La tante Zaza, à la beauté légendaire, emmène son jeune neveu en vacances à la campagne. Il a seize ans et, ingénument, elle lui fait partager son lit. L'inévitable se produit. Zaza, plus tard, périra dans un incendie, mais son souvenir adorable restera vivant. On retrouve dans ces dix nouvelles la même verve caraïbe, le même érotisme heureux qui appartiennent à l'auteur du Mât de cocagne.

Alléluia pour une femme-jardin

Jacmel, en Haïti. En 1938, au moment du Carnaval. C'est la fin de Germaine Villaret-Joyeuse, la chère marraine du narrateur, et, en même temps, les noces de l'éblouissante Hadriana Siloé. Conduite à l'église, Hadriana pousse un oui hallucinant de détresse et s'écroule, morte, aux pieds de l'officiant. Mais nous sommes au pays vaudou et il n'y a pas de mort qui tienne. À peine enterrée dans sa belle robe blanche, Hadriana se prête au rituel de la métamorphose, et renaît sous l'espèce mythique d'une zombie. Dès lors, le jeune narrateur laisse se débrider son humour et son imagination, dévoilant la scène haïtienne dans toute sa fantaisie, sa sensualité, sa magie démontée et son désordre. Comme si la joie de vivre et la terreur de passer à trépas relevaient d'une seule et même énergie.

Hadriana dans tous mes rêves

" Certains poètes contemporains donnent l'impression de n'être, que des cerveaux, de purs produits de matière grise tarabiscotée. Quelques mots sur une page, des collisions verbales aléatoires, un vague tropisme mallarméen, un culte du mot seul, une religion de la- phrase pour elle-même, une manie du blanc et de l'espace; de quoi générer un autisme de bon aloi, et s'assurer qu'on ne sera pas lu, aimé, compris ", écrit Michel Onfray dans la préface dé ce recueil.
Rien de tel avec René Depestre, poète, romancier, essayiste né à Jacmel, en Haïti, en 1926. Un demi-siècle après la publication de ses premiers recueils (Étincelles, 1945; Minerai noir, 1956; Journal d'un animal marin, 1964), cette grande voix de la francophonie nous livre un testament poétique: celui d'un homme hédoniste et solaire qui mêle comme personne la sensualité, le lyrisme et la révolte.

Non-assistance à poètes en danger

Pour fêter dignement le retour de son fils au pays, Popa Singer, matriarche éclairée et indéboulonnable, armée de sa seule machine à coudre et de son utopie personnelle, est bien résolue à résister à sa manière à l'Ubu Roi des Tropiques, le plus atrocement absurde que les Grandes Antilles aient subi : Duvalier, alias Papa Doc.

Popa Singer va raconter l'histoire de ce duel à Jacmel, ville natale de l'auteur, comme García Márquez racontait le Macondo de la famille Buendia dans Cent ans de solitude. Tout le récit tient dans une éloquente dialectique entre la monstruosité aberrante de Papa Doc et cette « maman-bobine de fil » qui « fera planer son cerf-volant enchanté dans l'azur féminin de l'histoire, en mère nourricière, ravie d'alimenter en brins de toute beauté la machine Singer à coudre les beaux draps d'un réel-merveilleux germano-haïtien. » La fantaisie rabelaisienne se propage en nomenclatures fantasques qui sont en soi des morceaux de bravoure dignes du Mangeclous d'Albert Cohen.

S'il témoigne avec une joyeuse férocité de l'épouvantable caprice du président à vie, le romancier des enjouements amoureux, styliste hors pair et maître d'une langue incomparablement inventive, mêlant allègre faconde et humour au vitriol, ne lâche rien de son verbe en transe ludique, véritable incendie d'allusions et de métaphores pour dire un monde de folie. Prix Goncourt de la nouvelle pour Alléluia pour une femme-jardin (1982), Prix Renaudot pour Hadriana dans tous mes rêves (1988), René Depestre, né en 1926 à Jacmel en Haïti, nous revient avec le fougeux Popa Singer, en immense écrivain porté par une rage de vivre intacte.

