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Le patrimoine héréditaire de l'homme est-il menacé ? - Conférence donnée au Palais de la découverte, le 28 octobre 1967

S'il est vrai qu'aucune passion, aucun souci ne résistent à la sérénité qu'apporte à l'esprit la discipline mathématique, c'est faire une cure de sérénité que lire le nouvel ouvrage d'Émile Borel, qui s'est proposé de raconter, dans ses traits essentiels, l'histoire des relations entre les mathématiciens et la notion d'infini. La première partie du livre relate les circonstances où s'est produite la rencontre des mathématiciens et de l'infini, en Grèce, quelques siècles avant l'ère chrétienne (Zénon, cruel Zénon!). La deuxième partie expose la conquête et l'organisation de l'infini par les mathématiciens modernes, du XVIe au XIXe siècle. La troisième partie, enfin, étudie les plus importantes des difficultés et les divergences de vues qui se sont présentées dans les temps actuels lorsqu'on a cherché à préciser et à approfondir les résultats acquis sur l'infini mathématique.

Les paradoxes de l'infini

Marcel Mompezat, né à Bordeaux le 12 avril 1897, décédé à Paris le 18 juillet 1977 : officier de la Légion d'honneur, médaille Militaire, médaille de la Résistance, combattant des deux guerres. Poète, romancier, journaliste. Prix de l'Académie française, Prix de la Société des gens de lettres, Prix de l'Académie Montaigne. Membre de la Société des gens de lettres, de l'Association des écrivains combattants et de la Société des poètes français. Trésorier des Finances.

Les cahiers de la création

« Des origines de la biologie jusqu'à ses développements les plus récents, Jean Rostand donne un tableau d'ensemble ; on retrouve les doctrines de tous les pionniers de cette science de Linné à Mendel, de Buffon à Darwin, de Lamarck jusqu'aux généticiens. »

Esquisse d'une histoire de la biologie

La morale de l'avenir

Jean Rostand, dans ce nouveau livre, a tracé le portrait de quelques-uns des hommes éminents qui, depuis Charles Bonnet, découvreur de la parthénogenèse, et Maupertuis, créateur du transformisme, jusqu'à Teilhard de Chardin et autres chercheurs de notre temps, ont contribué à faire avancer la pensée biologique ou médicale. Aux hommes de science proprement dits, il a mêlé quelques philosophes, et même des écrivains - Edgar Quinet, Bernard Shaw -, qui, s'ils n'ont pas fait ouvre créatrice, ont du moins vigoureusement médité sur les grands problèmes de l'évolution et des origines.

HOMMES D'AUTREFOIS ET D'AUJOURD'HUI

Pages extraites de "Marcellin-Boule, un exemple", 1861-1942

"Le Ver à soie est, comme chacun sait, la larve d'un Papillon, le Bombyx du Mûrier (Bombyx mori). 
Pour le situer dans le règne animal, nous rappellerons sommairement que les Papillons appartiennent à la classe des Insectes, qui est l'une des plus considérables tant pour le nombre que pour la variété des représentants, puisque les espèces s'y comptent par centaines de mille. 
Parmi les Invertébrés, c'est-à-dire parmi les animaux dépourvus de squelette osseux, les Insectes font partie du vaste groupe des Arthropodes, où ils voisinent avec les Arachnides, les Myriapodes et les Crustacés. Comme eux. ils sont faits de segments, dont certains portent des pattes articulées ; mais ils s'en distinguent par un corps nettement divisé en trois parties - la tête, le thorax, l'abdomen - et par leurs trois paires de pattes. 
Les Papillons, ou Lépidoptères, qui ne comprennent pas moins de quatre-vingt mille espèces, se caractérisent par la présence de deux paires d'ailes recouvertes d'écailles. Certains papillons de nuit à bouche rudimentaire et à antennes plumeuses composent la famille des Bombycides, à laquelle appartient le Bombyx du Mûrier, objet du présent ouvrage." 
Jean Rostand

La vie des vers à soie

Avec les Pensées d'un Biologiste le moraliste rejoignait le savant, l'auteur du Journal d'un Caractère, digne successeur d'un La Rochefoucauld, tirait la leçon de ce que le savant généticien, homme de laboratoire, avait découvert et de ce que le génial vulgarisateur scientifique avait tout à la fois appris et enseigné. Le Droit d'être Naturaliste marque une nouvelle étape. Qu'il écrive ou qu'il parle, dans ses livres comme dans ses conférences, Jean Rostand possède ce don d'expression, cette force de communication, qui éveille l'intérêt, la curiosité, la sympathie et qui, le plus souvent, emporte l'adhésion. Homme de Vérité par excellence, convaincu il sait convaincre. Il apporte à toutes ses entreprises, d'ordre scientifique ou littéraire, le même respect de l'exactitude, le même enthousiasme militant. L'ensemble que constitue Le Droit d'être Naturaliste en fait une ouvre particulièrement riche. A côté de textes qui sont des hommages vibrants et éclairants à des auteurs dont il a plus que d'autres de bonnes raisons de nous entretenir, tels Anna de Noailles et Maurice Maeterlinck, on trouvera, et c'est là l'essentiel de ce livre important, des essais qui sont de véritables professions de foi, des discours qui sont des manifestes, tel "Le droit d'être naturaliste" qui ouvre ce volume ou le Discours sur les Prix de Vertu qui le ferme, déclarations proprement révolutionnaires à bien des égards et dont les conséquences, les projections sur l'avenir, qu'il s'agisse de modifier le système d'enseignement actuel ou d'établir les bases d'une morale biologique, ne laissent pas d'être impressionnantes. En quelques années Jean Rostand, grand humaniste, est devenu l'un des hommes qui honorent le plus notre temps. Sa longue expérience de la solitude, la diversité et la profondeur de ses connaissances, sa passion pour la vie et les vivants, son inlassable générosité font de lui un "phénomène humain" dont les convictions ici exprimées concernent directement le destin de l'homme.

Le patrimoine héréditaire de l'homme est-il menacé ? - Conférence donnée au Palais de la découverte, le 28 octobre 1967

Résumé

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