Le personnage principal de ce roman violent, tendu, énigmatique, plein d’un humour cruel, est un éditeur parisien. Portrait d’après nature ? Le milieu reconnaîtra les siens. Car c’est avec un cynisme aussi coupant qu’une lame de machette que Christine Arnothy nous fraie passage dans la jungle de l’édition en sa saison luxuriante et fébrile entre toutes : la rentrée littéraire.

Une rentrée littéraire

Née à Budapest (Hongrie), Christine Arnothy, tout en faisant de solides études classiques, se passionne dès l'enfance pour la littérature et la langue françaises. C'est ainsi qu'elle vient tout naturellement se fixer en France quand, avec ses parents, passant la frontière à pied, elle quitte la Hongrie. Les seuls biens qu'elle emporte avec elle sont, cousus dans son manteau, les feuillets qu'elle a écrits tandis qu'elle vivait la guerre à Budapest. Ces feuillets du temps du siège seront publiés sous le titre : J'ai quinze ans et je ne veux pas mourir. Le Grand Prix Vérité a couronné ce récit unanimement célébré par la critique, traduit dans le monde entier et devenu livre scolaire dans plusieurs pays. En 1957, paraîtra une suite autobiographique : Il n'est pas si facile de vivre. Christine Arnothy commence alors une brillante carrière d'écrivain français, notamment avec ses romans : Le Cardinal prisonnier, La Saison des Américains, Le Jardin noir (Prix des Quatre Jurys), Aviva, Chiche !, Un type merveilleux, J'aime la vie, Le Bonheur d'une manière ou d'une autre et avec un recueil de nouvelles : Le Cavalier mongol (Grand Prix de la Nouvelle de l'Académie française). Christine Arnothy a également écrit pour le théâtre, ainsi que des ouvres pour la radio et la télévision. Elle a publié un pamphlet sous le titre : Lettre ouverte aux rois nus. Son nouveau roman : Toutes les chances plus une est paru en septembre 1980.

Le jardin noir

Le Vent africain m'emporte et des images brûlantes me persécutent. La savane étendue à l'infini, la migration des animaux sauvages, et une femme morte dans mes bras. Je traîne l'Afrique dans ma tête et une femme sur la conscience... Celle dont je suis le légataire universel. Encore trois jours de délai imposé par son testament, et j'entrerai en possession de l'une des grandes fortunes des USA. Moi, ingénieur chimiste français, j'ai réussi à épouser une Américaine de rêve. Mais elle n'est plus, par ma faute. Lentement et sûrement, un piège se referme sur moi. Quelqu'un me harcèle au téléphone. L'inconnu prétend connaître les circonstances de la mort de ma femme... Je ne céderai à aucun chantage, plutôt crever que d'être tenu en laisse pendant le reste de mon existence... 
   Au fond, qu'importe ! J'aurai vécu plusieurs vies, et des moments somptueux, uniques. Et parce que tout se paye... j'attends l'addition... mais quelle que soit la cruauté du destin, j'ai encore une dernière carte à jouer...

Vent africain

Parce qu'il allie magnifiquement l'inspiration à l'expérience, le dixième roman de Christine Arnothy est un chef d'oeuvre du genre. 
Jérôme Garcin, Les Nouvelles littéraires   Un « thriller » de Christine Arnothy : vous serez saisis, possédés. 

Pierre Sipriot, Le Figaro   Utilisant toutes les ressources du sensationnel, le roman de Christine Arnothy dissimule à peine certaines vérités qui nous concernent tous, violemment, passionnément, et nous frappent bien souvent au coeur. 

Françoise Ducout, Elle   Christine Arnothy a de très nombreux lecteurs. On peut s'en féliciter. Ses romans touchent le coeur sans user de facilité. Le sentiment n'y tourne pas au sentimentalisme. Ses récits sont de bon style et de belle coulée. 

Max-Pol Fouchet, V.S.D.