Popa Singer

On trouvera sous ce titre, voulu par l'auteur, les divers éléments qui composent le "Journal" que René Depestre a tenu durant son séjour à Cuba, de 1964 à 1978. Ce document, entièrement inédit, est exceptionnel sur le plan biographique : il constitue un journal intime, souvent très personnel, qui s'organise parfois en roman d'apprentissage. Il l'est également au niveau historique et sociopolitique, René Depestre s'y révélant en témoin capital mais aussi en acteur, maintes fois critique, de la révolution cubaine. D'une écriture originale, mêlant vision lyrique et lucidité réaliste, ce Cahier d'un art de vivre est surtout l'ouvre d'un esprit passionnément épris de son époque, qui en témoigne en philosophe tout autant qu'en poète.

Cahier d'un art de vivre - Cuba, 1964-1978

«Ce divertissement pourrait s'appeler neuf histoires d'amour. Le narrateur de ces fictions libertines a assez d'esprit et de malice pour commencer par le récit non d'un fiasco mais d'un échec : la jolie guide qui lui fait parcourir la Chine ne veut rien savoir. Toutes les autres rencontres se terminent à la joie contagieuse des deux participants. Il y a aussi la Haute-Savoie et les sports d'hiver, l'express Paris-Prague, la Yougoslavie, un Japon de rêve, et Cristina, ardente Brésilienne infidèle. La fête de l'érotisme solaire se termine à perte de vie en Haïti, comme il se doit, par le conte de sorcier, feu d'artifice final.Ces textes débordants d'ivresse de vivre, de rires et de conquêtes sont parallèlement nourris par les problèmes qui secouent notre pauvre univers : racisme, guerres, captivités, terrorismes et autres infamies d'État.»René Depestre.

Eros dans un train chinois ; neuf histoires d'amour et un conte de sorcier

Par cette rencontre à deux voix, Gaël Faye nous invite à voyager dans l'univers poétique de René Depestre. C'est un parcours entre révolte et tendresse, plein d'ironie, de malice et de joie de vivre, partagé par deux humanistes qui se vouent un mutuel et profond respect. Les voix touchantes du "vieux nomade" et du "jeune talent" font résonner la force et la modernité des poèmes de René Depestre, bouleversant témoignage d'un écrivain qui a habité la terre en poète, selon l'expression d'Hölderlin. 

© 2006 Éditions Seghers (P) 2018 Éditions Thélème

Révolte et tendresse

"Cahier d'un art de vivre" est le titre choisi par René Depestre pour rassembler les notes et commentaires que lui inspira son séjour à Cuba, de 1964 à 1978. Entièrement inédit, ce document, retrouvé dans le Fonds René Depestre de la BFM de Limoges, constitue un journal intime, souvent très personnel, qui s'organise parfois en roman d'apprentissage. Il révèle également un René Depestre témoin capital mais aussi acteur, maintes fois critique, de la révolution cubaine. D'une écriture originale, mêlant vision lyrique et lucidité réaliste, ce témoignage est surtout l'oeuvre d'un esprit passionnément épris de son époque et qui en rend compte en philosophe tout autant qu'en poète. L'ouvrage comporte un cahier central d'illustrations où des photos de René Depestre en compagnie des personnages qu'il cite dans son journal (Fidel Castro, Che Guevara, Mao Tsé-toung, Hô Chí Minh...) voisinent avec de précieux documents d'époque, tous d'une extrême rareté.

«Au départ, il y eut donc la malédiction de ceux qu'on enchaîna dans les cales des navires négriers, la malédiction des cargaisons de bois d'ébène qu'on alla jeter en vrac sur les plages de la Caraïbe, sans penser aux cicatrices que l'eau salée de la mer ferait plus tard dans l'imaginaire des survivants. Dès lors, le passé noir pour les descendants allait être un calvaire maritime. Ce sera la mise en croix des nostalgies de centaines de générations d'esclaves. Ce crucifiement de l'histoire caraïbe porta Aimé Césaire à se demander dans le Cahier du retour au pays natal:Il y a encore une mer à traverseroh encore une mer à traverserpour que j'invente mes poumons...»René Depestre.

Alléluia pour une femme-jardin

Résumé

Plus de livres de Rene Depestre

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques