1941, Louis Lambert et John, son fils, déambulent devant l'abbaye de Westminster où Rudyard Kipling a été enterré cinq ans plus tôt. Le lendemain John doit être parachuté en France et Louis désire raconter à son fils comment, jeune professeur, il s'était passionné pour le poème If et comment son irascible auteur était devenu un ami. Cette amitié qui représentait tout pour Louis avait duré jusqu'à la mort de l'auteur. Qui pouvait prétendre connaître réellement Kipling, qui savait la culpabilité qui le rongeait ? Il se laissait peu approcher et Louis avait presque fait partie de ses intimes.

Tu seras un homme, mon fils

L'oeuvre monumentale de Georges Simenon, l'un des auteurs les plus lus, commentés et traduits dans le monde, demeure une énigme. Pourtant, jamais avare d'interviews, prodigue en explications dans ses Dictées, il passa pour un écrivain transparent. Et si ce flot de paroles avait fait écran ? C'est une autre vérité que nous donne à voir Pierre Assouline dans cet Autodictionnaire Simenon. Si Pierre Assouline crée les entrées - académiques (Droits d'auteur, Maigret), plus subjectives (Humilité orgueilleuse, Madeleine), critiques (Druon, Sartre), autocritiques (Mère, Marie-Jo Simenon) -, toutes les définitions sont de la plume de Simenon. Près de vingt ans après la parution de la biographie qu'il lui a consacrée, alors qu'il n'a eu de cesse de poursuivre son enquête, Pierre Assouline nous convie à des retrouvailles exceptionnelles.

Autodictionnaire Simenon

Peintre d'origine allemande, Hans Hartung s'engage dès 1939 dans la Légion étrangère où se jouera l'un des événements les plus marquants de sa vie : blessé lors d'une bataille, il est amputé de la jambe droite. Hartung et la Légion, Hartung et la guerre, Hartung et la blessure avec laquelle il composera jusqu'au terme de son existence dans son grand atelier d'Antibes : voilà enfin étudiés certains des aspects les plus fascinants du peintre. Pierre Assouline, Laurence Bertrand Dorléac, Fabrice Hergott, Alexis Neviaski et Pierre Wat livrent ici une enquête historique et esthétique sur l'engagement de l'artiste et l'influence qu'il aura sur son oeuvre. Des sombres années sur les champs de bataille aux années solaires d'Antibes, la peinture de Hartung répond toujours à une urgence, celle de créer alors que la mort guette. Sans céder à l'hagiographie ou à la fabrication artificielle d'une idylle entre l'artiste et la Légion, cet ouvrage retrace le parcours de Hartung, humainement très touchant et infiniment respectable : allemand, il choisit sans hésitation le camp des Alliés, des "justes", il en paye un prix terrifiant et donne naissance à une oeuvre où résonnent ces déchirements.

Hans Hartung - Peintre et légionnaire

Soupçonné du meurtre de son ex-femme, décédée dans un mystérieux accident de voiture, Gustave Meyer, grand maître international d'échecs, voit soudain sa vie basculer. En un instant, ce solitaire devient un fugitif partout recherché.
Dissimulé sous une autre identité, isolé des siens, il est rattrapé par ses failles : l'étrange opération chirurgicale qu'il a subie à son insu et qui l'a «golémisé» en décuplant ses facultés mentales ; la relation ambiguë qu'il entretient avec l'ami qui l'a opéré ; le sentiment diffus de ne plus s'appartenir et de devenir un monstre au regard de la société.
Une clé lui manque, qu'il part chercher en errant au coeur de la vieille Europe, deux femmes à ses trousses : Emma, sa propre fille, qui essaie de l'aider, et Nina, chargée de l'enquête policière.
Meyer y parviendra-t-il à temps? Sera-t-il assez solide pour faire face à la vérité qu'il va découvrir?

Golem

Ce fut l'homme aux 400 livres et aux 10 000 femmes. Personnage excessif, écrivain de génie, père du célèbre Maigret et d'une importante oeuvre romanesque purement romanesque, Simenon restera l'un des romanciers majeurs de ce siècle. Endossant les habits de l'inoubliable commissaire, Pierre Assouline a mené l'enquête : il a rencontré les témoins (la famille, les proches), s'est plongé dans les pièces à conviction (des archives inédites), s'est rendu sur les lieux où Simenon a vécu (Belgique, France, Suisse, Amérique), a épluché les preuves (l'oeuvre)... Quant au verdict, Pierre Assouline nous donne tous les éléments pour le prononcer. Simenon était à la fois fascinant et ambigu, simple et prodigue. Cette biographie critique fait ressortir les multiples facettes du personnage et brosse un portrait tout en nuances d'un écrivain hors du commun qui ne cesse de nous surprendre.

Simenon

En poursuivant des recherches sur la vie d'un écrivain, un biographe découvre par hasard des milliers de lettres de dénonciation. Écrites sous l'Occupation, elles sont en principe inconsultables. L'une d'entre elles concerne l'un de ses propres amis, un commerçant dont la famille avait été déportée. Qui a fait cela et pour obéir à quel instinct ? Le nom du délateur figure dans les dossiers. Son nom, mais pas ses motivations. Le coupable est quelqu'un de proche, très proche... Révéler son identité, ce serait porter le fer dans la plaie quand tant d'autres voudraient au contraire éteindre les cendres. Ce serait aussi dévoiler un secret mal enfoui au risque de réveiller de vieux démons. Tout se joue dans une rue du XV? arrondissement de Paris entre trois magasins, un bistrot, une église et un autobus. La France en réduction concentrée sur quelques centaines de mètres de bitume. On peut tout dire, mais peut-on tout entendre ? Méditation sur la banalité du mal, ce récit est celui d'un obsessionnel que la volonté de comprendre a failli faire basculer de l'autre côté du miroir.

La cliente

Peu avant le grand tournoi d'echecs de Prague auquel il est inscrit, Gustave Meyer, soixante-deux ans, l'un des plus grands champions du monde de cette discipline, est soupconne du meurtre de Marie, son ex-femme. Medecin, lanceuse d'alertes sur son blog, celle-ci livrait un combat farouche contre les dysfonctionnements du monde medical dont elle denoncait les abus et les scandales. Gustave, sous une fausse identite, doit fuir la police apres avoir consulte en secret son propre dossier medical. Il a ainsi appris que son meilleur ami, le celebre neurochirurgien Robert Klapman, qui lui a implante des electrodes dans le cerveau pour prevenir ses crises d'epilepsie, en a introduit une autre destinee a < modifier > les capacites pourtant prodigieuses de sa memoire... Isole des siens et, en particulier, de sa fille Emma, Gustave a le sentiment de ne plus s'appartenir et d'etre devenu une espece de monstre. Il erre en Europe centrale - Vienne, Budapest, Cracovie - avec le dessein de faire des recherches sur la Kabbale et de rencontrer des specialistes des neurosciences. Enfin, il arrive a Prague...

Une Éminence grise - Jean Jardin, 1904-1976

Qu'est-ce qui pousse un haut fonctionnaire français, doté de responsabilités à la Défense et à l'OTAN, à transmettre des documents secrets au KGB pendant près de vingt ans ? Ni l'argent ni l'idéologie. Quoi alors ? Obsédé par ce cas unique dans les annales de l'espionnage, le narrateur décide de tout faire pour déchiffrer les mobiles de cet homme. Une longue traque va s'ensuivre, où il reviendra à deux femmes de lui livrer les clés de ce monde opaque.

Tu seras un homme, mon fils

Résumé

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