Lettres A L'Ashram

Né dans une famille hindoue de caste traditionnellement végétarienne, Gandhi s'abstint donc tout naturellement de viande et de poisson. Cette abstinence, mise à rude épreuves lors de son séjour en Angleterre, se muera en abstention : une décision personnelle et réfléchie de ne pas prendre part à une action. Quoique né végétarien, Gandhi considérera qu'il ne le devint vraiment que le jour où il en décida lui-même, sur le fondement d'arguments moraux qu'il présente dans ce recueil : un devoir de non-violence envers les animaux. Dans la délibération, le végétarisme quitte la sphère obscure du tabou pour entrer dans celle, claire, de la rationalité éthique.

Du végétarisme

"Unto this last" est un essai de John Ruskin de 1860, qui critique de l'économie capitaliste du 18e et 19e siècle, et est généralement considéré comme étant un précurseur de l'économie sociale. Ce texte fut violemment critiqué après sa publication.

C'est en 1904, en Afrique du Sud, que Gandhi lit pour la première fois ce texte, qui aura une influence énorme sur ses convictions. En 1908, il adapte le texte de Ruskin en gujarati, lui donnant alors le titre de « Sarvodaya », le bien-être de chacun, qui devint aussi le nom de sa philosophie. Cette adaptation de Gandhi fut traduite en anglais en 1951, sous le titre de "Unto This Last, une paraphrase de John Ruskin".

Unto This Last - une paraphrase

It is not my purpose to attempt a real autobiography. I simply want to tell the story of my numerous experiments with truth, and as my life consists of nothing but those experiments, it is true that the story will take the shape of an autobiography....Identification with everything that lives is impossible without self-purification; without self-purification, the observance of the law of Ahimsa must remain an empty dream; God can never be realised by one who is not pure of heart. Self-purification, therefore, must remain purification in all walks of life. And purification being highly infectious, purification of oneself necessarily leads to the purification of one's surroundings.But the path to self-purification is hard and steep. To attain perfect purity, one has to become absolutely passion-free in thought, speech and action; to rise above the opposing currents of love and hatred, attachment and repulsion. I know that I have not in me as yet the triple purity, in spite of constant ceaseless striving for it. That is why the world's praise fails to move me; indeed it very often stings me. To conquer the subtle passions seems to me far harder than the physical conquest of the world by the force of arms. Ever since my return to India, I have had experiences of the dormant passions lying hidden within me. The knowledge of them has made me feel humiliated though not defeated. The experiences and experiments have sustained me and given me great joy. But I know I still have before me a difficult path to traverse. I must reduce myself to zero. So long as a man does not of his own free will put himself last among his fellow creatures, there is no salvation for him. Ahimsa is the farthest limit of humility.Mohandas Karamchand Gandhi,26 November, 1925.

En guise d'autobiographie

Ma vie forme un tout indissociable: un même lien unit toutes mes actions. Elles ont toutes leur source dans un amour inextinguible pour l'humanité.

Meditations

Né dans une famille hindoue de caste traditionnellement végétarienne, Gandhi s'abstint donc tout naturellement de viande et de poisson. Cette abstinence, mise à rude épreuve lors de son séjour en Angleterre, se muera en abstention : une décision personnelle et réfléchie de ne pas prendre part à une action. Quoique né végétarien, Gandhi considérera qu'il ne le devint vraiment que le jour où il en décida lui-même, sur le fondement d'arguments moraux qu'il présente dans ce recueil : un devoir de non-violence envers les animaux. Dans la délibération, le végétarisme quitte la sphère obscure du tabou pour entrer dans celle, claire, de la rationalité éthique.

Maître spirituel, réformateur social et initiateur d'un nouveau style d'action politique, Mohandas Karamchand Gandhi (1869-1948) a marqué de son empreinte non seulement l'histoire de l'Afrique du Sud et celle de l'Inde, mais aussi l'évolution de la culture occidentale du XXe siècle.
Écrites en 1930, alors qu'il était incarcéré à la prison de Yeravda, ces Lettres à l'Âshram, mêlant considérations morales et profession de foi, restent un témoignage unique de cet "idéaliste pratique" qui a prôné et expérimenté, tout au long de sa vie, le principe de non-violence active ou refus de nuire (Ahimsâ), seul moyen authentique de faire triompher l'Amour et la Vérité.

Lettres à l'Ashram

Face à l'oppression et à la discrimination que subit son peuple, Gandhi revendique l'action non violente. C'est cette idée qui est au coeur du discours qu'il tient devant ses juges lors de son procès, le 19 mars 1922. Héros du nationalisme indien, il devient un modèle politique et moral tant en Inde qu'en Occident. Nombreux sont ceux qui, à sa suite, s'inscriront dans cette revendication de la non violence. C'est le cas du Dalaï Lama, lors de son discours de réception du prix Nobel de la paix en 1989, qui s'élève contre l'occupation militaire chinoise au Tibet.

Le mal ne se maintient que par la violence" ; "la vérité est la seule arme dont nous disposons

Né dans une famille hindoue de caste traditionnellement végétarienne, Gandhi s’abstint donc tout naturellement de viande et de poisson. Cette abstinence, mise à rude épreuve lors de son séjour en Angleterre, se muera en abstention : une décision personnelle et réfléchie de ne pas prendre part à une action. Quoique né végétarien, Gandhi considérera qu’il ne le devint vraiment que le jour où il en décida lui-même, sur le fondement d’arguments moraux qu’il présente dans ce recueil : un devoir de non-violence envers les animaux. Dans la délibération, le végétarisme quitte la sphère obscure du tabou pour entrer dans celle, claire, de la rationalité éthique.

Lettres A L'Ashram

Résumé

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