisme.

La Vie Meurtriere

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