Les chefs d'oeuvre de la photographie dans les collections de l'Ecole des Beaux-Arts

Cette somme rassemble un choix de textes partis et inédits, fruit de trente années de recherche sur l'art du dix-neuvième siècle à nos jours. Elle propose un récit foisonnant, vivant, lacunaire, érudit. L'art moderne a renouvelé les modes de perception, les définitions et les hiérarchies, le vocabulaire et la syntaxe des formes ; depuis l'invention de la photographie, premier procédé d'enregistrement, il n'a cessé de se réinventer, entre oeuvre et activité. Jean-François Chevrier écarte les périodisations convenues (modernisme, postmodernisme) et les labels. Il fait apparaître des mécanismes de création, des réseaux de figures et des territoires qui participent de l'histoire autant que de la poésie. II retrace des situations spécifiques dans lesquelles une pensée et un geste ont fait surgir une forme, ici et maintenant, au-delà d'une conception étroite de l'actuel. Une phrase de Mallarmé pourrait servir d'épigraphe aux sept livres : " Mal informé celui qui se crierait son propre contemporain. "

Les relations du corps

L'œuvre de l'artiste canadien Jeff Wall a porté la photographie au premier plan de l'art contemporain. Wall exploite une technologie cinématographique et informatique avancée dans un travail évoquant, par la composition, l'échelle et les sujets traités, celui de peintres tels Vélasquez, Goya et Manet. Ses cibachromes gigantesques montés sur des caissons lumineux associent l'éclat séduisant d'un écran de cinéma à la présence physique de la sculpture minimaliste. Ses mises en scène soigneusement composées décrivent les rapports sociaux quotidiens ; elles explorent les forces obscures que dissimule la façade brillante, saturée par les médias, du XXe siècle finissant. Tous ces éléments - peinture figurative traditionnelle, cinéma, minimalisme, art conceptuel, photographie documentaire - sont consciemment évoqués et explorés dans le travail de Jeff Wall. Etroitement associé depuis la fin des années 1960 à des artistes conceptuels comme Dan Graham, avec qui il a réalisé le Pavillon des enfants (1988-1993), Wall s'est engagé à un niveau élevé dans le débat sur les théories de la représentation et sur la dimension sociale de cette dernière, tant dans son art que par ses écrits théoriques sur la culture et l'art contemporains. D'importantes expositions sur l'œuvre de Jeff Wall ont été présentées au Museum of Contemporary Art de Chicago (1995) ; à la galerie nationale du Jeu de Paume à Paris (1995) ; au musée d'Art moderne d'Helsinki (1996) ; à la Whitechapel Art Gallery de Londres (1996) ; au musée d'Art contemporain de Montréal (1999) et à la Tate Modern de Londres (2005). L'essai de Thierry de Duve, auteur de " Nominalisme pictural " et de " The Definitively Unfinished Marcel Duchamp ", propose une autre histoire du modernisme. La critique et commissaire d'expositions Arielle Pélenc s'entretient avec l'artiste de thèmes allant du récit à la cinématographie. Boris Groys, auteur de Contemporary Art from Moscow, traite de la signification de la lumière dans l'œuvre de Jeff Wall. Dans la section Actualisation, le critique d'art et historien de la photographie Jean-François Chevrier s'attache aux œuvres de Jeff Wall réalisées entre 1995 et 2001. L'artiste a choisi des textes de Blaise Pascal et de Franz Kafka. En incluant certains de ses textes et entretiens les plus significatifs, cet ouvrage rend également hommage à Jeff Wall en tant qu'historien et théoricien de l'art.

Jeff Wall

Walker Evans dans le temps et dans l'histoire fait partie d'une collection de sept livres de Jean-François Chevrier publiés aux éditions L'Arachnéen en 2010 et 2011 : La trame et le hasard ; Entre les beaux-arts et les médias ; Walker Evans dans le temps et dans l'histoire ; Des territoires ; Les relations du corps ; L'hallucination artistique ; Oeuvre et activité. Cette somme rassemble un choix de textes parus et inédits, fruit de trente années de recherche sur l'art du dix-neuvième siècle à nos jours. Elle propose un récit foisonnant, vivant, lacunaire, érudit. L'art moderne a renouvelé les modes de perception, les définitions et les hiérarchies, le vocabulaire et la syntaxe des formes ; depuis l'invention de la photographie, premier procédé d'enregistrement, il n'a cessé de se réinventer, entre oeuvre et activité. Jean-François Chevrier écarte les périodisations convenues (modernisme, postmodernisme) et les labels. Il fait apparaître des mécanismes de création, des réseaux de figures et des territoires qui participent de l'histoire autant que de la poésie. Il retrace des situations spécifiques dans lesquelles une pensée et un geste ont fait surgir une forme, ici et maintenant, au-delà d'une conception étroite de l'actuel. Une phrase de Mallarmé pourrait servir d'épigraphe aux sept livres: " Mal informé celui qui se crierait son propre contemporain ".

