Journal de prison 1959

Née à Alger en 1937 de père et de mère inconnus, Albertine Sarrazin est élevée par l'Assistance publique jusqu'à l'âge de quatre ans où elle est adoptée, puis emmenée en France. A la suite d'incidents provoqués par son « ardeur à vivre », elle est placée dans une maison d'éducation surveillée, d'où elle s'échappe au moment des épreuves du baccalauréat. Elle monte à Paris, y vit en hors-la-loi, est arrêtée et condamnée en 1955 à sept ans de réclusion après un hold-up. En 1957, elle s'évade, rencontre Julien Sarrazin qu'elle épouse plus tard en prison ; puis c'est la libération, deux arrestations encore... En 1964, une autre vie s'annonce pour elle après la parution de L'Astragale et de La Cavale en 1965 qui obtiennent un grand succès de librairie. La Traversière est publiée en 1966, et bien accueillie également. Albertine Sarrazin meurt le 10 juillet 1967 au cours d'une opération chirurgicale. Le prix des Quatre-Jurys a été décerné à ses deux premiers ouvrages, L'Astragale et La Cavale.

La cavale

" Le ciel s'était éloigné d'au moins dix mètres. " Ainsi débute ce livre culte, récit de la cavale d'une jeune fille de dix-neuf ans évadée de la prison où un vol l'a conduite et qui, dans sa fuite, s'est brisé un os du pied nommé astragale. La route d'Anne croise celle de Julien, qui deviendra l'amour de sa vie. Il parle comme elle le langage des prisons et va l'aider à échapper aux autorités qui la traquent. De planque en planque, de rencontre en rencontre, la mineure en cavale lutte au prix de toutes les audaces pour sa fragile liberté. Quoiqu'il en coûte, chaque rayon de soleil est à prendre. Anne, c'est Albertine Sarrazin (1937-1967), qui, avec ce livre, paru en même temps que La Cavale en 1965, a fait découvrir à des milliers de lecteurs son style mêlant verdeur de l'argot, trouvailles poétiques et humour. Le destin scandaleux d'Albertine est devenu cette œuvre romanesque dont la vitalité littéraire défie le temps.

L'Astragale

Albertine est unique. Son style est sombre et aristocratique, poétique et cynique. Son regard de poste - aigu et épuré - traverse ses récits comme un ruisseau qui se heurte à des cailloux ; une artère sombre qui s'écrase et se reforme. Albertine, la petite sainte des écrivains non conformistes. avec quelle rapidité j'ai été entraînée dans son monde - prête à gribouiller toute la nuit et à descendre des litres de café brûlant, m'arrêtant à peine le temps de remettre du mascara. J'ai accueilli son chant ardent de toute mon âme. Sans Albertine pour me guider, aurais-je fanfaronne de la même façon, fait face à l'adversité avec la même ténacité ? Sans l'astragale comme livre de chevet, mes poèmes de jeunesse auraient-ils été aussi mordants ?

L'astragale

Adolescente issue d'un milieu aisé, Bibiche est incarcérée pour complicité de vol. Avec elle, c'est la jeunesse et l'insouciance, un souffle de liberté qui entrent dans la prison, qui fascinent et déroutent gardiennes et détenues. C'est aussi une histoire d'amitié avec une autre prisonnière, Dufour, dont la solitude voulue va se trouver désarmée par celle qu'elle prendra sous son aile et finira par appeler «ma fille». 
Ecrit en prison en 1962, juste après la rédaction de La cavale, Bibiche est publié pour la première fois en 1973, neuf ans après la disparition d'Albertine Sarrazin. Il n'avait pas été réédité depuis. Albertine Sarrazin quitte l'autobiographie pour y mettre en scène une héroïne nourrie de sa propre expérience - Bibiche à l'âge qu'elle avait lors de son premier séjour en prison. Elle tisse les liens qui se nouent dans l'univers carcéral en entrecroisant les monologues des trois narratrices : Bichiche, Matuchette (la gardienne) et Dufour, qui nous révèlent, non sans suspense, la raison de l'incarcération de Bibiche, et les inquiétudes que sa méconnaissance des codes de la prison font peser sur la tranquillité de ce monde totalement clos. 


A l'occasion de la parution de Bibiche, les éditions du Chemin de fer publie un livret biographique de 36 pages, consacré à Albertine Sarrazin, avec de nombreuses photos inédites.
Ce livret est offert, dans la limite des stocks disponibles, pour l'achat de Bibiche.