Le bonheur d'une maniere ou d'une autre

Daniel se rend à l'Opéra de Bratislava trois semaines après l'enterrement de sa femme, morte dans un accident de voiture. Avant la représentation, à la terrasse d'une pâtisserie de la vieille ville baroque, le veuf séduisant commande un café. La serveuse, d'une grande beauté, est étudiante, engagée pour un travail d'été. Fasciné, il couvre la jeune femme de compliments.
Etonnée par les déclarations véhémentes du Français, Lila, méfiante, le prend pour un dragueur, donc elle garde plus que jamais ses distances. Lors d'une deuxième visite à Bratislava, Daniel, tenace, réussit à faire la connaissance de la mère de la jeune femme, Colette, une jolie divorcée de quarante ans. Sous prétexte d'une future amitié à nouer, il l'invite avec sa fille dans son hôtel particulier à Paris. Evidemment : «aller-retour, tous frais payés». L'approche est plus que convenable. Lila, la rebelle de vingt ans, fait accepter l'invitation à sa mère, qui depuis longtemps rêve d'un homme comme ce Français
Elles arrivent pour un week-end dans un enfer que seuls l'argent et la haine peuvent créer. Lila rencontrera le fils de Daniel. Il a vingt ans, il s'appelle Alex. Elle viendra à son secours et un amour va naître, mais à quel prix ?
Christine Arnothy nous présente l'image d'une société sous la forme d'un thriller familial. Dans ce milieu, n'irait-on pas jusqu'à tuer pour garder un secret ?
Vouloir connaître ceux qui vous entourent ? Allez-y avec prudence. Vous aurez des éclats de bonheur, mais aussi que d'angoisses ! Vivre ensemble ? Bien sûr. Si vous savez vous défendre.

Aller-retour, tous frais payés

Thomas Koenig, ingénieur chimiste d’origine hongroise, a choisi un club de vacances comme couverture pour échapper, avec les neuf kilos d’explosifs qu’il transporte dans un sac, aux contrôles de toutes sortes et arriver jusqu’au barrage d’Assouan. Il part d’Orly avec une joyeuse troupe de touristes à la recherche de l’évasion qu’apporte la « société des loisirs » avec ses joies organisées. Lors d’une escale imprévue à Nice, un ancien agent des services secrets israéliens aperçoit Thomas, qu’il a connu jadis. Une fabuleuse poursuite s’engage. Christine Arnothy réussit à mêler ici le suspense, l’amour, l’humour et le destin dans un même mouvement romanesque d’une ampleur saisissante.

Le bonheur d'une manière ou d'une autre

La célèbre comédienne Liliane Berg pleure au casino de Monte-Carlo. Plus ses jetons s'accumulent, plus elle s'abandonne au désespoir. Elle voudrait fuir sa chance. Son amant, comédien lui aussi - mais il a vingt ans de moins qu'elle - la regarde jouer et gagner. Pour Gabriel, Liliane est le symbole de la réussite. D'une trop grande réussite. Parfaite, brillante, superbe, elle l'agace. Auprès d'elle, il a l'impression d'être un raté. Si elle pouvait cesser d'exister... Il lui reste juste cette nuit pour agir.

Jouer à l'été

Le cavalier mongol

Nora triomphe dans la haute couture. Gérard mène brillamment sa carrière de négociateur international. Au milieu du tourbillon mondain et professionnel qui les emporte, ils cachent leur solitude et camouflent leurs chagrins. Nora et Gérard : deux êtres que l'existence a malmenés, qui ont réussi et raté, dont le parcours est si étrangement parallèle qu'on les croirait faits l'un pour l'autre. Vont-ils se rencontrer ? C'est une question de chance. Christine Arnothy porte sur ce thème apparemment simple un regard aigu qui en révèle toute la complexité. Avec l'humour qu'on lui connaît et une tendresse parfois déroutante, elle nous entraîne dans une histoire qui nous émeut car elle pourrait bien être la nôtre. Dans ce roman, on dit ce qu'on veut, on aime qui on veut et on casse l'hypocrisie. La vie est trop courte pour la passer à mentir.

Une rentrée littéraire

Résumé

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