Walker Evans dans le temps et dans l'histoire

" On comprend mieux que la peau, avec son grain et ses accidents, tendue sur l'épaisseur de la chair, puisse apparaître comme le soulèvement d'une profondeur. La peau reste la surface d'un corps et non le dépôt de pures données optiques. Grâce au jeu - qui n'est pas seulement métaphorique - du hors-champ et de la profondeur, Marina Bello Charmet déplace et élargit le lieu, le topos rhétorique du visage-paysage traité en gros plan. "

Primo campo

L'activité artistique de John Coplans (1920-2003) s'inscrit dans une vie faite de ruptures radicales et de profondes continuités. Après une enfance entre l'Angleterre et l'Afrique du Sud, il s'engage à dix-sept ans dans l'armée britannique et combat durant la Seconde Guerre mondiale. Dans les années 1950, il étudie l'art à Paris puis à Londres où il devient peintre. À quarante ans, Coplans part aux États-Unis et se consacre à la critique d'art ; en tant que cofondateur de la célèbre revue Artforum, il joue un rôle essentiel dans les débats des années 1960-1970. En 1980, il débute à soixante ans une Å«uvre photographique, dont son propre corps est la seule matière, et qu'il poursuivra jusqu'à sa mort. L'historien d'art Jean-François Chevrier, interlocuteur et ami de Coplans, propose ici une «Âbiographie artistiqueÂ» où sont abordés les grands enjeux de l'art du second XXe siècle, notamment aux États-Unis. La deuxième partie du livre est constituée d'une anthologie de textes de Coplans.

John Coplans : un corps

- L'Hallucination artistique (la formule est de Gustave Flaubert) se présente comme une somme composée de 18 chapitres thématiques et/ou monographiques, consacrés à des écrivains, des artistes, et plus encore à des oeuvres. Le récit commence avec la naissance de la psychiatrie et la distinction de l'hallucination comme « perception » (et non plus comme pathologie) et s'achève avec un hommage au peintre allemand Sigmar Polke (1941-2010), dont l'oeuvre a prolongé les expérimentations hallucinatoires des artistes des années 1970 tout en s'inscrivant dans la grande tradition du surnaturel depuis Goya et Blake.
- Chaque chapitre est illustré d'un cahier iconographique qui reprend une partie des oeuvres mentionnées dans les textes. Un index des noms figure à la fin de l'ouvrage.

L'hallucination artistique de William Blake à Sigmar Polke

Architecture des contemplatifs. - Il serait nécessaire de comprendre un jour, et probablement ce jour est-il proche, ce qui manque avant tout à nos grandes villes : des lieux de silence, spacieux et fort étendus, destinés à la méditation, pourvus de hautes et de longues galeries pour les intempéries ou le trop ardent soleil, où ne pénètre nulle rumeur de voitures ni de crieurs, et où une bienséance phis subtile interdirait même au prêtre l'oraison à voix haute : des édifices et des jardins qui dans leur ensemble exprimeraient la sublimité de la réflexion et de la vie à l'écart ! Les temps sont révolus où l'Eglise possédait le monopole de la méditation, où la vita contemplativa était toujours en premier lieu vita religiosa [...].

Agir, contempler

Il s'agit de la première monographie consacrée à Anne-Marie Schneider. L'ouvrage trilingue (français, anglais, espagnol) se compose d'une séquence de plus de deux cents oeuvres organisée chronologiquement, selon une mise en page suscitée par le mouvement de l'oeuvre (le passage progressif du dessin à la peinture). Il s'accompagne d'un texte de Jean-François Chevrier et d'un DVD des 4 films de l'artiste. Il servira de catalogue à l'exposition du Museo Centro Reina Sofia (Madrid) en novembre 2016. 288 pages dont une séquence de 300 reproductions d'oeuvres (dessins, peintures, photogrammes), suivies d'un texte de Jean-François Chevrier en trois langues (français, espagnol, anglais).

Les chefs d'oeuvre de la photographie dans les collections de l'Ecole des Beaux-Arts

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