Chef d'orchestre, il fut en France le plus grand de son temps; comme compositeur, il preferait l'operette. Apres avoir cree La Tetralogie a l'Opera de Paris, il mit en musique L'Amour masque de Sacha Guitry. Ami intime de Saint-Saens et de Faure, il dirigea en 1902 la premiere de Pelleas et Melisande de Debussy (qui lui est dedie), puis defendit le groupe des Six avec la meme infatigable jeunesse d'esprit. Musicien jusqu'au bout des ongles sous son apparence un peu guindee, tel se presente Andre Messager (1853-1929), pere de Veronique, Fortunio ou Passionnement, figure passionnante de la vie musicale du XXe siecle naissant. Cet ouvrage collectif parait a l'occasion du cent cinquantieme anniversaire de la naissance du compositeur et de l'exposition - Le Messager de l'operette - presentee au Musee des musiques populaires de Montlucon.

André Messager

Le 29 septembre 1990, une vingtaine de descendants de René Coty se retrouvèrent à l'Élysée. Chez les petites-filles du Président, d'ordinaire si ardentes à rompre avec le passé, l'opportunité sembla éveiller un brin d'amusement. Les années glorieuses s'éloignaient suffisamment pour prendre un arrière-goût folklorique. Tout le monde avait oublié le nom de Coty - sauf pour le confondre avec celui d'un parfumeur. L'époque présidentielle ne représentait plus une menace avec ses privilèges. Rien ne pouvait désormais entraver le triomphe de cette vie normale vers laquelle ma famille inclinait depuis trente ans.

Avec ce roman familial, Benoît Duteurtre déploie son art d'humoriste social sur un mode plus intime. À l'ombre des falaises d'Étretat, il observe les transformations de la bourgeoisie en vacances, le catholicisme revisité par mai 68 et sa propre évolution de jeune homme moderne à la découverte de la nostalgie.

Les pieds dans l'eau

On a oublie combien Paris fut une ville heureuse: capitale des plaisirs ou les plus grands artistes adoraient le cafe-concert, le music-hall et l'operette aux mille succes repris dans le monde entier.De 1900 a 1940, Fernand Ochse fut un personnage central de cette fabrique d'enchantements. Dandy proustien de la Belle Epoque, tour a tour dessinateur, compositeur et decorateur, il allait contribuer a d'importantes creations theatrales, mettre le pied a l'etrier du jeune Arthur Honegger, collectionner les tableaux rares et les objets etranges.Son gout de la douceur de vivre ne l'empechera pas de se voir rattrape par la brutalite de l'histoire et d'embarquer, comme juif, dans le dernier convoi pour Auschwitz.A travers son destin, c'est au basculement d'un monde que nous assistons. Basculement d'autant plus tragique que presque rien n'a subsiste de cette ecole de la legerete souvent dedaignee dans la seconde moitie du XXe siecle. Artiste plein de charme dans l'ombre d'amis plus illustres, Fernand Ochse est un guide ideal pour redecouvrir ces annees modernes et joyeuses qui ont tant contribue au mythe parisien.

La Mort de Fernand Ochsé

Ce bref essai raconte la transformation des trains et des gares. Il montre comment un service pratique et bon marché, desservant l'ensemble du territoire, s'est reconverti en entreprise calquée sur le modèle aérien avec ses réservations obligatoires, ses offres low cost et ses galeries commerciales.Décrivant ses errances dans les «trains déclassés» et ses attentes infinies gare Saint-Lazare, Benoît Duteurtre nous fait voir le revers du TGV. Il ne cache pas sa nostalgie des buffets de gare (transformés en Starbucks Coffee) ou des wagons-lits (sacrifiés sur l'autel de la rentabilité). Mais, surtout, il bouscule certaines urgences de notre société comme le démantèlement des services publics, la passion des marques, l'obsession sécuritaire ; tout ce qui contribue à asservir nos vies en éliminant la part d'imprévu et de poésie.

