Par une belle journée d'été, dans un vieux moulin perdu dans une campagne paisible, le père Merlier s'apprête à célébrer les noces de sa fille. L'insouciance règne et la guerre, qui vient de débuter, semble une affaire de quelques semaines. Mais la brusque réalité ne tarde pas à rattraper les habitants lorsque les Prussiens, vainqueurs de l'Empereur, arrivent aux portes du village... 
Texte peu connu, L'Attaque du moulin confronte la beauté et la douceur du monde à l'horreur de la guerre. Il a initialement été publié en 1880 dans Les Soirées de Médan, recueil de six nouvelles proposant une vision réaliste de la guerre de 1870.

L'Attaque du moulin

Une étude comportementale du monde de la finance aux résonances très contemporaines... La spéculation, telle qu'elle se pratique de nos jours, naît sous le Second Empire. Aristide Rougon, dit Saccard, le promoteur immobilier de La Curée, réapparaît ici en conquérant de la finance. Le «jeu» capitaliste enflamme les passions des grandes fortunes comme des classes laborieuses. Zola démonte le mécanisme des opérations boursières et scrute les personnages typiques du milieu de l'argent.

L'Argent

Après avoir vécu auprès du peuple souffrant des malades de Lourdes, l'abbé Pierre Froment poursuit sa quête spirituelle à Rome, où il vient défendre auprès du pape Léon XIII son livre, La Rome nouvelle, qui risque d'être condamné pour sa vision très critique de la société. Là, il découvre l'envers du décor du «monde noir» : intrigues, rivalités, violence, passions. «Depuis les cardinaux jusqu'aux petits prêtres de campagne», c'est tout le clergé romain qui défile dans cette extraordinaire peinture psychologique et sociale des milieux du Vatican. Paru en 1896, Rome décrit l'itinéraire intellectuel et moral d'un prêtre en proie au doute, avant Sous le soleil de Satan de Bernanos et Les Caves du Vatican de Gide. Zola nous interroge : le christianisme peut-il encore proposer un remède aux malheurs de l'humanité ? La Ville éternelle sera-t-elle le lieu de la régénération d'une «humanité sans frontières», pacifiée et heureuse ?

Les trois villes Tome 2 ; Rome

Après un séjour à Lourdes où il a assisté aux souffrances des malades et à l'inaction des religieux, l'abbé Pierre Froment décide d'écrire et de publier « La Rome nouvelle », un livre critique revendiquant un renouveau du catholicisme, et un retour aux valeurs originelles du christianisme.

Mais alors qu'il croyait défendre la vision du pape Léon XIII, son livre est mis à « l'Index ». L'abbé Pierre doit immédiatement partir à Rome afin de défendre son ouvrage et plaider sa cause face au pape. Cependant, il fait rapidement connaissance avec l'Église de Rome et ses violences intellectuelles...

Après un voyage à Rome et au Vatican, Zola érige un tableau sans concession du Pape et de son clergé. Il s'agit aussi d'une fresque psychologique d'un prêtre en proie aux doutes, et d'une remise en question de la religion catholique. Ce second tome des « Trois Villes » créé à sa sortie une polémique virulente.

Émile Zola (1840-1902) est un écrivain considéré comme le plus lu et traduit du monde. Fils d'un ingénieur, il passe sa jeunesse à Aix-en-Provence. Son père meurt alors que Zola n'a que sept ans. Sa mère est en difficulté financière, et Zola est privé d'études. Il échoue deux fois le bac de français, et cherche du travail pour pallier au problème d'argent. Il obtient un poste de commis chez Hachette après une série de métiers déplaisants. Zola grimpe les échelons et devient en 1860 responsable de la publicité au sein d'Hachette. Grâce à cette situation, il se noue d'amitié avec des écrivains contemporains (Flaubert, Alphonse Daudet, Huysmans, Maupassant...) En 1867, il publie « Thérèse Raquin », un roman naturaliste qui fait scandale dans la presse. Cependant, il continue sur sa lancée et publie une grande quantité de romans naturalistes, avec entre autres les « Rougon-Macquart ». Il s'impose ainsi en maître du naturalisme littéraire. À compter de la publication de « l'Assommoir », ses publications prennent de l'ampleur au sein du monde littéraire. Alors qu'il s'achète une villa à Médan, il publie avec Guy de Maupassant, J.-K. Huysmans, Henry Céard, Léon Hennique et Paul Alexis « Les Soirées de Médan ». Zola est aussi connu pour avoir lutter contre l'antisémitisme : Le 13 janvier 1898, il publie une lettre ouverte dans le journal l'Aurore de Georges Clemenceau, intitulée « J'accuse...! »

Les Trois Villes : Rome

Julien Michon, vingt-cinq ans, vit reclus dans une chambre qu'il loue d'un jardinier, avec déjà toutes les manies d'un petit bourgeois retiré. Orphelin depuis le plus jeune âge, Julien travaille maintenant à la poste et rien ne le rend plus heureux que de rester chez lui. Sa calme plénitude se retrouve cependant un jour bouleversée, quand Thérèse de Marsanne, la soeur de lait de son ennemi juré, quitte le couvent et croise le chemin du timide postier. 



