Ce recueil, dont le titre reprend celui d'une des nouvelles, libère les forces innovatrices des oeuvres de l'auteur. Dans une série de tableaux, elle fait le portrait d'un monde qui se livre aux passions et à la sensualité. Chacune de ses nouvelles sonde les profondeurs et les richesses du coeur humain.

La Cigarette Égyptienne

'At night, among the reeds on the bayou, Chicot could still hear the woman's wail, mingled now with the croaking of the frogs...'   From one of the most daring writers of  fin-de-siecle  America, five stories of awakening that range from Louisiana's plantations and poverty-stricken bayous to its gilded cities.  Introducing Little Black Classics: 80 books for Penguin's 80th birthday.  Little Black Classics celebrate the huge range and diversity of Penguin Classics, with books from around the world and across many centuries.  They take us from a balloon ride over Victorian London to a garden of blossom in Japan, from Tierra del Fuego to 16th century California and the Russian steppe.  Here are stories lyrical and savage; poems epic and intimate; essays satirical and inspirational; and ideas that have shaped the lives of millions.  Kate Chopin (1850-1904).   The Awakening and Selected Stories  and  At Faul t are available in Penguin Classics.

Pair of silk stockings, a

A green and yellow parrot, which hung in a cage outside the door, kept repeating over and over:

"Allez vous-en! Allez vous-en! Sapristi! That's all right!"

He could speak a little Spanish, and also a language which nobody understood, unless it was the mocking-bird that hung on the other side of the door, whistling his fluty notes out upon the breeze with maddening persistence.

Mr. Pontellier, unable to read his newspaper with any degree of comfort, arose with an expression and an exclamation of disgust.

He walked down the gallery and across the narrow "bridges" which connected the Lebrun cottages one with the other. He had been seated before the door of the main house. The parrot and the mockingbird were the property of Madame Lebrun, and they had the right to make all the noise they wished. Mr. Pontellier had the privilege of quitting their society when they ceased to be entertaining.

He stopped before the door of his own cottage, which was the fourth one from the main building and next to the last. Seating himself in a wicker rocker which was there, he once more applied himself to the task of reading the newspaper. The day was Sunday; the paper was a day old. The Sunday papers had not yet reached Grand Isle. He was already acquainted with the market reports, and he glanced restlessly over the editorials and bits of news which he had not had time to read before quitting New Orleans the day before.

The Awakening

Eh bien, il va falloir se faire une raison : l'Américain-type, ça n'existe pas ! Tant pis pour la belle ordonnance des idées toutes faites ; d'un Américain à l'autre, le caractère, les mours, la stature même diffèrent. Bien sûr il existe, chez tous les habitants du Nouveau Monde, certains éléments qui constituent le caractère national, mais ces éléments sont amalgamés diversement selon les racines de l'individu, l'ancienneté de sa migration, selon surtout qu'il habite le vieux Nord-Est, le Sud, l'Ouest ou le Middle West. C'est ce qui ressort des treize nouvelles ici réunies, Toutes, sauf deux, ont été écrites pendant les décennies qui ont suivi la guerre de Sécession, en une période où le pays avait besoin de redécouvrir son identité, de concilier les mirages du passé et les réalités du présent... A ce moment-là plus que jamais, la littérature régionale, fondée sur des valeurs intactes, sûres, facilement reconnaissables, avait un rôle à jouer. Sans doute ces récits reflètent-ils leur époque, mais on y sent percer déjà une littérature de fiction plus complexe et plus élaborée : celle de l'Amérique contemporaine, qui a su si bien assimiler, pour des buts qui lui sont propres, accents régionaux et couleurs locales.

Couleurs locales - 13 nouvelles régionales américaines

Pour la première fois, ce recueil réunit un bouquet choisi de vingt-sept des plus belles nouvelles de Kate Chopin et un poème. Trois nouvelles inédites sont proposées pour la première fois aux lecteurs francophones. Intemporelle, d’une beauté subtile, concise, sensuelle, lumineuse et poétique, l’écriture de Kate Chopin révèle, en plus d’une auteure de grand talent, une femme très en avance sur son temps, amoureuse du monde et de la vie. Kate Chopin met souvent en scène des femmes qui aspirent à exister comme individu, à exprimer leurs désirs et trouver une reconnaissance sociale. Ce sont aussi des personnages fragiles qu’une situation imprévue met, dans la douleur, face à leurs limites, à leurs peurs, à l’intimité de leurs sentiments, à la nature profonde de ce qu’ils sont et de ce qu’ils ressentent. Là, tout leur être bascule et se révèle. Peu d’auteurs ont été capables avec une telle économie de mots de sonder les profondeurs et la beauté de l’âme humaine. Ces nouvelles se lisent lentement, comme on déguste une gourmandise ou on admire un tableau…et se relisent. Préparez votre cœur et votre cerveau avant de lire Kate Chopin, elle exige les deux.

Une Femme Respectable

The Awakening is a novel by Kate Chopin, first published in 1899. 

Set in New Orleans and on the Louisiana Gulf coast at the end of the 19th century, the plot centers on Edna Pontellier and her struggle between her increasingly unorthodox views on femininity and motherhood with the prevailing social attitudes of the turn-of-the-century American South.

It is one of the earliest American novels that focuses on women's issues without condescension.

The Awakening - and selected Short Stories

À sa sortie en 1899, le livre de Kate Chopin fit scandale.Elle y raconte l'histoire d'une Bovary créole se découvrant elle-même à travers des amours irrégulières. Ce portrait impressionniste, tout imprégné de culture française et d'une grande musicalité, mérite sa place à côté de l'Anna Karénine de Tolstoï, de la Lélia de George Sand.

L'Éveil

It was one afternoon in April, not long ago, only the other day, and the shadows had already begun to lengthen. 

Bertrand Delmandé, a fine, bright-looking boy of fourteen years, fifteen, perhaps, -was mounted, and riding along a pleasant country road, upon a little Creole pony, such as boys in Louisiana usually ride when they have nothing better at hand. He had hunted, and carried his gun before him. 

It is unpleasant to state that Bertrand was not so depressed as he should have been, in view of recent events that had come about. Within the past week he had been recalled from the college of Grand Coteau to his home, the Bon-Accueil plantation. 

He had found his father and his grandmother depressed over money matters, awaiting certain legal developments that might result in his permanent withdrawal from school. That very day, directly after the early dinner, the two had driven to town, on this very business, to be absent till the late afternoon. Bertrand, then, had saddled Picayune and gone for a long jaunt, such as his heart delighted in.

Bayou Folk

A la fin du XIXe siècle, Kate Chopin, après avoir vécu à La Nouvelle-Orléans et dans les bayous de Louisiane, se lance dans la traduction de Maupassant avant de se mettre à écrire elle-même des récits qui sont aussitôt publiés et appréciés. Mais le scandale provoqué par son roman L'Eveil, l'histoire d'une femme à l'esprit trop indépendant pour son époque, mettra un terme à sa carrière d'écrivain. Observatrice au regard à la fois tendre et acéré, elle brosse dans ces nouvelles le tableau d'un monde encore marqué par le souvenir de la guerre de Sécession, dans lequel se côtoient Créoles, Cajuns, Noirs et Indiens. De sa plume légère, elle campe des personnages attachants d'enfants, de femmes et de vieillards, tout en nous transportant dans la nature luxuriante et parfumée du Sud des Etats-Unis.

La Cigarette Égyptienne

Résumé

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