Je vais encourir bien des reproches. Mais qu'y puis-je ? Est-ce ma faute si j'eus douze ans quelques mois avant la déclaration de la guerre ? Sans doute, les troubles qui me vinrent de cette période extraordinaire furent d'une sorte qu'on n'éprouve jamais à cet âge ; mais comme il n'existe rien d'assez fort pour nous vieillir malgré les apparences, c'est en enfant que je devais me conduire dans une aventure où déjà un homme eût éprouvé de l'embarras.

Le diable au corps

En 1920, à Paris, François de Séryeuse, jeune étudiant issu de la vieille noblesse féodale et le comte Anne d'Orgel, venu de la noblesse de cour, se lient d'amitié dans le but initial de jouer Paul Robin, ami commun et diplomate, le soir d'un spectacle chez Medrano.

Le Bal du Comte d'Orgel

C'est la guerre. On est en 1917. Marthe a 18 ans. Elle est fiancée à Jacques. Jacques est au front. Alors François, jeune lycéen, s'éprend de Marthe, et Marthe tombe dans les bras de François. Ils deviennent amants. Au loin, parfois, résonne le canon. Comme le dit le narrateur dans une provocation juvénile, la guerre, à l'arrière, pour les adolescents de l'époque, ce furent "quatre ans de grandes vacances". On peut lire ce livre de 1923 en pensant au couple romantique et sulfureux formé par Gérard Philipe et Micheline Presle dans l'adaptation qu'en fit Claude Autant-Lara en 1947. On peut le lire également en ne croyant pas Radiguet ("Tout est faux") et avoir en tête que l'auteur, adolescent, eut pour amante une certaine Alice, dont le mari était au feu. On peut encore y voir le signe que pour les femmes, de tous âges, qui saisirent l'occasion, cette guerre fut le moment d'une réelle mise en cause d'un certain modèle de conjugalité. Comme se demandait Freud dans Psychologie de la vie amoureuse, pourquoi les hommes sont-ils si souvent excités par des femmes déjà "prises " ?

Le Bal du comte d'Orgel est un roman de Raymond Radiguet paru en juillet 1924, peu de temps après la mort de son auteur. Cet ouvrage en français, portant sur un triangle amoureux, est considéré comme un chef-d'oeuvre du roman moraliste. L'action se déroule dans le Paris des Années folles, son écriture est fortement orientée sur une analyse de la psychologie des personnages. Extrait : De leur île, comme des voisins malveillants derrière leur judas, ils observent le vieux continent. Cette Révolution les égaye. Quoi de plus drôle, par exemple, que ce mariage de la petite cousine avec un général Bonaparte ! Mais où la plaisanterie leur semblera excessive, ce sera lors de la proclamation de l'Empire. Ils y voient l'apothéose de la Révolution. Le bouquet de ce feu d'artifice retombe en une pluie de croix, de titres, de fortunes. Cette immense mascarade, où l'on change de nom comme on met un faux-nez, les blesse. On assiste dans la Martinique à un branle-bas curieux. L'île charmante se dépeuple en un clin d'oeil. Joséphine qui se constitue une famille essaye d'attacher à la Cour ses parents les plus vagues, quelquefois les plus humbles, mais dont les noms ne datent pas d'hier. C'est aux Grimoard qu'elle a pensé d'abord. Les Grimoard ne répondent pas. Ce ne sera qu'une fois Joséphine répudiée que l'on renouera avec elle. Le marquis lui écrira même une lettre fort morale, lui disant qu'il n'avait jamais pu prendre la chose au sérieux. Il lui offre son toit. Sa haine pour l'Empire éclate. Jusque-là, il se retenait, à cause de leur parenté.

Le bal du comte d´Orgel

Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Raymond Radiguet. Le récit commence en 1917: le héros, François, n'a que 16 ans, et raconte lui-même son histoire. Bien qu'il soit encore au lycée et malgré les troubles apportés par la guerre, il mène une vie relativement indépendante. Il rencontre Marthe, plus âgée que lui et déjà mariée à Jacques, un jeune soldat mobilisé au front. Une liaison s'ébauche et les rencontres se font de plus en plus rapprochées. François vit bientôt presque entièrement dans l'appartement conjugal de Marthe. Lorsqu'elle tombe enceinte, il succombe sous le poids d'une responsabilité qu'il ne peut assumer et il l'abandonne. Elle meurt en couches. Sa famille laisse croire à Jacques que l'enfant est le sien. Toute la force du livre réside dans le personnage de François, lequel vit une aventure d'homme avec une âme d'enfant. La sobriété des moyens d'expression et la simplicité essentielle du récit accentuent le tragique du dénouement. "Le Diable au corps", dont Radiguet a toujours dénié la part autobiographique, a déchaîné les passions lors de sa parution dans le contexte de l'après-guerre de 14-18: le récit de cette femme qui trompe sans aucun remords son mari au front avec un très jeune garçon qui lui dicte les "seules lettres tendres" que son mari ait jamais reçues d'elle, semble en effet inspiré par un cynisme révoltant. Le roman connaîtra malgré tout un immense succès et apportera la gloire à son auteur.

"Le Bal du comte d'Orgel" met en scène le désir, le devoir, et analyse brillament les tensions qui résultent de ces forces souvent opposées. 
Voici un drame intime, une danse intérieure, les sentiments d'un homme et d'une femme pris dans la passion amoureuse

Le bal du comte d'Orgel

François de Séryeuse, jeune homme tranquille et raffiné, fait par hasard la connaissance du comte d'Orgel, mondain à la frivolité grandiose » et de sa femme, Mahaut. Il devient leur ami mais François aime Mahaut. Ayant jusqu'ici mené de front le devoir et l'amour, Mahaut, de son côté, se méprend d'abord sur le sentiment que lui inspire François. Couvé, nourri,grandi dans l'ombre, ce sentiment finit par se faire reconnaître ; elle doit s'avouer, non sans effroi, qu'elle aime François...Dans ce roman d'amour chaste, aussi scabreux que le roman le moins chaste, selon l'auteur lui-même, les coeurs humains sont percés à jour avec une implacable lucidité.

Le bal du Comte d'Orgel

Édition présentée et commentée par Marc Dambre, professeur de littérature française à la Sorbonne Nouvelle (Paris III)Au lendemain de la Grande Guerre, découvert par Cocteau et Max Jacob, apparaît le météorite Radiguet, enfant prodige, dans le sillage de Rimbaud. La mort le prendra lui aussi très tôt, à vingt ans.Écrit à l'âge du baccalauréat, Le Diable au corps, roman autobiographique déguisé, étonne par sa perfection classique et scandalise par son cynisme et son immoralité. Radiguet y raconte l'histoire d'un amour fou entre l'adolescent François et Marthe, jeune femme dont le mari combat sur le front. Le désoeuvrement des temps de guerre, l'égoïsme du plaisir et du bonheur clandestin, un enfant qui va naître : tout les conduit au drame...Lire avec le texte intégral et la préface présentant l'oeuvre et son auteur.Comprendre avec « Les clés de l'oeuvre » : 23 pages pour aller à l'essentiel ; 54 pages pour approfondir.

Le diable au corps

Résumé

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