Emile Zola (1840-1902) est un des auteurs français les plus célèbres au monde et il fut l'une des figures de proue du mouvement littéraire naturaliste français. Activiste et engagé dans la cause sociale, son oeuvre met à nu les vérités déplaisantes du 19e. Il explore notamment la pauvreté, la prostitution, et l'hypocrisie. Zola était également un journaliste et utilisait ses recherches journalistiques comme base pour ses romans. Son style est direct et sans fioritures. Son oeuvre principale est sa série monumentale "Les Rougon-Macquart", constituée de vingt épisodes écrits entre 1871 et 1893. Chaque roman peut être lu individuellement et décrit la vie en France sous le Second Empire, à travers l'histoire d'une même famille. Les épisodes les plus connus sont "Nana" et "Germinal". Zola est aussi connu pour son "Thérèse Raquin".

Pour une nuit d'amour

Germinal, c'est une tragédie qu'on lit pour se rassurer. En effet, jamais un roman n'aura fait la plus parfaite démonstration qu'un écrivain, Zola, était capable de mobiliser l'opinion publique sur un sujet aussi brûlant en son temps : la condition ouvrière. Un roman, où le héros survit, mais qui finit mal, catharsis oblige. Et le lecteur de sentir monter en lui, contre toute attente, un espoir indistinct et vague. Comme de l'optimisme.

Car la geste d'Etienne Lantier, tient aussi de l'épopée, ce genre disparu ressuscité par l'auteur, en cette fin de XIXe siècle. Epopée au service du peuple, non d'un Empire ou d'un système, comme ce fut toujours le cas. Epopée naturaliste, où l'illusion de la cause ne l'emporte jamais sur le réalisme de la lutte. Epopée, qui rend plus fort - comme une douleur qu'on a fait sienne, que l'on s'est approprié et que l'on a vaincue.

Mais, Germinal, c'est aussi la naissance du roman à l'américaine : celui qui est le fruit d'une longue enquête, un Da Vinci Code marxisant, où l'auteur, à la manière d'un thésard ou d'un journaliste de haut vol, dissèque son sujet avant de se lancer dans l'écriture. On sait l'expédition zolienne dans la fosse Renard, dans le Nord de la France, pour préparer son ouvre...

Et c'est aussi là peut-être l'intérêt de Germinal. Un roman sur le peuple écrit par un petit bourgeois, fils d'un ingénieur de travaux publics, fils d'un anti-Lantier, constructeur de barrages. Le roman tient alors de la prouesse, celle de nous donner à lire un traité de style, célinien avant l'heure, où la parole travaillée, ciselée par l'auteur a, en fait, le premier rôle.

La présente édition reproduit le texte de 1885.

Ce livre devrait devenir la bible de tout aspirant romancier. Car elle est celle des confirmés.

Germinal

Nouvelle édition 2019 sans DRM de L'Assommoir de Emile Zola augmentée de nombreuses annexes (Biographie panoramique - Les citations les plus célèbres de Zola - Notes d'un ami de Paul Alexis - Émile Zola, sa vie, son oeuvre de Edmond Lepelletier - Zola par Émile Faguet).

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L'Assommoir – suivi d'annexes - Nouvelle édition 2019

BnF collection ebooks - "Elle allait se retirer, fermer la porte maudite, sans chercher même à connaître la main qui l'avait violée, lorsqu'elle aperçut Miette et Silvère. La vue des deux enfants amoureux qui attendaient son regard, confus, la tête baissée, la retint sur le seuil, prise d'une douleur plus vive. Elle comprenait maintenant."

La Fortune des Rougon

Fils de Gervaise Macquart et de son amant Lantier, le jeune Étienne Lantier s'est fait renvoyer de son travail pour avoir donné une gifle à son employeur. Chômeur, il part, dans le Nord de la France, à la recherche d'un nouvel emploi. Il se fait embaucher aux mines de Montsou et connaît des conditions de travail effroyables (pour écrire ce roman, Emile Zola s'est beaucoup documenté sur le travail dans les mines).

Il trouve à se loger dans une famille de mineurs, les Maheu, et tombe amoureux de la jeune Catherine. Mais celle-ci est la maîtresse d'un ouvrier brutal, Chaval, et bien qu'elle ne soit pas insensible à Étienne, elle se refuse à passer d'amant en amant.

Lorsque la Compagnie des Mines, arguant de la crise économique, décrète une baisse de salaire, il pousse les mineurs à la grève. Il parvient à vaincre leur résignation et à leur faire partager son rêve d'une société plus juste et plus égalitaire.

Germinal est un mois du calendrier républicain ; il correspond au début du printemps et à la renaissance de la nature.  Zola établit un parallèle avec l'éveil de la conscience ouvrière. Il choisit le mois d'un calendrier révolutionnaire - germinal, et non pas du calendrier chrétien - mars ou avril.

Ce livre fut écrit en 1884-1885 et fut publié pour la première fois en mars 1885.

L'Attaque du moulin

Résumé

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Critiques

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