L'histoire événementielle des rapports de la nation et du roi, autrement dit de la vie et de la survie du royalisme, de l'avènement de Louis XVIII, en 1815, à nos jours. « Copyright Electre »

La France et le roi

Le comte de chambord

Napoléon, échappé de l'île d'Elbe, débarque à Golfe-Juan le 1er mars 1815, entre à Paris le 20 mars tandis que Louis XVIII a gagné Gand et signe sa seconde abdication le 22 juin. Pendant les Cent-Jours, au nord et au sud de la Loire, des grands noms de l'ex-Vendée militaire (Poitou, Anjou, Maine, Bretagne, Normandie) ont tenté de soulever ces provinces contre l'"usurpateur". C'est le récit détaillé de cette nouvelle "Vendée" que nous fait Jean-François Chiappe. La question religieuse n'étant plus à l'ordre du jour depuis le Concordat, l'appel aux armes ne mobilisa pas les paysans comme en 1793, mais l'Armée catholique et royale fixa tout de même à l'Ouest 40 000 "bleus" dont on s'est demandé si leur présence à Waterloo n'eût pas changé le sort de la bataille. Jean-François Chiappe évoque aussi la "Vendée bordelaise", la "Vendée toulousaine" et la "Vendée bas-languedocienne", autrement dit les autres mouvements armés royalistes suscités par le "vol de l'Aigle". Pour traiter ce volet des Cent-Jours, trop souvent oublié par les historiens et donc méconnu du public, l'auteur, assisté d'Eric Vatré, a pris en compte l'environnement religieux, familial, économique, financier, linguistique. Mais, surtout, il a exhumé et redonné vie à des êtres de chair toujours prêts à sacrifier leur sang par fidélité à leurs principes.

La Vendée des Cent-Jours

La vendee des cent jours

Il n'est pas un écrivain politique, pour reprendre sa propre définition, plus proche des hommes et des femmes du XXe siècle que Charles-Louis de Secondat, baron de La Brède de Montesquieu (1689-1755). Humaniste, fondateur de la sociologie et de l'ethnologie, fut-il philosophe ? il l'a rarement prétendu et a répudié le vocable quand s'en targaient des auteurs animés par l'esprit de chapelle. Le propre de son génie consiste à se documenter mieux que nul autre, à s'interroger, et à nous inviter, sans trop nous prendre au sérieux, à réfléchir. L'oeuvre du châtelain de La brède, célèbre dès la parution des Lettres Persannes (1721), est, en dépit de quelques brillantes biographies, plus connue que son existence. Pourtant, M. de Montesquieu étant la vie même, il importe de narrer la sienne. Formé par les oratoriens, il leur préfère les jésuites. Un rien moralisateur, il trompe son épouse avec des dames, de préférence de haut lignage. Il répugne à rendre la justice, mais rien ne le préoccupe plus que les lois. Catholique un peu tiède, il ne supporte point les attaques venant de l'Eglise. Vigneron donnant dans la rusticité en ses fiefs aquitains, il est la coqueluche de toutes les Cours de l'Europe. Son secret ? Exposer les sujets les plus graves avec un sourire de bonté venu jusqu'à nous

La France et le roi

Résumé

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