Née à Brazzaville au temps des colonies, Simone Fragonard connaît un destin fabuleux, jusqu'à devenir l'égérie des mouvements révolutionnaires et la plus grande chanteuse africaine. Autour d'elle est évoquée, sans autre souci que d'être vrai, toute l'histoire de l'Afrique contemporaine. « Copyright Electre »

Le lys et le flamboyant

Classique de la littérature africaine, " Le Pleurer-Rire " est dominé par tonton Hannibal-Ideloy Bwakamabé Na Sakkadé. Ancien baroudeur devenu Président de la République à la faveur d'un coup d'Etat, il exerce un pouvoir illimité. A travers ce roman, c'est le problème du pouvoir et du contre-pouvoir qui est posé dans toute son ampleur. La violence verbale qui perce au détour de chaque page n'a d'égal que le tragique des situations et des événements qui y sont décrits. Œuvre forte et dense, complexe et lucide, Le Pleurer-Rire fonde son originalité sur sa structure polyphonique, son rythme varié et sa charge d'ironie et d'humour qui justifie son titre. Mêlant grâce et trivialité, fiction et réalité, citations et parodie, il tente de renouveler l'écriture romanesque qui devient, ici, le lieu où diverses formes de langage s'engendrent les unes les autres, se répondent, s'entrecroisent, s'éclairent, ou se heurtent et finalement s'enchaînent dans un mouvement continu.

Le Pleurer-Rire

'À la une, la photo d'une foule en liesse... En bas, dans le coin gauche, quelqu'un lève deux doigts. C'est Pélagie. À sa gauche, c'est moi, Kimia... C'était le 15 août 1960. La nuit de notre Indépendance... Pour Pélagie et moi, il s'agissait plus d'une occasion de réjouissance que d'une date historique.' Suit le récit d'une amitié liant deux jeunes femmes que l'évolution de leurs pays va séparer un temps. Amitié profonde, complexe, sillonnée de rivalités, de jalousie et, surtout, mue par une indéfectible solidarité au cour d'un monde divisé. 

Entre Pélagie et Kimia, un Moundélé, comme on appelle les Blancs, là-bas! Mais ne serait-il pas, lui aussi, un enfant de Poto-Poto?... Doublant l'intrigue amoureuse, une plongée dans les consciences de trois êtres dont les identités se forgent à la fusion des boues et des glaises des sols d'Afrique et d'ailleurs. À contre-courant des clichés, l'auteur, à l'écriture dépouillée, rapide, cinématographique, nous offre trois palpitants destins en perpétuels dialogues. 

De l'Europe aux États-Unis, ce trio fiévreux de passion et d'intelligence reste uni par une aspiration commune, le désir de s'assumer et de se dépasser, que traversent les parfums et les saveurs du Congo dans les rythmes des rumbas du pays bantou.

Une enfant de Poto-Poto

" Jour après jour, s'insinuant en moi à pas de loup, la mer a accompli sa tâche. Elle m'a envahie, a noyé tous les paysages de la mémoire, et les bougies de l'enfance se sont éteintes. Mais on a beau laver son corps, le savonner et le parfumer, l'odeur de la peau finit toujours par remonter. Ils ont retrouvé ma piste la nuit dernière. " 

Dans une île des Caraïbes, vit Marie-Eve, une femme apparemment comblée. A la veille d'un vernissage qui va assurer sa consécration, elle rencontre un couple étrange, qu'elle a peur de reconnaître. 

Commence alors un long voyage intérieur qui nous conduit au Gabon, puis sur les rives du Congo. Au centre du roman une histoire d'amour dans une Afrique ensoleillée, qui danse et chante ; une Afrique qui veut demeurer attachée à d'anciennes croyances et, dans le même mouvement, s'interroge sur sa place dans ce siècle de vitesse. La narratrice nous fait découvrir une société sur laquelle elle pose un regard affectueux, souvent ironique, toujours lucide. Au-delà d'un pays, c'est une plongée dans la profondeur d'un être décidé à aller jusqu'au bout d'elle-même. Il lui faudra franchir le fleuve, changer de paysage, aborder l'autre rive. 

Henri Lopes, congolais (Brazzaville), est né en 1937. il a débuté par un recueil de nouvelles, Tribaliques (Grand Prix de la littérature d'Afrique noire, 1972). Le Pleurer-Rire (1982) est considéré comme un classique de la littérature africaine. Aux Editions du Seuil, il a déjà publié Le Chercheur d'Afriques (prix Jules-Verne, 1990). Sur l'autre rive est son cinquième roman.

Sur l'autre rive

« Jour après jour, s'insinuant en moi à pas de loup, la mer a accompli sa tâche. Elle m'a envahie, a noyé tous les paysages de la mémoire, et les bougies de l'enfance se sont éteintes. Mais on a beau laver son corps, le savonner et le parfumer, l'odeur de la peau finit toujours par remonter. Ils ont retrouvé ma piste la nuit dernière ».

