Trial By Fire: L'état du Texas a-t-il exécuté un innocent?

Chronique d'un meurtre annoncé

Enquête sur les meurtres d'Amérindiens issus de la tribu des Osages dont les membres sont parmi les plus riches au monde dans les années 1920 grâce à la découverte de pétrole sous leurs terres, dans l'Oklahoma. Lorsque le FBI mène l'enquête, il découvre une gigantesque conspiration et met au jour une série de crimes choquants et effrayants.

La Note américaine

1921. Les guerres indiennes sont loin. Leurs survivants ont, pour la plupart, été parqués dans des réserves où ils végètent, misérables, abandonnés à leur sort. Une exception à cette règle : le peuple osage. Il s'est vu attribuer un territoire minéral aux confins de l'Oklahoma. Or ces rochers recouvrent le plus grand gisement de pétrole des États-Unis. Les Osages sont millionnaires, roulent en voitures haut de gamme, envoient leurs enfants dans les plus prestigieuses universités et se font servir par des domestiques blancs. Un jour, deux membres de la tribu disparaissent. Un corps est retrouvé, une balle dans la tête. Puis une femme meurt empoisonnée. Et une autre. Plus tard, une maison explose. 

Qui commet ces assassinats ? Qui a intérêt à terroriser les riches Osages ? Les premières enquêtes, locales, sont bâclées ; elles piétinent. C'est pourquoi, après une nouvelle série noire, ce dossier brûlant est confié au BOI (Bureau of Investigation, qui deviendra le FBI en 1935). À sa tête, un très jeune homme. Son nom est Edgar J. Hoover. Il veut deux choses. La première : faire toute la lumière sur cette sombre affaire, et il s'en donne les moyens - enquêteurs hors pair, méthodes rigoureuses de police scientifique, mise en fiche de la moindre information. La seconde : le pouvoir. Surtout le pouvoir.

Killers of the Flower Moon - La Note américaine

Retour sur la légende de Percy Harrison Fawcett, le dernier explorateur victorien qui inspira le personnage d'Indiana Jones...

De son vivant, Percy Harrison Fawcett avait acquis l'étoffe dun héros : il était mondialement connu et suivi par une presse avide dexploits. Sir Conan Doyle avait même créé Lord Roxton à son image dans Le Monde perdu. Considéré comme le dernier des grands explorateurs victoriens, Percy Fawcett était de ceux qui saventuraient dans des contrées du monde inconnues avec pour seul équipement une machette, une boussole et une ferveur quasi mystique. Passionné de découvertes, ce colonel âgé de cinquante-huit ans avait accompli de nombreuses missions à risque lorsqu'il engagea en 1925 une expédition au c½ur de l'Amazonie sur les traces d'une cité perdue. Il affirmait lui-même : « Si, avec toute mon expérience, nous ne réussissons pas, il n'y a pas grand espoir que d'autres y parviennent. »

À cette époque, la jungle amazonienne est aussi mystérieuse que la face cachée de la lune. Mais Fawcett a la certitude quelle renferme un fabuleux royaume, une civilisation raffinée dotée dune architecture monumentale, où se seraient réfugiés les derniers Incas  certitude renforcée par la découverte d'un manuscrit daté de 1757 à la Bibliothèque nationale de Rio de Janeiro. Accompagné de son fils Jack et dun ami, le colonel senfonce dans la forêt. Mais bientôt, lexpédition ne donne plus aucun signe de vie, laissant en suspens le mystère de la cité perdue. 

Pendant les soixante-dix années qui ont suivi, des dizaines daventuriers sont partis à la recherche de Fawcett et du chemin quil avait emprunté. Sans succès. Sa disparition, toujours énigmatique, a alimenté aux États-Unis toute une littérature populaire et dinnombrables films jusquà la fin des années 1950. Fasciné par cette histoire, David Grann, journaliste au New Yorker, décide en 2004 de livrer un éclairage critique et définitif : il se lance dans son propre voyage, sa propre quête au fond de la forêt amazonienne, sur les traces de Percy Fawcett. Des préparatifs à lexploration elle-même, en passant par létude de documents inédits, David Grann sinterroge sur la vraie nature de cette quête : sagit-il de clore le mystère de la disparition de Fawcett ou de confirmer lexistence de Z, la civilisation mythique qui lui a coûté la vie ? 


David Grann est né le 10 mars 1967 à New York. Collaborateur de plusieurs journaux comme le New York Times Magazine, le Washington Post, le Boston Globe ou le Wall Street Journal et ancien rédacteur en chef de The New Republic puis de The Hill, il exerce, depuis 2003, les fonctions de journaliste au New Yorker. Finaliste du prix Michael-Kelly en 2004, il est également l'auteur de deux courts polars, Le Caméléon et Un crime parfait, traduits et publiés en 2009 aux Éditions Allia.

La cité perdue de Z ; une expédition légendaire au coeur de l'Amazonie

La folle cavale d'un vieux braqueur de banque, la disparition étrange d'un fanatique de Sherlock Holmes, l'infiltration d'un gang de détenus ou encore la traque d'un imposteur, voici rassemblées les meilleures enquêtes criminelles de David Grann. Il y endosse tour à tour et avec une virtuosité sans égale les habits de l'historien, du détective ou de l'auteur de romans policiers, jusqu'à effacer, en bon prestidigitateur, la frontière qui sépare la fiction de la réalité. Élémentaire mon cher Grann !

Le diable et Sherlock Holmes

1921, Oklahoma. Depossedes de leurs terres, les Indiens Osages ont ete parques dans une reserve aride. Mais sous leurs pieds coule un ocean de petrole. De quoi rameuter, en quelques mois, les vautours blancs assoiffes d'or noir. Bientot, les membres les plus riches de la tribu disparaissent, l'un apres l'autre. Balle dans la tete, empoisonnement, incendie... L'Etat federal n'a d'autre choix que d'ouvrir une enquete. A sa tete : le futur directeur du FBI, le nevrose et ambitieux John Edgar Hoover, bien decide a faire de ce dossier brulant son marchepied vers la gloire... Il lui faudra s'associer aux Indiens s'il veut reussir a elucider l'une des affaires criminelles les plus fascinantes de l'histoire americaine.

La note americaine

Translated from Amercain English "True Crime - a postmodern murder mystery".Au mois de décembre de l’année 2000, le corps sans vie de D. Janiszewski, jeune homme d’affaire polonais sans histoire, est découvert dans le lit calme d’une rivière, près de Woclaw. Ses mains sont liées dans le dos et jointes par une corde à son cou. Des entailles profondes laissent à penser qu’il a été torturé avant d’être jeté à l’eau. Très vite, l’enquête s’enlise et l’affaire classée sans suite. Mais, quelques années plus tard, l’opiniâtreté du détective Jacek Wroblewski la fait sortir de l’oubli. Divers éléments mènent l’enquêteur vers un dénommé Krystian Bala. C’est Amok, un récit libertaire d’inspiration nietzschéenne, pornographique et violent, dont Bala est l’auteur, qui capte toute l’attention du détective. Il n’y a pas de doute possible : le héros d’Amok, le tortionnaire de Janiszewski et l’écrivain, trop bien “documenté” et réaliste pour n’être pas coupable, ne sont qu’une seule et même personne...Dans cette chronique d’un meurtre annoncé, l’auteur, tel un Faulkner mais avec le lyrisme glacial et tranchant de la chronique "capotienne", décline les clichés du roman policier pour mener à bien une réflexion sur la force poétique du langage et la nature (coupable ?) de la littérature. Ici, se dessine la perfection du crime sous les yeux d’un lecteur constamment suspicieux, décontenancé et fasciné : soit Bala est innocent et alors la reproduction exacte de son livre est une manière brillante pour l’assassin de détourner l’attention ; soit (plus brillant encore) l’auteur d’Amok est coupable et son livre, comme preuve insuffisante et sous couvert de liberté créative, valide son innocence.

Un crime parfait

" Un récit sensationnel, du début à la fin. " The Washington Post Sur les rives de l'Amazone, la jungle s'étend indéfiniment et partout le danger guette. A l'aube du xxe siècle le colonel Fawcette s'enfonce dans cet enfer vert, en quête d'un mystérieux royaume, d'une civilisation riche et oubliée. Prêt à tout risquer pour entrer dans l'Histoire, l'aventurier affronte animaux sauvages et tribus indigènes. Mais, bientôt, Fawcette ne donne plus aucun signe de vie... Né en 1967 à New York, David Grann est journaliste au New Yorker. En 2016, La Cité perdue de Z a été adapté au cinéma par James Gray. Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Marie-Hélène Sabard

Trial By Fire: L'état du Texas a-t-il exécuté un innocent?

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