Ce recueil d'essais incisifs rassemble conseils, maximes et préceptes pour accéder à la richesse. B. Franklin propose également une morale de l'argent, selon laquelle devenir riche serait signe de vertu, de patience et de méthode.

Comment devenir riche ?

Célèbre pour ses engagements dans la Révolution américaine, pour ses inventions, ses essais politiques, ses fonctions diplomatiques, Benjamin Franklin (1706-1790) fut aussi un polémiste redoutable. Il se fit connaître auprès du public par des pamphlets, mais aussi par de petites pièces humoristiques ou morales maximes et proverbes, admonestations, portraits satiriques. Ce volume offre trois exemples de ces courts textes : Conseils pour se rendre désagréable, Conseils pour ceux qui veulent devenir riches, et Comment devenir riche. Il propose aussi un essai plus connu, L'art de la vertu, extrait de son Autobiographie et qui a fréquemment fait l'objet de publications séparées. Franklin y expose la discipline de vie qu'il s'imposa à lui-même et à laquelle il attribue tous ses succès. Or chacun peut l'imiter, chacun peut prétendre à sa grandeur : Benjamin Franklin démocratise le génie.

Conseils pour se rendre désagréable

Au lendemain de la Déclaration d'Indépendance des treize colonies, en 1776, Benjamin Franklin (1706-1790) est envoyé en France pour que celle-ci s'allie à la jeune nation américaine contre l'Angleterre. Installé à Passy, l'ambassadeur reprend la vie parisienne qui avait été la sienne dix ans plus tôt. Dans la langue de Voltaire, son ami, il écrit avec esprit et humour une série de courts textes, ses " Bagatelles ", qu'il imprime lui-même et distribue dans son cercle d'intimes. Depuis qu'Albert Einstein a tiré la langue au photographe, on sait que le génie peut avoir ses moments d'insouciance et même de légèreté. Franklin nous en donne ici un formidable exemple.

Bagatelles - Et autres textes

InéditÉdition établie et postfacée par Éric DussertTexte intégralAu lendemain de la Déclaration d'Indépendance des treize colonies, en 1776, Benjamin Franklin (1706-1790) est envoyé en France pour que celle-ci s'allie à la jeune nation américaine contre l'Angleterre. Installé à Passy, l'ambassadeur reprend la vie parisienne qui avait été la sienne dix ans plus tôt. Dans la langue de Voltaire, son ami, il écrit avec esprit et humour une série de courts textes, ses Bagatelles, qu'il imprime lui-même et distribue dans son cercle d'intimes. Depuis qu'Albert Einstein a tiré la langue au photographe, on sait que le génie peut avoir ses moments d'insouciance et même de légèreté. Franklin nous en donne ici un formidable exemple.

Bagatelles et autres textes

Comment choisir sa maîtresse ? Question cruciale s'il en est dans ce domaine où la moindre erreur peut s'avérer fatale...
Plein de sagesse, Benjamin Franklin nous fait part de son expérience : il faut la préférer vieille. Il donne d'ailleurs au lecteur incrédule huit excellentes et réjouissantes raisons de suivre son conseil. Mais ce précieux petit livre recèle bien d'autres recommandations indispensables puisqu'on y apprendra quelques règles pour se montrer un compagnon détestable ou encore la meilleure façon de devenir la reine des commères.

L'art de choisir sa maîtresse et autres conseils indispensables

Extrait : "Voici encore une année qui finit. Si tu es un bon commerçant, un homme entendu en affaires, tu vas arrêter tes comptes pour savoir si tu as gagné ou perdu durant cette année, et combien ? C'est là-dessus que tu régleras ton négoce et la dépense de ta maison. C'est fort bien, mais ce n'est pas tout. N'examineras-tu pas aussi ton compte moral, pour voir ce que tu as gagné dans la conduite de ta vie, quel vice tu as supprimé, quelle vertu tu as acquise ?"

Essais de morale et d'économie politique

Comment choisir sa maîtresse ? Question cruciale s'il en est dans ce domaine où la moindre erreur peut s'avérer fatale... Plein de sagesse, Benjamin Franklin nous fait part de son expérience : il faut la préférer vieille. Il donne d'ailleurs au lecteur incrédule huit excellentes et réjouissantes raisons de suivre son conseil. Mais ce précieux petit livre recèle bien d'autres recommandations indispensables puisqu'on y apprendra quelques règles pour se montrer un compagnon détestable ou encore la meilleure façon de devenir la reine des commères.

Inventeur du paratonnerre et respectable rédacteur de la Constitution américaine, Benjamin Franklin était aussi, on le sait moins, un facétieux chroniqueur. Dans ces textes impertinents et excentriques, il prodigue une série de recommandations réjouissantes, de l'art de choisir sa maîtresse (en huit excellentes raisons, dont la plus surprenante est sans doute qu’elle ne doit pas être trop jeune…) à la meilleure façon de transporter un serpent à sonnettes, ou de devenir la reine des commères. Preuve, s’il en était besoin, que l’humour ne connaît ni les frontières ni les âges.

Comment devenir riche ?

Résumé

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