Bibiche

On trouve en prison les simples, les illettrées qui n'ont ni le moyen ni le désir de traduire ce qu'elles vivent, et les autres... celles qui refusent de regarder, essaient de retrouver ce qui leur ressemble, pour reconstituer le clan, continuer la vie qu'elles connaissent. Donc j'ai estimé que, soit par indifférence, soit par honte, soit par ignorance, personne n'avait parlé assez exactement de la chose. Moi, j'ai vécu suffisamment enfermée pour que la liberté et la prison me soient comme deux vêtements portés en alternance, et qui changent ma peau en même temps que mon apparence ; mais comme on ne sait jamais combien de temps un vêtement va vous plaire, sans compter qu'il peut craquer à l'improviste, je me suis dépêchée de photographier sur place : les souvenirs s'envolent aussitôt la porte ouverte, c'est un sommeil peuplé de cris, de silence, de ron-ron, dont le réveil ne retient rien. On ne trompe pas la prison, c'est elle qui vous trompe, qui vous cerne de ferraille et de sable mou, vous incline à rire et pleurer avec elle, comme si tout ce cirque était véritable. Le seul moyen d'échapper au coma, c'est d'enfourcher la cavale, l'évasion comme on dit, et de n'en plus descendre. LA CAVALE, cent fois abattue, relevée, c'est le vaccin et le doping, la meilleure recette pour accommoder la taule : en gardant sans cesse, en fond et obsession douce, l'envie de fuir, on se justifie de rester. D'autres sollicitations vous font signe : la camaraderie et la solidarité sont de belles fichaises dans cette vie féroce ; par contre, l'amitié et l'amour ont tout l'espace voulu, tout le coeur réservé, tous les lendemains. J'ai bâti pour les emmener, des échelles de vent, j'ai oublié lo solitude fragile, j'ai cru pouvoir tout concilier... mais il a bien fallu que je choisisse.

Ce livre culte est le récit autobiographique de la cavale d'Anna, dix-neuf ans, évadée de prison qui, dans sa fuite, s'est brisé un os du pied nommé astragale. Sa route croise celle de Julien : il deviendra l'amour de sa vie. Il parle comme elle le langage des prisons et va l'aider à échapper aux autorités qui la traquent. De planque en planque, de rencontre en rencontre, la jeune fugitive est prête à toutes les audaces pour défendre sa fragile liberté. Quoi qu'il en coûte, chaque rayon de soleil est à prendre.

Ce volume se présente comme un parfait pendant à la biographie d'Albertine Sarrazin par Jacques Layani aux éditions de l'Archipel (21 septembre), qui fait plus d'une fois référence à ce corpus, donné ici à lire en son entier.

Lettres de la vie littéraire (1965-1967)

En marge des romans, du Journal intime, des lettres et des poèmes, le présent recueil rassemble cinq nouvelles peu connues d'Albertine Sarrazin, Le Laveur, La Crèche, Bibiche, L'Affaire Saint Jus, écrites en prison au cours des années 1962-1963, c'est-à-dire avant L'Astragale mais après La Cavale - et un texte du printemps 1966, Voyage à Tunis, où l'auteur, libre définitivement, et dans le plein essor de sa célébrité toute neuve, découvre à la fois la joie de voir son oeuvre reconnue par un prix littéraire (le Prix des Quatre Jurys) et l'émerveillement de son premier voyage en avion vers un pays de soleil et d'amitié. Si l'on compare les cinq nouvelles au Journal de prison 1959 (Le Tunes) - on est surpris de voir comme ces deux séries de textes sont complémentaires. Car le Journal de prison est une rêverie, ou, souvent, une méditation qui introduit le lecteur à la vie intérieure de l'écrivain, sans référence aucune aux incidents de sa vie quotidienne. Au lieu que les nouvelles, sous le prétexte léger de la fiction, constituent au contraire un reportage sur la vie . carcérale. D'un côté, pure introspection - de l'autre, pure observation. Parmi ces nouvelles, il faut peut-être attacher une attention particulière à Bibiche, où, par une sorte de dédoublement théâtral qui était bien dans sa nature, Albertine Sarrazin se peint à la fois sous les traits de « Bibiche s elle-même, gamine fantasque et scandaleuse, chatte gourmande, paresseuse, griffue - et sous les traits de « Dufour », la taularde récidiviste et d'une patience à toute épreuve,

Journal de prison 1959

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