Qui est Raymond Barre ? Un homme politique ? Sa fonction l'y contraint, mais il assure que la politique n'est pas son métier. Un homme public ? De plus en plus, mais sans que jamais les électeurs lui aient confié aucun mandat. L'homme d'un plan ? Assurément, mais cet économiste réputé n'entend pas se cantonner dans le terrain ardu des chiffres. Raymond Barre laisse les Français perplexes. Pourtant, leur sort, pour beaucoup, est aujourd'hui entre ses mains.

Un certain Raymond Barre

Je n'aime de l'histoire que les anecdotes , déclarait Prosper Mérimée (1803-1870). À découvrir la vie de cet autre enfant du siècle, il semble pourtant malaisé de séparer la première des secondes. La myriade d'aventures du père de Carmen, qui inspira le célèbre opéra du même nom, le lie intimement à tous les personnages et événements marquants de son temps. Tour à tour écrivain de génie, inspecteur général pour la protection des monuments historiques, prisonnier à la Conciergerie, académicien français, séducteur sans pareil, sénateur à 50 ans, et confident avisé des grand(e)s du siècle, Prosper Mérimée offre au lecteur une place de choix pour contempler ce fascinant XIXe siècle. Ainsi, lire Mérimée, c'est voyager au côté des auteurs les plus marquants de la littérature du siècle, Stendhal, George Sand et Victor Hugo pour ne citer qu'eux. Suivre Mérimée, c'est être engagé au plus près de l'intimité du second Empire. Fréquenter Mérimée, c'est tout connaître de Paris, de ses salons et de ses intrigues. Voyager avec Mérimée, c'est partir pour la province et les monuments qu'il a la charge de sauver de la décrépitude. Vezelay, Saintes ou encore Orange en seront à jamais changés. Partir avec Mérimée, c'est visiter l'Europe, qui subit la secousse des guerres et des révolutions. L'année 1870 sonnera le glas des destins parallèles de l'empire et de cet homme admirable. La guerre ferme une fois pour toutes la parenthèse impériale. Mérimée décède peu après dans l'indifférence quasi générale. L'auteur de La Vénus de l'Ille et de Colomba mérite pourtant un autre sort que celui que lui réserveront la modernité et l'oubli qui lui est associé.

Prosper Mérimée

Un épisode majeur et particulièrement sanglant de la guerre d'Algérie.
Début 1957, la 10e division parachutiste du général Massu se vit confier la mission de s'installer dans Alger et de mettre fin par tous les moyens au terrorisme urbain. Tenus de se substituer à la police, les paras livrèrent ce qu'on allait appeler la "bataille d'Alger". Affranchis des règlements, ils démantelèrent en quelques mois tous les réseaux, rendant la paix à Alger. Pour obtenir si vite un tel résultat, ils durent parfois se salir les mains. D'où la campagne contre la torture qui allait escorter leur victoire. Pierre Pellissier replace cette bataille, faite de perquisitions, d'arrestations et d'interrogatoires, dans son environnement international. S'appuyant sur des témoignages et documents inédits, il donne là un récit complet de cet épisode majeur. 

 
Pierre Pellissier a consacré l'essentiel de ses activités d'auteur à des personnalités ou à des événements de l'histoire contemporaine. Il s'est intéressé à des hommes souvent contestés : Emile de Girardin, Philippe Pétain, Robert Brasillach ou Jean de Lattre de Tassigny. Il s'est aussi penché sur des épisodes marquants de notre époque, avec St Cyr, génération Indochine-Algérie ou La Bataille d'Alger, et, dernièrement 6 février 1934, la république en feu, parus chez Perrin.

La Bataille d'Alger

Le récit de cette tragédie, restée méconnue, que des milliers de soldats de l'Empereur ont vécue sur un îlot désert des Baléares, déportés par les Anglo-Espagnols, n'est pas un épisode parmi d'autres des campagnes napoléoniennes. Les héros de cette aventure témoignent à leur façon de la rage de survivre qui anime les hommes, avec cet étrange mélange d'espérance, de cruauté, d'humour et de désespoir. Leur odyssée montre aussi que l'univers concentrationnaire a précédé les régimes totalitaires du XXe siècle, et qu'il leur survit.

Les grognards de Cabrera - 1809-1814

La biographie de référence de l'un des derniers maréchaux de l'histoire de France, haute figure militaire et personnalité politique aiguë.
Issu d'une famille de la vieille noblesse flamande installée en Vendée, la dernière joie de Jean de Lattre de Tassigny fut d'apprendre, à la veille de sa mort le 11 janvier 1952, qu'il était élevé, et lui seul, à la dignité de maréchal de France. Maréchal, le " roi Jean ", comme on l'appelait par admiration mêlée parfois d'agacement, l'était de toute origine. Saint-Cyrien de la promotion précédant celle de Charles de Gaulle, De Lattre est de tous les combats de la première moitié du XXe siècle. Du Maroc de Lyautey au 6 février 1934, de Vichy à la capitulation de l'Allemagne le 8 mai 1945 puis à la guerre d'Indochine, il se signale par son courage, son dynamisme et son génie de la mise en scène. Mais ce grand soldat à la gloire éclatante est aussi une personnalité tourmentée, mystérieuse et déconcertante, à qui les aventures et les drames n'ont pas manqué. Une biographie, sans complaisance ni parti pris, puisée aux sources les plus sûres.

De Lattre

Cet ouvrage brasse les derniers mois de "l'Empire" et apporte une réponse à de nombreuses questions demeurées en suspens. Oui, avant même les accords d'Evian, des contacts entre l'Etat français et le FLN ont eut lieu contre l'OAS et les populations réfractaires à l'indépendance. Oui encore, il y a eu un engagement commun contre le maquis de l'Ouarsenis.
Un ordre a été effectivement donné pour ouvrir le feu contre des civils, rue d'Isly à Alger, le 26 mars 1962. Un général français à bien refusé de voir les massacres d'Oran et de venir en aide aux victimes. Le livre s'attarde également sur le refus de la métropole d'accueillir les harkis et autres supplétifs au service de la France. Sur son indifférence, également, devant l'exode des pieds-noirs. Cet ouvrage, nourri de sources inédites, fait la lumière sur la fin crépusculaire de l'Algérie française.

Les derniers feux de l'Algérie française

Salan, quarante années de commandement

6 février 1934...
La colère de Paris n'aurait jamais dû prendre le gouvernement au dépourvu. Il y a un long mois, déjà, que les mouvements de droite - Croix-de-Feu, Jeunesses patriotes, Camelots du Roi - manifestent contre le monde politique, soupçonné de protéger les complices de l'escroc Stavisky. Déjà le gouvernement de Camille Chautemps est tombé sous la pression de la rue. Edouard Daladier, successeur de Chautemps, entend agir " vite et fort ".
Si vite qu'il décide un mouvement administratif d'une ampleur exceptionnelle, sans attendre le vote de confiance du Parlement. Si fort que la colère des Parisiens en est décuplée : ils ne veulent pas que parte leur préfet de police Jean Chiappe ! L'enchaînement est dramatique : manifestations, répression, émeutes... Lorsque les manifestants achèvent de compter leurs morts, il apparaît bien des questions : qui a ouvert le feu ? Qui a donné l'ordre de tirer ? Avec quelles armes ? Pourquoi tous les morts - sauf un - sont-ils des manifestants ? Etait-ce un complot ? Si oui, les conjurés étaient-ils de la droite extrême, ou ne se cachaient-ils pas au sein du gouvernement ? Pour répondre à ces questions, Pierre Pellissier a exploré toutes les archives accessibles, consulté tous les récits de l'époque, recherché les derniers témoins de cette journée sanglante.
Ce qui lui a permis de rédiger le récit complet de cette tragédie, aux conséquences politiques multiples, qui solde le drame de la Grande Guerre et marque la première étape vers l'effondrement de 1940.

6 fevrier 1934

24 juin 1859, à 5 heures du matin, les premiers échanges de tirs se font entendre dans les collines lombardes. Les 300 000 soldats des deux Empires se lancent dans la plus grande bataille de la campagne d'Italie. Après les victoires de Turbigo et Magenta, les Français et leurs alliés piémontais souhaitent finir cette guerre et imposer à l'Autriche l'indépendance de la Lombardie et de la Vénétie. A la fi n de la journée, 40 000 hommes sont tombés. La violence est telle que la société civile réagit : c'est à la suite de cet affrontement que naît la Croix-Rouge. Mais les Français tiennent la colline de Solférino. Maître du terrain, Napoléon III peut maintenant négocier la paix et savourer sa victoire.

Ce moment d'histoire nous est ici conté heure par heure, du point de vue des états-majors comme de celui du simple soldat. En plongeant au coeur de la mêlée, Pierre Pellissier nous donne à voir l'horreur d'une guerre moderne en gestation, mais aussi les moments de courage, d'abnégation et de solidarité de ces légionnaires et tirailleurs écrasés sous l'acier.

 Journaliste et historien, Pierre Pellissier est l'auteur de nombreux ouvrages parmi lesquels La Vie quotidienne à l'Elysée au temps de Valéry Giscard d'Estaing ; Saint-Cyr, génération Indochine-Algérie ; La Bataille d'Alger ; Diên Biên Phu ; Prosper Mérimée (prix Second Empire de la Fondation Napoléon, prix de la biographie du Nouveau Cercle de l'Union) et de Fachoda et la mission Marchand 1896-1899.

Un certain Raymond Barre

Résumé

Plus de livres de Pierre Pellissier

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques