Jean-Baptiste Alexandre Le Blond serait-il devenu l'un des architectes parisiens les plus importants, s'il n'avait été conduit à être l'un des premiers artisans du transfert des modèles artistiques français en Russie. En 1716, il fut nommé par le tsar Pierre le Grand "architecte général" de sa nouvelle capitale.

Jean-Baptiste Alexandre Le Blond, architecte 1679-1719 - De Paris à Saint-Pétersbourg

Une bibliothèque est un lieu où l'architecte rencontre son commanditaire. C'est une utopie qui nourrit l'imagination. C'est un endroit où le projet naît en toute liberté, où il évolue et se précise. On y trouve des livres " de métier " : l'architecture n'est pas un art d'imitation mais de conceptualisation ; elle a donc besoin de manuels, de livres de modèles, de traités illustrés ; qui transmettent des images et qui expliquent leur signification. On y trouve aussi des ouvrages de sciences et de techniques diverses et variées. On y trouve, enfin, des grands classiques anciens et modernes, de la philosophie, de la littérature, de l'histoire, du droit. Tout cela est indispensable pour un architecte qui veut être à la hauteur : son projet n'est jamais " simplement " architectural, il détermine pour des décennies, voire des siècles à venir, la façon de vivre au quotidien, d'entretenir des relations sociales, d'exercer un rituel religieux, de représenter le pouvoir. Chaque projet donne lieu à des discussions : pour parler d'égal à égal au commanditaire - un particulier, un prince, une ville, une communauté - pour le convaincre, pour le séduire, l'architecte doit être un orateur et en avoir la culture. En décrivant la somme de savoirs que doit posséder l'architecte idéal, Vitruve la calque sur celle de Cicéron. Depuis que les humanistes redécouvrent Vitruve au xve siècle et jusqu'au moins le milieu du siècle passé cet idéal reste actif et actuel. De Rome à Londres, de Paris à Anvers, de Saint-Pétersbourg à New York, les livres d'architecture, des bibliothèques entières, circulent, se multiplient, provocateurs, créateurs de cet espace de l'Occident - architecturé et architecturant - dans lequel nous nous reconnaissons, sans même nous en rendre compte. Issu des journées d'études qui ont eu lieu à l'INHA (Institut national d'histoire de l'art) en janvier 2005, ce recueil réunit les articles de dix-neuf chercheurs, pour la plupart historiens d'architecture, allemands, américains, anglais, belges, français, israélien, japonais, russes. En s'appuyant sur des documents d'archives et de bibliothèques, inédits ou oubliés, ils démontrent comment les sources et les méthodes de recherches proprement historiques appliquées à l'histoire de l'architecture peuvent alimenter, voire transformer, cette discipline.

Les Bibliothèques d'architectures - Actes du colloque des 14 et 15 janvier 2008

En plein été 1980, quelques jours avant l'ouverture des célèbres JO que l'Occident boycotte à cause de l'Afghanistan occupé par l'armée soviétique, Liza Klein et sa mère quittent Moscou pour passer trois jours à la campagne. Petite fille de Joseph Klein, traducteur de Goethe, fille unique de parents divorcés - son père a émigré aux États-Unis -, Liza tente de survivre à l'éducation que sa mère lui inflige en la justifiant par ses origines aristocratiques... À plus de trente ans de distance, ce roman tente une reconstruction et revisite les lieux oubliés. Que signifiait être née et avoir grandi en Union Soviétique ? Qu'est-ce que c'était que cette " éducation " ? En quoi celle prodiguée à leurs rejetons par les élites issues du Dégel, à mi-chemin entre Gotha et ghettos, était-elle, malgré tout, " soviétique " ?

L'éducation soviétique

« Chaque oeuvre naît, du point de vue technique, exactement comme naquit le cosmos [...]. La création d'une oeuvre, c'est la création du monde. » Kandinsky, Regards sur le passé, 1913.

Kandinsky ; le peintre de l'invisible

Collection Découvertes Gallimard (n° 557), Série ArtsDepuis le Xe siècle et le baptême du prince Vladimir en 988, les Russes n'ont jamais cessé de peindre et de vénérer les icônes. Reçues de Byzance comme des images de culte, des «images non faites de la main de l'homme», les icônes sont tenues pour miraculeuses, placées dans les églises et les maisons, encensées et éclairées par les cierges, emportées sur les champs de bataille, touchées et embrassées. Par leur «emploi», elles manifestent leur double nature, codifiée par les Pères de l'Église : d'une part, des images qui renvoient au prototype immatériel ; d'autre part, des objets «saints» matériels, conservateurs et transmetteurs de l'énergie divine. Olga Medvedkova retrace l'histoire des icônes en Russie, longtemps associées à la culture populaire, avant de devenir, au début du XXe siècle, des images esthétiques, comparables pour les élites russes aux œuvres des primitifs italiens.