La Nostalgie des buffets de gare

L'auteur: Ecrivain et critique musical, Benoit Duteurtre a publie ses premiers textes dans les revues Minuit, puis L'Infini et plusieurs romans: Sommeil perdu (Grasset, 1985), L'Amoureux malgre lui (Gallimard, 1989), Tout doit disparaitre, Gaiete parisienne (1996), salue par Milan Kundera comme l'image d'une Epoque et de sa folie. En 1992, son essai sur la musique contemporaine, Requiem pour une avant-garde, provoque une violente polemique. Enfin, Drole de temps (1997) obtient le Prix de la nouvelle de l'Academie francaise quand, en 1999, la sortie de son roman Les Malentendus suscite de nouvelles polemiques. Ce livre fera l'objet d'une adaptation cinematographique en 2001.Le livre: La vache, animal dit inferieur, est abusivement releguee dans une categorie purement fonctionnelle du regne animal. Elle n'a droit a aucune compassion, elle est brulee apres avoir ete contaminee on la dit folle apres avoir ete simplement bete - et l'on se souvient du regard lent, presque huileux, ahuri et abruti, dont a su parler Baudelaire. Ce roman satirique voudrait, sous forme de triptyque, chanter les louanges et la grandeur des vaches, c'est-a-dire interroger les recoins d'une humanite perdue.En guise d'ouverture, La question de la vache, reflexion a l'humour pince-sans-rire, analyse la realite bien reelle d'une reverie animaliere: en nous faisant passer derriere le regard de la vache, peut-etre pouvons-nous, au moins, gagner une certaine sagesse.La partie centrale est une version remaniee et resserree du deuxieme roman de l'auteur, Les vaches, publie chez Calmann-LEvy en 1987.La vache me [nous] sauva, ecrivait Beckett: il semble qu'elle sauvera aussi le narrateur des Vaches... Entremelant les souvenirs d'une ville de province dans les annees 60, dans la fin de regne d'une grande famille bourgeoise et la figure mythique d'un grand-pere au passe politique prestigieux, Benoit Duteurtre narre, en trois temps, la vie d'un enfant jusqu'a l'adolescence, partagee entre une grande ville portuaire, les Vosges ou il s'echappe periodiquement et leurs vaches, les deboires d'un enigmatique ecrivain, que son obsession de l'amour parfait ramene incessamment a la figure de la vache. C'est la fin d'un monde: mort des campagnes envahies par le tourisme, la domestication des lieux et des etres, dont la vache serait le symbole parfait, proliferation barbare de la marchandise et de la productivite.Autant de realites denoncees dans le texte final sur les montagnes vosgiennes, sorte de tombeau sur lequel brillerait cette epitaphe: dans chaque vache, un humain sommeille.

À propos des vaches

Un Américain épris de peinture impressionniste rêve de retrouver les lieux où Claude Monet peignit le Jardin à Sainte-Adresse ; un Français qui a passé son enfance au Havre, bercé par le départ des transatlantiques, rêve de découvrir l'Amérique. Leurs routes finiront inévitablement par se croiser au terme d'aventures rocambolesques et drôles. David l'Américain, tel le Persan de Montesquieu, va de surprise en surprise et tombe dans une banlieue-ghetto du Havre, la ZUP Claude-Monet avant de découvrir le ridicule des milieux parisiens de la littérature et de la télévision. Ce que Benoît Duteurtre fustige, c'est cette arrogance française qui consiste à combattre les États-Unis au nom de l'exception culturelle alors même que la France s'applique dans le moindre détail à copier le mode de vie américain. Il le fait avec humour, non pas à la manière d'un essayiste, mais avec la grâce pétillante d'un raconteur d'histoires qui se plaît à faire partager ce qu'il aime : la Normandie, New York, le Paris de la Belle Époque et la joie de vivre en dehors des dogmes et des systèmes. --Yves Bellec

Le Voyage en France

Chef d'orchestre, il fut en France le plus grand de son temps ; comme compositeur, il préférait l'opérette.
Après avoir créé La Tétralogie à l'Opéra de Paris, il mit en musique L'Amour masqué de Sacha Guitry. Ami intime de Saint-Saëns et de Fauré, il dirigea en 1902 la première de Pelléas et Mélisande de Debussy (qui lui est dédié), puis défendit le groupe des Six avec la même infatigable jeunesse d'esprit. Musicien jusqu'au bout des ongles sous son apparence un peu guindée, tel se présente André Messager (1853-1929), père de Véronique, Fortunio ou Passionnément, figure passionnante de la vie musicale du XXe siècle naissant.
Cet ouvrage collectif parait à l'occasion du cent cinquantième anniversaire de la naissance du compositeur et de l'exposition "Le Messager de l'opérette" présentée au Musée des musiques populaires de Montluçon.

Andre messager

Un jeune Américain, épris de culture française, part à la découverte du «pays des peintres et des poètes». Il débarque dans la France d'aujourd'hui, s'égare dans les quartiers touristiques et la ZUP Claude-Monet, arpente les plateaux télé et les coulisses de l'édition puis s'enfuit dans un monastère reconverti dans les nouvelles technologies... L'itinéraire de David croise celui d'un Français quadragénaire qui a longtemps rêvé d'Amérique. Tandis que l'Américain s'éprend d'une prétendue reine de la Bohème, le Français tombe amoureux d'une vidéaste branchée. Conte, récit de voyage, autobiographie et fiction s'agencent dans ce crescendo romanesque qui glisse parfois de l'hyperréalisme au fantastique loufoque.

Le voyage en france

Dans un monde qui ressemble à ce que sera bientôt le nôtre, un quadragénaire essaie de survivre. Il remonte une avenue du Président-Bush. Son chien s'appelle Sarko. La monnaie qu'il utilise est l'eurodollar. La ville, plombée par une pollution folle, est le territoire des cyclistes et des piétons écolos. Dans la rue, l'homme n'ose plus sourire aux enfants, les vrais maîtres, de peur d'être pris pour un pervers. Au bureau, il se cache aux toilettes pour fumer une cigarette prohibée. Aux prises avec cet univers, l'individu se révolte à sa manière, dérisoire. Il n'y résistera pas. La fable, dans la lignée de Swift ou de Kafka, humour compris, prend la défense d'une créature menacée, l'homme. Aux moindres faux pas, le voilà devenu un monstre, chargé d'expier plusieurs siècles de péchés. La nouvelle Inquisition lui collera tout sur le dos, dans l'antichambre des bûchers.

André Messager

Résumé

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