Dans une île des Caraïbes, vit Marie-Eve, une femme apparemment comblée. A la veille d'un vernissage qui va assurer sa consécration, elle rencontre un couple étrange, qu'elle a peur de reconnaître.

Commence alors un long voyage intérieur qui nous conduit au Gabon, puis sur les rives du Congo. Au centre du roman une histoire d'amour dans une Afrique ensoleillée, qui danse et chante ; une Afrique qui veut demeurer attachée à d'anciennes croyances et, dans le même mouvement, s'interroge sur sa place dans ce siècle de vitesse. La narratrice nous fait découvrir une société sur laquelle elle pose un regard affectueux, souvent ironique, toujours lucide. Au-delà d'un pays, c'est une plongée dans la profondeur d'un être décidé à aller jusqu'au bout d'elle-même. Il lui faudra franchir le fleuve, changer de paysage, aborder l'autre rive.

Au pays, il est le mal blanchi. Ici, il est le moricaud. Petit mulâtre aux yeux verts, André est fraîchement débarqué en France. Il y découvre le jazz moderne dont les rythmes réveillent en lui le souvenir des rives du Congo. Malgré ses efforts, il ne parvient pas à honorer la promesse faite à sa mère : approcher le docteur Leclerc, un ancien colon épris de l'Afrique auquel il ressemble étrangement...
Romancier congolais né en 1937, Henri Lopes a été Premier ministre dans son pays de 1973 à 1975. Le Grand Prix de la francophonie de l'Académie française lui a été décerné en 1993.
" Un français très classique et en même temps profondément africain. "
Paris Match

Le Chercheur d'Afriques

Que représente aujourd'hui le mouvement de la négritude pour un écrivain africain ? La réappropriation des «poupées noires», à laquelle appelait le Guyanais Léon Gontran Damas, compagnon de Senghor et de Césaire, est-elle encore à l'ordre du jour ? L'héritage culturel, oral, d'une grand-mère bantoue devient-il suranné quand on passe à l'écrit, surtout en ces temps de «mondialisation» et de «globalisation» ? Faut-il, pour féconder sa création littéraire, cultiver son, ou ses, identité(s) La francophonie constitue-t-elle un fructueux apport ou un obstacle à l'entreprise ? Que signifie le métissage ? Une dilution ou un apprentissage ? Autant de questions que se pose Henri Lopes, en proposant des réponses qui ne ressortissent ni au domaine de la philosophie ni au domaine de la politique mais à celui de la création littéraire, en ayant à l'esprit la singularité de la situation du continent noir. Des réponses en forme de «simples discours» pour le dire avec Paul-Louis Courier. Mais en nous éclairant sur les origines de la plus jeune des littératures, celle du continent le plus ancien, l'auteur s'adresse aussi à tous les écrivains et aux lecteurs de tous les continents.

Ma grand-mère bantoue et mes ancêtres les Gaulois : Simples discours

Qui est ce mystérieux Méridional, établi dans l'île de Noirmoutier ? Pourquoi se dérobe-t-il au narrateur ? Pourquoi celui-ci le poursuit-il à la maison d'arrêt de La Roche-sur-Yon ? Pourquoi, et par quel biais, de cette intrigue plantée au coeur du pays vendéen surgit lentement, de manière lancinante, au point d'envahir le décor, l'Afrique contemporaine ? Plus précisément le Congo des années soixante, confronté aux questions qui se posent à un jeune pays indépendant, proie facile d'idéologies séduisantes, généreuses, aveuglantes, sans prise sur la société. Dans ce roman, l'auteur campe des personnages habités par une question qui irrigue toute l'oeuvre d'Henri Lopes, le métissage. Qu'est-ce qu'être métis ? Serions-nous tous des métis ? Une autre question surgit de ce roman : est-il possible de disparaître à l'autre bout de la planète en effaçant hier sans qu'un oeil indiscret, inattendu, braque sur vous sa pupille, vous perce à jour ? Des pages poignantes. Une écriture métisse.

Le Méridional

"La République du Mossika ne figure sur aucun Atlas. Ce pays existe pourtant. Je l'ai visité il y a quelques années ; il appartient à mon Afrique intérieure." Lazare Mayélé a la quarantaine accomplie et apaisée, lorsque la revue américaine pour laquelle il travaille l'envoie en reportage dans ce pays qu'il a dû fuir à l'âge de six ans. Un autre mobile pousse le narrateur à ce retour : quelques années après l'Indépendance, son père a été assassiné dans des circonstances jamais élucidées. A sa descente d'avion, c'est la peur qui accueille Lazare Mayélé. La nuit africaine est noire comme un cachot et il y a perdu tous les repaires de son enfance.

Haletant comme une enquête policière, Dossier classé est l'histoire des retrouvailles impossibles entre un homme et son histoire.

Le lys et le flamboyant

Résumé

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