Malpertuis

Le grand nocturne ; Les cercles de L'épouvante

Cric-Croc, un bandit à tête de mort et en redingote, terrorise Londres. Il vient notamment d'enlever sur scène la ravissante actrice Gladys Faires, alors qu'elle répétait la dernière pièce du populaire dramaturge Périclès Holdon. Pendant ce temps, une bande de truands, versés dans la traite des blanches (de préférence des jolies comédiennes) dans les bas quartiers de Londres, sont éliminés un à un par un justicier fantôme. Le célèbre Harry Dickson pourra-t-il venir en aide à Scotland Yard pour dénouer les liens qui unissent ces deux affaires ?

Cric-Croc, le mort en habit

« Triggs eut une dernière vision de la grand-place, vide à présent, et soudain elle lui parut avoir un visage énorme, hagard, tordu par une épouvante livide. »Ingersham ? Une placide petite bourgade de l'Angleterre profonde où les jours s’empilent comme du courrier en souffrance et où les notables s’égrènent une petite vie notablement réglée comme une horloge. L’arrivée, en plein été caniculaire, du retraité Sidney Terence Triggs, grognard de la police londonienne, va, sans qu’il s'en doute, affoler la routine pendulaire d’Ingersham. Soudain, « Ils » sont là ! Venus du fonds des siècles, heurtant les portes comme des béliers d’agonie, les spectres aux mains tremblantes entament leur funèbre sarabande : la petite ville coite et sans remous devient La cité de l’indicible peur. Les notables y meurent les uns après les autres, la mort rôde « cherchant qui dévorer ». À Triggs de descendre dans la fosse. Il y frôlera la folie, y jouera sa vie.Publié en 1943, La cité de l'indicible peur est, avec Maipertuis, le chef-d’œuvre de Jean Ray. Il y met, sans barguigner, tout son génie : dramaturgie fantastique portée par une écriture scintillante et charnelle fastes sanglants d'un réalisme panique. Beau comme la rencontre, pour un thé arrosé, de Lovecraft et de Miss Marple, autour d'un guéridon périlleux.

La Cité de l'indicible peur

En février 1929, Jean Ray sort de prison. Il y sera resté près de trois ans. Dans la légende – qu'il entretiendra – cette mise à l'ombre serait la sanction de ses complicités avec la contrebande d'alcool sur le « rumrow », l'avenue du Rhum, aux frontières des Etats-Unis, alors en proie à la prohibition. En fait, il avait été sanctionné pour une escroquerie financière dans sa ville natale de Gand. Qu'importe ! 
Cet admirateur et ami de Blaise Cendrars se rêve une autre vie et d'autres amarrages dans ce recueil fulgurant de récits et de contes nés de ses hantises : la mer, les bouges, les nuits de lune, les vaisseaux fantômes, les trafiquants, les ruelles obscures… La croisière des ombres sort fin 1931. Jean Ray a 44 ans. Si le fou est celui qui a tout perdu sauf la raison, Jean Ray se montre ici bien fou, c'est-à-dire radicalement raisonnable. Il met au service de l'étrange la rigueur et la clarté d'un imperturbable rationalisme. Efficace, ramassé, il fait naître des mondes en quelques lignes : la « croisière des ombres » commence au large de Manhattan et s'achève sous l'égide d'un psautier imprimé à Mayence au XVe siècle, boussole insensée d'un navire hauturier. Le virtuose du « réalisme panique » fait son entrée dans le tripot de la littérature.
Comme beaucoup de livres de Jean Ray, La croisière des ombres a souffert de rééditions infidèles et tronquées. La Collection Jean Ray l'offre à nouveau dans sa splendeur et son énergies premières, tel que l'écrivain l'avait conçu. On y découvrira, en prime, une dizaine de textes inédits, écrits entre 1929 et 1932.

La croisière des ombres

Il n'y a pas d'abonné au fauteuil 27 ! Pour Eva Merril, artiste qui revient à Belton, sur le théâtre de ses premiers succès, la fable tourne vite au cauchemar... Et l'affaire s'annonce macabre avec l'assassinat de deux femmes portant sur elles un billet de location pour le fauteuil 27 ! Ce fauteuil n'a-t-il pas été occupé par sir Menwings ? Un mécène qui n'hésite pas, à sa mort, à subventionner le théâtre pour que le siège reste à jamais vide ! Ultime hommage de son plus fervent admirateur à la belle Eve Lincoln. Eve, Eva ! La chanteuse a un curieux pressentiment.Y aurait-il confusion dans les rôles ? Toujours attiré par les mystères, Harry Dickson est déjà sur les lieux, déguisé comme à l'ordinaire ! Un sacré illusionniste qui, dans " L'énigmatique Tiger Brand " sait aussi faire parler les esprits !

Le Fauteuil 27 / L'énigmatique Tiger Brand

Geierstein

Les contes de Fulmar

Des pas dans un lieu de villégiature abandonné alors que le froid s'installe; un coup à la porte d'une cabane au milieu d'une tourbière isolée; une ruelle à Rotterdam perceptible par un seul habitant de la ville. Dans Cruise of Shadows , Jean Ray a commencé à explorer pleinement les pièges de l'histoire des fantômes pour produire une nouvelle marque de conte d'horreur: celui qui décrit les linéaments d'un univers adjacent à celui-ci, dans lequel les objets transpirent la haine et la peur, et où le l'individu doit affronter l'inconnu dans un isolement total. Publié pour la première fois en 1931, deux ans après avoir purgé sa peine de prison pour détournement de fonds pour son magazine littéraire, le deuxième recueil d'articles de Ray n'a pas réussi à trouver le succès de son premier, Whiskey Tales, mais s'est imposé au fil des ans comme une publication clé de la Belgian School of the Strange.

Malpertuis

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