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Louis-Armand de Lom d'Arce : l'inventeur du "bon sauvage"

Un ouvrage historique sur la vallée d'Aspe qui nous propose un témoignage de la vie du pasteur Joseph Ichante. Par son histoire nous revivons les us et coutumes d'un village typique béarnais aux XVIIIème et XIXème siècle. Agrémenté de belles photos contemporaines, de la description des reliefs et de ces affluents, déterminant pour la vie dans cette contrée reculée de la préhistoire à nos jours. Rudy Pons s'intéresse également à l'existence des cures thermales anciennes qui était un point névralgique de la vie des vallées alentours. Thermes dont on peut, aujourd'hui encore, observer les ruines autant que la maison Ichante en se perdant dans la commune d'Aydius. Qu'est-ce qui a poussé Joseph Ichante, pasteur d'Aydius, village de la vallée d'Aspe, à utiliser sa maison comme support d'expression artistique et surtout, comme passeur de mémoire des bouleversements sociétaux de son temps ? Qui était Joseph Ichante ? Quelle place possède cette maison dans le patrimoine local d'Aydius ? Comment la municipalité a-t-elle ouvrée pour la valorisation de son patrimoine communal ? Autant de questions auxquelles les auteurs tenteront de répondre dans cet ouvrage.

Les mémoires de pierres de Joseph Ichante pasteur d'Aydius en Aspe (1777-1857)

Cultures en Béarn : le pluriel s'imposait. Non pas que chaque groupe social ou professionnel ait été enfermé dans sa propre culture, sanctuarisée par la fortune ou la géographie. Bien au contraire, s'il existe naturellement entre le Moyen Age et l'ère industrielle des techniques culturelles distinctes, celles des hommes de loi, des pasteurs, des médecins, des prêtres, des viticulteurs, tous se retrouvent dans une même capacité d'osmose : échanges culturels entre Béarnais, échanges des Béarnais avec la culture universelle. Aucun obstacle, économique, linguistique ou politique, aucun déterminisme n'empêchèrent une pluralité culturelle vigoureuse et riche. Les paysans s'enthousiasment pour le théâtre de Corneille ou de Voltaire ; les notables usent volontiers de la chanson et de la satire carnavalesque. Si les sciences exactes furent peu à l'honneur - mais le Béarn n'est pas une exception - tous les genres eurent droit de cité : de la poésie savante de Cour à la satire improvisée des villageois, des controverses théologiques à la découverte des montagnes et de la nature... Loin de se combattre, le français et le béarnais se mêlent et s'enrichissent mutuellement. Très élevée dès le milieu du XVIIIe siècle, l'alphabétisation assura pérennité et vitalité à cette culture plurielle. P de Marca ne se trompait pas, lorsqu'il déclarait des Béarnais : " Il faut considérer que ces Païsans ne sont pas des esprits ou faibles ou brutaux, de la trempe de ceux que l'on voit dans les autres provinces... "

Cultures en Béarn

En Gascogne, par le passé, les étapes de la vie des individus étaient soumises à la vigilance collective. Ainsi le charivari sanctionnait les remariages ou les unions mal assorties dans le souci de préserver l'équilibre démographique et moral. Cet ouvrage y est consacré, ainsi qu'à l'ensemble des pratiques communautaires et des mentalités collectives expliquant son existence et son évolution.

Au temps où les solidarités communautaires s'exprimaient avec éclat, toutes les grandes étapes de la vie des individus étaient ainsi soumises à la vigilance collective. Le charivari qui sanctionnait les remariages et les unions mal assorties, était inspiré à la communauté par le souci de préserver son équilibre démographique et moral. Mais les États et les Églises, pour qui il était un concurrent ancien et redoutable, tentèrent de remplacer cette tradition populaire orale par des codes et des lois écrites. Pourtant sa vigueur est encore attestée sous des formes diverses - théâtre, chansons, mascarades - dans les Pyrénées et en Gascogne. Là, un environnement culturel bien préservé, une certaine permanence familiale et sociale lui ont permis d'échapper à ses adversaires et au temps.
25 ans après la première publication de cet ouvrage, l'auteur a souhaité reprendre l'enquête orale conduite dans les mêmes conditions qu'en 1982. Le constat est sans appel : le charivari appartient désormais au passé. Les vérités de l'Histoire sont contingentes, ses conclusions provisoires. À l'heure du PACS, de l'union libre, du divorce, le couple monogame stable, le mariage, institutionnalisé par les Églises et l'État n'est plus une norme impérative, mais un libre choix ; il est sorti de la sphère publique pour entrer dans celle du privé. Les pessimistes concluront au triomphe de l'amoralité dans la société contemporaine. Les réalistes, instruits par l'Histoire, rechercheront les causes de la transition et les nouveaux codes qui s'inventent tous les jours sous nos yeux. Toujours promise, annoncée, la fin de l'Histoire n'est pas pour demain...

