Extrait : "Dans cet heureux district de la riche Angleterre, baigné par le Don, s'étendait jadis une forêt vaste qui couvrait la plus grande partie des belles montagnes et des vallées assises entre l'industrieuse Sheffield et la riante Doncaster. On voit encore des restes de cette forêt dans les superbes domaines de Wentworth, de Warncliffe-Park, et dans les environs de Rotherham."

Ivanhoé

Walter Scott était au faîte de sa gloire lorsqu'il écrivit Ivanhoé, sans conteste son roman le plus célèbre. Le charme du conteur s'y marie idéalement à la précision de l'historien. Situé au XIIème siècle, le récit s'appuie sur le retour de captivité du roi d’Angleterre Richard Cœur de Lion et sur la tentative que fit son frère Jean sans Terre pour usurper son trône. A l'intérieur de ce cadre événementiel, l'écrivain écossais met en scène une rare vivacité romanesque le conflit qui oppose les descendants des conquérants normands encore mal assimilés à une aristocratie saxonne dont les mœurs patriarcales sont l'expression de la tradition nationale. Le récit foisonnant de péripéties et de personnages (on y voit même apparaître le mythique Robin des Bois) emporte toujours l'adhésion du lecteur par une puissance d'évocation qui suscitait déjà l'admiration de Balzac.

Les trois grands romans de Walter Scott, l'inventeur du roman historique.

Les brumes d'Ecosse, le galop des chevaux, le bruit des lances qui s'entrechoquent, le faste des tournois et la clameur des batailles.

Voici l'histoire de Wilfrid d'Ivanhoë qui revient des croisades reconquérir son fief et le cour de sa bien-aimée, voici les aventures de Quentin Durward, mercenaire écossais au service du roi Louis XI, voici enfin la rencontre en Terre Sainte, au cours d'une trêve, entre deux souverains, Richard Cour-de-Lion, l'Occidental fruste et rigide, et Saladin, l'Oriental raffiné et tolérant.

Le Moyen Age, sous la plume de Walter Scott, a les couleurs de la vie. Le souffle de l'épopée balaye ces trois grandes fresques où l'on croise Robin des Bois, Jean Sans Terre, Charles le Téméraire, Philippe Auguste et tant d'autres figures, illustres ou modestes, soldats et chevaliers, princesses et humbles servantes.

Préface et dossier de Claude Aziza

Romans de chevalerie - Ivanhoë, Quentin Durward, Le Talisman

Ivanhoé

Walter Scott

Texte intégral. Cet ouvrage a fait l'objet d'un véritable travail en vue d'une édition numérique. Un travail typographique le rend facile et agréable à lire.

Ivanhoé est le premier roman de l'écrivain écossais Walter Scott consacré au Moyen Âge. Au xiie siècle, Cédric de Rotherwood, dit le Saxon, un thane (ou vavasseur, pour les Normands) nostalgique de l'Angleterre saxonne vaincue en 1066, rêve de rétablir sur le trône de l'Angleterre un monarque autochtone en la personne d'Athelstane de Coningsburgh, un voisin, descendant des derniers rois saxons. Dans ce but, il envisage de l'unir avec sa pupille, Lady Rowena de Hargottstandstede, princesse saxonne descendant du roi Alfred. Toutefois, cette dernière est amoureuse et aimée du fils de Cédric, Wilfrid. Renié et déshérité par son père, Wilfrid s'est mis au service de Richard Cour de Lion, qui lui a accordé en fief le manoir d'Ivanhoé, et l'a accompagné en Terre Sainte, pour participer à la croisade. Source Wikipédia.

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Le roman historique n'a jamais été à pareille fête.
Revenons donc à l'inventeur du genre, sir Walter Scott. Rien dans l'histoire ne lui tenait à coeur comme l'aventure du jacobitisme, les tentatives de remettre les Stuart sur le trône. Ces Stuart dont Chateaubriand disait qu'il ne leur avait manqué que la main de Dieu. Dans Redgauntlet, Scott nous raconte cette main de Dieu, et celle du Diable, mais à sa manière, avec force, péripéties et rebondissements, une galerie de portraits hauts en couleurs, des changements étonnants de ton et de registre.
Avec une morale, comme toute histoire doit en avoir, valable autant pour notre époque que pour la sienne. Le traducteur, contemporain de Scott, a su revêtir le récit de toute la dignité qui sied au chant funèbre d'une grande cause maudite. Redgauntlet, monument de la sensibilité romantique, était l'un des premiers romans historiques; il compte toujours parmi les meilleurs.

Redgauntlet Tome 1

Quentin Durward

Walter Scott

Texte intégral. Cet ouvrage a fait l'objet d'un véritable travail en vue d'une édition numérique. Un travail typographique le rend facile et agréable à lire.

Quentin Durward est un roman historique écrit par Sir Walter Scott en 1823. Il raconte l'histoire d'un archer écossais au service du roi de France Louis XI. Ce roman décrit la vie d'un mercenaire écossais sous le règne de Louis XI. Le héros est un jeune écossais dont la famille a été massacrée par une famille rivale. Contraint de prendre l'habit monacal pour ne pas être mis à mort, il fuit son pays et part en France chercher un engagement. Le roman est basé sur des faits historiques librement retravaillés et offre un portrait exact de plusieurs figures historiques, notamment Charles le Téméraire, duc de Bourgogne et le cardinal Balue. Par ailleurs, le roman offre une analyse des différences entre les cultures écossaises et françaises. Source Wikipédia.

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Quentin Durward

Scott a été un précurseur pour deux tendances majeures qui se sont affirmées avec le temps : le roman historique, dont le succès lui a valu d'innombrables imitateurs au XIXe siècle, et la culture des Hautes Terres de l'Écosse, après le cycle d'Ossian de James Macpherson, dans ses romans écossais comme dans les usages vestimentaires, puisqu'il a rétabli l'usage du kilt et des tartans. En son honneur, la gare centrale d'Édimbourg a été nommée Waverley en 1854 et son image apparaît sur les billets émis par la banque d'Écosse. Extrait : Elle dit ces seules paroles avec un certain mécontentement, car elle voyait dans la conduite de sa tante une intention désobligeante et peu hospitalière. Et cependant, lorsqu'elle réfléchissait à la légende de la chambre où elle devait coucher, elle ne pouvait s'empêcher de considérer la dame de Baldringham, comme ayant des motifs légitimes pour se conduire ainsi, puisqu'elle se conformait aux traditions de sa famille et à la croyance du temps, également respectées par Éveline. La soirée passée au château de Baldringham aurait été d'une durée effrayante et insupportable, si l'idée du danger qu'on appréhende ne faisait pas passer rapidement le temps qui s'écoule jusqu'à l'heure redoutée. Enfin l'instant de se séparer arriva. La vieille Saxonne souhaita le bonsoir à sa nièce d'un air solennel, lui fit le signe de la croix sur le front, l'embrassa, et lui dit à l'oreille : -- Prends courage, et puisses-tu être heureuse !

Contes et ballades

Rob Roy


  Walter Scott


  Texte intégral. Cet ouvrage a fait l'objet d'un véritable travail en vue d'une édition numérique. Un travail typographique le rend facile et agréable à lire.

Robert Roy MacGregor (baptisé le 7 mars 1671, mort le 28 décembre 1734), communément appelé Rob Roy ou Red MacGregor, est un hors-la-loi et un héros populaire écossais du début du XVIIIe siècle. Il fut un brigand des Highlands, connu comme le Robin des Bois écossais. D'abord trafiquant de bétail, il devint lui même éleveur et vendait sa protection à ses voisins contre les autres voleurs de bétail. Un de ses clients n'était nul autre que James Graham (1682-1742), 4e marquis de Montrose, 1er duc de Montrose (en 1707). Il semble qu'il y ait eu une mésentente entre les deux hommes qui eut pour conséquence l'expropriation des MacGregor. Après la saisie de ses terres par le Duc, Rob Roy le combattit jusqu'en 1722, où il fut obligé de se rendre. Emprisonné, il fut finalement pardonné, en 1727. Il mourut le 28 décembre 1734 dans sa maison à Inverlochlarig Beg, Balquhidder. Sa tombe se trouve dans le cimetière de Balquhidder. La légende de Robert Roy MacGregor a inspiré le roman Rob Roy de Sir Walter Scott. Plusieurs adaptations de son histoire ont également été portées à l'écran, la plus récente étant Rob Roy, de Michael Caton-Jones en 1995.

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Rob Roy

Sans Walter Scott, et l'immense influence qu'il a exercée, Balzac, Stendhal, Hugo, Dumas n'auraient pas été les mêmes. Il a su transformer l'histoire passée, mais aussi l'époque moderne, en drame poignant. Le Coeur du Mid-Lothian (1818), dont le nom désigne la prison d'Édimbourg, raconte l'histoire, qui commence en 1736, de gens simples, écrasés par l'injustice, et les efforts d'une jeune paysanne pour faire innocenter sa soeur, injustement condamnée à mort. Émeutes, dialogues pathétiques, procès, amour et violence, tous les ressorts d'une oeuvre populaire s'unissent aux tourments de la conscience, à l'héroïsme quotidien, au ton de la ballade et de l'épopée : c'est pourquoi on considère ce roman comme le chef-d'oeuvre de Scott. La traduction que les romantiques avaient lue datait de 1821. Nous donnons de ce roman pour la première fois une version précise et complète.

Ivanhoé

Résumé

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Critiques

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