Sur 533 jours, entre le 1er août 2014 et le 15 janvier 2016, les pensées, voyages et souvenirs de Cees Nooteboom, qui dévoile par fragments son univers, de la littérature à la botanique en passant par son regard sur l'actualité. C'est essentiellement depuis l'île de Minorque que l'auteur passe le monde au crible de son écriture, dans la plus totale liberté. Ce recueil étincelant d'intelligence et de verve, qui porte l'empreinte des Essais de Montaigne, procure le ravissement de l'érudition et du dépaysement.

533 - Le livre des jours

Cees Nooteboom, hailed by A. S. Byatt as “one of the greatest modern novelists,” is one of Holland’s most important authors. In Lost Paradise, Nooteboom’s most ambitious book yet, he sets out to uncover the connections between two seemingly unrelated travelers: a beautiful stranger aboard a Berlin-bound flight and a haggard-looking man on a Holland train platform. With his fleeting impressions of these encounters, Nooteboom builds a complex, haunting story of longing, regret, and rebirth in the dawn of the new millennium. Alma, a young woman of German descent, leaves her parents’ Sao Paolo home on a hot summer night. Her car engine dies in one of the city’s most dangerous favelas, a mob surrounds her, and she is pulled from the automobile. Not long after, Dutch novelist Erik Zontag is in Perth, Australia, for a literary conference and finds a winged woman curled up in a closet in an empty house. The intersection of their paths illuminates the ways in which the divine touches our lives. Lost Paradise is an affirmation of our underlying humanity in an increasingly fragmented age, a deeply resonant tale of cosmically thwarted love.

Perdu Le Paradis

«Tandis qu'elle dormait, perdue dans un isolement qu'il n'avait jamais vu chez personne d'autre, il resta longuement étendu à la regarder, s'interrogeant sur son avenir. Il aurait aimé la photographier, mais n'osait pas. La lueur des torches qui vacillait au-dehors caressait son visage comme si elle avait voulu l'éveiller de nouveau à la vie. Doucement, il couvrit les épaules rondes et luisantes et se détourna. Quelque chose venait de commencer qui l'occuperait sa vie durant.»

Mokusei ! une histoire d'amour

Instantanés de voyages, paysages familiers de la Méditerranée comme du Nord, promenades à travers les oeuvres aimées, le tout ponctué par des lettres à Poséidon dans lesquelles l'auteur s'interroge sur la vie et la mort des religions et sur la notion même de dieu dans l'Antiquité. Entre prose poétique et méditations philosophiques, le charme unique de l'écriture "nooteboomienne" agit infailliblement.

Lettres à Poséidon

Certi viaggi hanno l'obiettivo segreto di « estraniarti dalle tue origini », « scardinarti l'esistenza »: « soltanto allora sei stato veramente via, così altrove da essere forse diventato un altro », scrive Cees Nooteboom, infaticabile esploratore di culture, riguardo al paese che conserva per lui un fascino unico: il Giappone. Cerchi infiniti raccoglie i suoi testi più illuminanti su quarant'anni di viaggi attraverso i paesaggi, le architetture, la poesia e la storia del Sol Levante. Dalle metropoli avveniristiche di Tokyo e Osaka alle antiche città imperiali di Kyoto e Nara, dalle incisioni di Hokusai e Hiroshige al teatro kabuki, il rapimento mistico e intellettuale dei giardini zen, quella coesistenza intrecciata di buddhismo e shintoismo nei templi e nei riti millenari che scandiscono ancora il calendario nelle campagne. Viaggi accompagnati dalle pagine di Kawabata, Mishima, Tanizaki, ma soprattutto dalle Note del guanciale di Sei Shonagon e dalla Storia di Genji di Murasaki Shikibu, il primo romanzo della storia, che ritrae il raffinamento estremo a cui giunse l'isolata corte di Heian nell'XI secolo. Con la sua capacità di cogliere le sfumature più sottili, accendere connessioni, stimolarci a vedere con altri occhi e a rapportare il particolare all'universale, Nooteboom ci immerge nell'esperienza della scoperta, della bellezza e della sfida che il Giappone continua a rappresentare per l'Occidente: possiamo arrivare a conoscere veramente una cultura così lontana da noi? Ma è proprio nel confronto con l'altro che il viaggio diventa una ricerca sul fondo comune della condizione umana, un pellegrinaggio interiore per interrogarsi su se stessi.

Cerchi infiniti - viaggi in Giappone

Un'ammirazione spassionata che risale al primo, precoce romanzo, una profonda amicizia di anni: di qui l'idea di Safranski di selezionare dalla ricca opera di Cees Nooteboom questa raccolta di frammenti. Un'antologia che nasce come compendio delle sue pagine più evocative, rivelando i diversi volti del grande romantico e del lucido umorista, del poeta-filosofo e del testimone politicamente attento della storia, dell'acuto osservatore di luoghi geografici e dell'anima. E al tempo stesso, un "breviario" dei nostri tempi, un prezioso compagno di cammino a cui tornare per aprirsi ogni volta nuovi orizzonti di pensiero. Dal significato del viaggio come esperienza esistenziale al mistero del tempo al valore assoluto della letteratura, Safranski ripropone le tematiche universali che nello scrittore olandese trovano una voce mai scontata. Perché Nooteboom non offre risposte né schemi filosofici, ma lampi di grazia poetica e folgoranti visioni, per insegnarci che la scrittura, come il viaggio, è ricerca in cui perdersi, e che solo l'inarginabile forza dell'immaginazione può aprirci gli occhi a quelle mille vite, quella "marea" di possibilità inespresse verso cui tende il poeta ma che abitano in ognuno di noi.

Avevo mille vite e ne ho presa una sola

C'est de la présence des morts en nous, de leur survie en nous, mais plus curieusement aussi de l'appel de la mort et de notre propre survie dans la pensée des morts que nous entretiennent ces étranges nouvelles.

La nuit viennent les renards

Un écrivain visite l'île espagnole où son ami André Steenkamp, lui aussi écrivain, a passé ses derniers mois. Le but de sa visite à l'île est de complèter le livre que son ami écrivait et de recréer «par tous les moyens, même les mensonges et astuces" la dernière période de sa vie. Peu à peu l'histoire des remarquables événements commence à dominer si fortement que la figure narrative est complètement enfoncé dans le fond: les derniers mois de l'amour ridicule et la destruction, la mort d'André Steenkamp devienninet réalité, et le livre est écrit. Ce n'est qu'après que le premier écrivain revient pour passer jugement sur la vie pathétique et ratée de son ami. Mais est-ce que c'est une évaluation correcte? Est-ce que son ami est mort, est-ce que le livre a été écrit?

Le Chevalier est mort

Misanthrope de pure race, myope légendaire, roué compilateur de guides touristiques, mais apôtre intransigeant d'ovide et de l'hexamètre latin, l'ex-professeur herman mussert s'éveille un beau jour avec la sensation.
 De n'être plus.  et comme s'il lui était permis de retourner une dernière fois le sablier du temps, le voilà qui s'interroge sur son aventure, et nous confesse à quelles amours défuntes l'a conduit son goût immodéré pour les langues mortes.  sous nos yeux débute alors son ultime voyage. 
C'est avec une gaieté irrésistible que cees nooteboom appareille pour l'au-delà, en compagnie de ce nouveau socrate qui, enfin, se voit mourir de sa belle mort.
 Sur l'éternelle sagesse des métamorphoses, sur les mystères cosmiques ou les éblouissements métaphysiques, le romancier improvise une méditation au ton inimitable.

533 - Le livre des jours

Résumé

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