Placé dans un orphelinat à l'âge de 10 ans, le narrateur a grandi dans l'URSS de l'après Staline. Des années 1960 jusqu'à l'effondrement de l'empire soviétique dans les années 1990, huit tableaux se succèdent au fil de son éducation sentimentale. Entre l'asphyxie d'un régime absurde et l'insoupçonnable légèreté des instants de grâce vécue dans l'amour de femmes, Andreï Makine décrit comme personne la fragilité du bonheur et de la fugacité de l'instant.

Le livre des brèves amours éternelles

Andreï Makine ouvre son roman sur une scène rêvée de notre Occident. Un fantasme qui nous fera mesurer l'étendue de notre dépaysement.Les personnages appartiennent à un autre monde : le pays du grand blanc, au bord du fleuve Amour.Dans ces lieux de silence, la vie pourrait se confondre avec de simples battements de cœur si chaque mouvement de l'âme n'apportait sa révélation. Alors, le désir naît, de la sensualité des corps comme de la communion avec la nature offerte. L'amour a l'odeur des neiges vierges dans la profondeur de la taïga.Soudain, tout est bouleversé.L'Occident fait signe. D'abord un train qui passe, le mythique Transsibérien. Puis un film français, vision d'une existence éblouissante, appel peuplé de grandes actions et de créatures sublimes.Le vertige d'une autre histoire née sur les rives du fleuve Amour, aux berges de l'adolescence.

Au temps du fleuve Amour

In a snowbound railway station deep in the Soviet Union, a stranded passenger comes across an old man playing the piano in the dark, silent tears rolling down his cheeks. Once on the train to Moscow he begins to tell his story: a tale of loss, love and survival that movingly illustrates the strength of human resilience.   'A novella to be read in a lunch hour and remembered for ever' Jilly Cooper, Books of the Year,  Sunday Telegraph

A LIFE''S MUSIC

Ce départ pour Saint-Pétersbourg annonce un de ces voyages mystérieux où nous cherchons non pas à changer de pays mais à changer notre vie. Choutov, écrivain et ancien dissident, espère fuir ainsi l'impasse de sa liaison avec Léa, éprouver de nouveau l'incandescence de ses idéaux de jeunesse et surtout retrouver la femme dont il était amoureux trente ans auparavant. Son évasion le mènera vers une Russie inconnue où, à la fois indigné, abasourdi et condamné à comprendre, il découvrira l'exemple d'un amour qui se révélera la véritable destination de son voyage. Dans ce livre dense et puissant, Makine fait renaître le destin passionnant de sa patrie, loin des clichés qui accompagnent la douloureuse émergence de la "nouvelle Russie". Ses personnages expriment par leur engagement la justesse de la célèbre parole de Dostoïevski sur la beauté appelée à sauver le monde.

La Vie d'un homme inconnu

En partant pour Saint-Pétersbourg, Choutov, écrivain et ancien dissident, espère fuir l'impasse de sa liaison avec Léa, éprouver de nouveau l'incandescence de ses idéaux de jeunesse et surtout retrouver la femme dont il était amoureux trente ans auparavant. Son évasion le mènera vers une Russie inconnue où il découvrira l'exemple d'un amour qui se révélera la véritable destination de son voyage.

Je n'écrirais pas ce livre si je ne croyais pas profondément à la vitalité de la France, à son avenir, à la capacité des Français de dire « Assez ! »

Cette France qu'on oublie d'aimer

Défendre cette femme... Effacer les clichés qui la défigurent. Briser le masque que le mépris a scellé sur son visage.

Aimer cette femme dont tant d'hommes n'ont su que convoiter le corps et envier le pouvoir.

C'est cette passion qui anime le cinéaste russe Oleg Erdmann, désireux de sonder le mystère de la Grande Catherine. Qui était-elle? Une cruelle Messaline russo-allemande aux penchants nymphomanes? Une tsarine clamant son " âme républicaine "? La séductrice des philosophes, familière de Voltaire et Diderot, Cagliostro et Casanova? Derrière ce portrait, Erdmann découvre le drame intime de Catherine - depuis son premier amour brisé par les intérêts dynastiques jusqu'au voyage secret qui devait la mener au-delà de la comédie atroce de l'Histoire.

L'art de ce grand roman transcende la biographie. L'effervescence du XVIIIe siècle européen se trouve confrontée à la violente vitalité de la Russie moderne. La quête d'Erdmann révèle ainsi la véritable liberté d'être et d'aimer.

Andreï Makine, né en Sibérie, a publié plusieurs romans, parmi lesquels Le Testament français (prix Goncourt et prix Médicis), La Musique d'une vie (prix RTL-Lire), L'Amour humain et La Vie d'un homme inconnu. Il est aussi l'auteur d'une pièce de théâtre : Le Monde selon Gabriel. Ses livres sont traduits en plus de quarante langues.

Une femme aimée

«C'est alors que, d'une voix presque éteinte, en acceptant l'échec et ne demandant plus rien, je parlai de Jacques Dorme. Je réussis à dire sa vie en quelques phrases brèves, nues. Je me trouvais dans un état d'abattement tel que j'entendais à peine ce que je disais. Et c'est dans cet état seulement que je fus capable d'exprimer toute la douloureuse vérité de cette vie. Un aviateur venu d'un pays lointain rencontre une femme du même pays que le sien et, pendant très peu de jours, dans une ville dont il ne restera bientôt que des ruines, ils s'aiment ; puis il part au bout de la terre pour conduire les avions destinés au front, et meurt, en s'écrasant sur un versant de glace, sous le ciel blême du cercle polaire. Je l'avais dit autrement. Non pas mieux, mais plus brièvement encore, plus près de l'essence de leur amour.» Intense épopée humaine, profonde quête des origines personnelles, La terre et le ciel de Jacques Dorme évoque le destin des hommes qui avaient "une certaine idée de la France". L'univers poétique de ce roman fait revivre les grands thèmes du Testament français (Prix Goncourt 1995) et du Requiem pour l'Est et parachève ainsi la trilogie franco-russe d'Andreï Makine.

La terre et le ciel de Jacques Dorme

Elias Almeida est angolais. Petit, il a vu sa mère se prostituer pour le nourrir, puis être arrêtée et torturée. Quand elle meurt, il s'engage auprès des révolutionnaires marxistes et part en URSS, dans un camp d'entraînement. Dans les rues de Moscou, il rencontre Anna. Elle épousera un apparatchik. Il repartira pour lutter en Afrique. Ils se reverront plusieurs fois. Elias n'oubliera jamais cette femme tant aimée.

Le livre des brèves amours éternelles

Résumé

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