Charivaris en gascogne ; la morale des peuples du xvi au xx siècle

La vie en Béarn au XVIIIe siècle

Le Crime des Seize, la « Mourt » de L'abbé de SauveLade (25 octobre 1663) « s'en parle autant coum de la mourt de saubalade » Le 25 octobre 1663, Jacques Boyer, chanoine de Saint Étienne de Toulouse, abbé commendataire de Sauvelade, était assassiné en Béarn, ainsi que son aumônier, dans sa demeure de la « grange » cistercienne de Capbis. Seize assassins, mandatés par les communautés de Bruges, Asson et Louvie-Juzon perpétrèrent ce crime avec une rare sauvagerie.
Dans le Piémont pyrénéen, le petit bassin de Capbis était à égale distance des grandes vallées pastorales de l'ossau et de l'ouzom. Les cisterciens n'avaient jamais mis en valeur ce modeste domaine dont les « herms », les terres communes, servaient de pâturages en indivision aux trois communautés.
Cet essai cherche à démêler les circonstances, les causes, les visages des assassins et des victimes d'un crime qui donna matière à un proverbe d'un emploi courant jusqu'à la fin du XIXe siècle. L'abbé de sauvelade ne fut pas le seul ecclésiastique victime d'un crime dans le Béarn du XVIIe siècle. Pourquoi sa « mourt » est-elle la seule dont la mémoire collective ait conservé si longtemps le souvenir ?

Le crime des seize ; la "mourt" de l'Abbé de Sauvelade (25 octobre 1663)

La monnaie en bearn

Le 25 octobre 1663, Jacques Boyer, chanoine de Saint Etienne de Toulouse, abbé commendataire de Sauvelade, était assassiné en Béarn, ainsi que son aumônier, dans sa demeure de la « grange » cistercienne de Capbis. Seize assassins, mandatés par les communautés de Bruges, Asson et Louvie-Juzon perpétrèrent ce crime avec une rare sauvagerie. Dans le Piémont pyrénéen, le petit bassin de Capbis était à égale distance des grandes vallées pastorales de l'Ossau et de l'Ouzom. Les cisterciens n'avaient jamais mis en valeur ce modeste domaine dont les « herms », les terres communes, servaient de pâturages en indivision aux trois communautés.
Cet essai cherche à démêler les circonstances, les causes, les visages des assassins et des victimes d'un crime qui donna matière à un proverbe d'un emploi courant jusqu'à la fin du XIXe siècle. L'abbé de Sauvelade ne fut pas le seul ecclésiastique victime d'un crime dans le Béarn du XVIIe siècle. Pourquoi sa « mourt » est-elle la seule dont la mémoire collective ait conservé si longtemps le souvenir ?

Le crime des Seize

Pendant des siècles, la sorcière a été tolérée en Gascogne, elle ne s'appelait pas la brouche, mais la pousouère, celle qui maîtrisait aussi bien l'art de tuer que celui de guérir; les malheurs du temps et une dangereuse surévaluation des pouvoirs du Diable, conduisirent gens d'Eglise et gens de justice à diaboliser la pousouère, à élaborer un fantasme européen : celui de l'existence d'une secte organisée de serviteurs de Satan, vouée à détruire l'ordre humain et divin. Ce fut le temps atroce des bûchers. Les communautés, les "pays", inventèrent des "chasseurs de sorciers", sollicitèrent l'intervention des juges. Le malheur frappa surtout les femmes et pas seulement les plus misérables. A partir du XVllle siècle, il n'y eut plus, pour les tribunaux que de "faux sorciers"; mais le fantasme avait durablement infecté les esprits et des bûchers, "sauvages", flambèrent encore dans les campagnes jusqu'au milieu du XIXe siècle. L'histoire de la sorcellerie diabolisée nous plonge ainsi dans un univers tragique et énigmatique : comment les humanistes de la Renaissance, les contemporains de Descartes, purent-ils condamner à un affreux supplice des innocentes? Ce n'est pas la banalité du Mal qui nous étonne ici, c'est la perversion du Bien.

Louis-Armand de Lom d'Arce : l'inventeur du "bon sauvage"

Résumé

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