Les icônes en Russie

Partir?? Aller ailleurs?? Pour quelle raison impérieuse, affichée ou secrète, les personnages de ces nouvelles éprouvent-ils le besoin de quitter le lieu où ils demeurent et d'arriver là-bas, de revenir peut-être...??

Ces hommes et femmes, jeunes ou vieux, ont cru choisir librement une destination sous un prétexte ou un autre, mais à leur insu ils subiront l'emprise de ces villes toutes-puissantes que sont Rome, Vienne, Palerme, Lisbonne, Athènes, Venise, Madrid, Jérusalem. 
Chacune de ces villes réclame en effet des rituels, trace ses parcours, régit les heures, dicte ses lois et ses rencontres, prescrit une contenance à observer, trompe ou déçoit, et, en s'imposant au visiteur, elle oriente le cours de sa vie. Il devient impossible au nouvel arrivant d'habiter ce lieu naïvement, ne serait-ce qu'un instant, de trouver ce qu'il cherche. 

C'est le destin que subiront les héros ordinaires ou extraordinaires de ces huit destinations situées à différents moments du temps. Car ces récits se passent autrefois, aujourd'hui ou demain... Le simple déplacement vers leur destinée s'est transformé, par la magie de la ville, en un véritable voyage intérieur.

Destinations

Prince réformateur qui lança le processus d'occidentalisation de la Russie, créateur de la ville nouvelle de Saint-Pétersbourg, Pierre le Grand n'a jamais cessé de hanter l'imagination des Européens. Qui était cet homme ? Que pensait-il faire en changeant la face de son pays ? Ses livres personnels, conservés au sein du Département des manuscrits de la Bibliothèque de l'Académie des sciences de la Russie à Saint-Pétersbourg, nous en donnent une compréhension inédite. C'est tout sauf une bibliothèque d'apparat. Montagne de documentation scientifique, technique et artistique, et tout particulièrement architecturale, c'est une bibliothèque de travail, d'"usuels" : consultée, manipulée avec passion jusqu'à l'usure. Les volumes, pour la plupart illustrés, publiés en Europe au XVIIe siècle, en français, allemand, hollandais, anglais, latin, portent les traces de l'impatience de leur propriétaire, de sa curiosité dévorante pour la modernité européenne. Grâce à cette source exceptionnelle jamais réellement explorée, la personnalité du prince-bâtisseur, sa ville, ses réformes, ses institutions apparaissent d'une manière nouvelle, libérée des clichés historiographiques. Fruit d'un projet international, mené grâce au soutien de nombreuses institutions académiques russes et françaises, cette publication comprend le catalogue raisonné et illustré des 287 volumes identifiés comme ayant appartenu au Tsar, ainsi qu'un choix de sept études qui ouvrent la réflexion sur le processus de l'européanisation de la Russie, sujet plus qu'actuel aujourd'hui.

Pierre le Grand et ses livres - Les arts et les sciences de l'Europe dans la bibliothèque du Tsar

Depuis le Xe siècle et le baptême du prince Vladimir en 988, les Russes n'ont jamais cessé de peindre et de vénérer les icônes. Reçues de Byzance comme des images de culte, des " images non faites de la main de l'homme ", les icônes sont tenues pour miraculeuses, placées dans les églises et les maisons, encensées et éclairées par les cierges, emportées sur les champs de bataille, touchées et embrassées. Par leur " emploi ", elles manifestent leur double nature, codifiée par les Pères de l'Église : d'une part, des images qui renvoient au prototype immatériel ; d'autre part, des objets " saints " matériels, conservateurs et transmetteurs de l'énergie divine. Olga Medvedkova retrace l'histoire des icônes en Russie, longtemps associées à la culture populaire, avant de devenir, au début du xxe siècle, des images esthétiques, comparables pour les élites russes aux oeuvres des primitifs italiens.

Jean-Baptiste Alexandre Le Blond, architecte 1679-1719 - De Paris à Saint-Pétersbourg

Résumé

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