Le Collier de la reine est l'un des romans les plus romanesques d'Alexandre Dumas. Il se consacre à un épisode authentique du règne de Marie-Antoinette. La machiavélique comtesse de La Motte trame de ténébreuses intrigues et tend un piège qui révèle que la reine est une femme exposée aux atteintes du monde et aux violences de la passion. La prémonition d'une fin terrible plane sur toute la fiction et l'inscrit dans l'Histoire. Un roman d'aventures sous-tend la réalité historique et rend sa description palpitante. La figure mythique de Cagliostro, l'homme aux mille vies, incarne le thème du vengeur masqué, du héros satanique comme le sera Monte-Cristo. Jeanne de La Motte rappelle Milady, la femme maléfique. On ne manque ni de demeures mystérieuses, ni de secrets, ni de passages dérobés, ni de figures masquées, ni de fausses reines. De cette histoire, et de l'Histoire, personne ne sortira indemne : point de happy end.

Le Collier de la reine (Mémoires d'un médecin #2)

" Le 20 mars 1828, le Comité d'administration de la Comédie-Française, représenté par Armand, Devigny, Monrose, Grandville, Menjaud, Saint-Aulaire et Samson, recevait " à corrections " une tragédie en cinq actes intitulée " Christine à Fontainebleau ". Le jeune auteur, Alexandre Dumas, employé dans les bureaux du duc d'Orléans, n'avait produit jusque-là que des poèmes de circonstances (" Elégie sur la mort du général Foy ", " Canaris ", " Galerie lithographiée de Mgr le Duc d'Orléans ") ou des vers fugitifs de keepsakes (" L'Almanach dédié aux demoiselles ", " Le Petit Portefeuille des Dames ", " Le Chansonnier des Grâces ", " L'Almanach des Dames ", " La Psyché "), deux vaudevilles (" La Chasse et l'Amour ", " La Noce et l'enterrement "), trois nouvelles (" Nouvelles contemporaines "), une adaptation de Schiller, " Fiesque ", qui sera refusée le 14 mai 1828 et de la critique littéraire. Il n'appartenait donc qu'à la roture des Lettres. Cette réception au Théâtre-Français lui confère ses lettres de noblesse, confirmées par la réception définitive à l'unanimité de la tragédie, le 30 avril 1828. " Claude Schopp.

Christine A Fontainebleau

Alexandre Dumas (1802-1870) 

"Je passais, en 1831, devant la porte de Chevet, lorsque j'aperçus, dans la boutique, un Anglais qui tournait et retournait en tous sens une tortue qu'il marchandait avec l'intention d'en faire, aussitôt qu'elle serait devenue sa propriété, une turtle soup. 

L'air de résignation profonde avec lequel le pauvre animal se laissait examiner, sans même essayer de se soustraire en rentrant dans son écaille, au regard cruellement gastronomique de son ennemi, me toucha. Il me prit une envie soudaine de l'arracher à la marmite, dans laquelle étaient déjà plongées ses pattes de derrière ; j'entrai dans le magasin, où j'étais fort connu à cette époque, et, faisant un signe de l'oil à madame Beauvais, je lui demandai si elle m'avait conservé la tortue que j'avais retenue, la veille, en passant. 

Madame Beauvais me comprit avec cette soudaineté d'intelligence qui distingue la classe marchande parisienne, et, faisant glisser poliment la bête des mains du marchandeur, elle la remit entre les miennes, en disant, avec un accent anglais très prononcé, à notre insulaire, qui la regardait la bouche béante : 

- Pardon, milord, la petite tortue, il être vendue à monsieur depuis ce matin. 

- Ah ! me dit en très bon français le milord improvisé, c'est à vous, monsieur, qu'appartient cette charmante bête ?" 

Les aventures du capitaine Pamphile, commerçant et flibustier, sont racontées au fil des jours, par une bande d'artistes bohèmes. Les animaux font partie intégrante de cette communauté et certains d'entre eux sont arrivés en France par l'entremise du capitaine Pamphile : l'ours Tom et les deux singes Jacques Ier et Jacques II. Leur triste histoire est racontée en parallèle de celle du peu scrupuleux Pamphile. 

Alexandre Dumas, avec un ton humoristique, aborde des thèmes graves tels que la traite des noirs ou la société de l'argent.

Le capitaine Pamphile

- On s'occupe donc de nous de l'autre côté de la Méditerranée ?
- C'est-à-dire qu'on ne s'occupe que de vous ; c'est un des privilèges de l'Afrique, vous savez, que de bruire dans le monde.
"Quid novi fert Africa ? " disaient les Romains du temps de Scipion. Eh bien ! nous sommes des Romains, à l'endroit de l'Afrique du moins.
- Ne trouvez-vous pas au reste qu'elle en vaut bien la peine, qu'on s'occupe d'elle ?
- L'Afrique, mais c'est la terre promise - C'est la terre donnée, donnée par la Providence à la France. Faites-la connaître à tous ces méchants avocats qui nous marchandent 100 000 francs quand nous leur donnons un monde, dites-leur qu'il n'y a qu'à la gratter deux fois par an pour qu'elle donne deux moissons ; ils peuvent m'en croire, moi qui suis un laboureur, un paysan, un planteur de pommes de terre.
Avez-vous vu la Mitidjah, avez-vous vu Blidah ?
- Je n'ai encore rien vu.
- Eh bien ! voyez tout cela, et dites-leur là-bas, à tous ces imbéciles qui parlent de l'Algérie sans la connaître, dites-leur que j'ai de la terre pour trois millions d'hommes, seulement il n'y a pas d'autres systèmes que le mien, des colons militaires, un gouvernement militaire, une justice militaire... "

Le véloce ; ou Tanger, Alger et Tunis

Napoléon est devant Ratisbonne. Frédéric Staps, étudiant bavarois, membre de «l’Union de la Vertu», est bien décidé à libérer l’Allemagne du joug français et ce malgré les peurs de sa fiancée Margueritte Stiller.Dans le camp français, Louis et Paul Richard, frères jumeaux que seul distingue leur uniforme, se retrouvent. Paul est chargé d’infiltrer «l’Union de la Vertu» qui se réunit dans les ruines du château d’Abensberg. Il est accompagné du major Schlick, espion badois au service de la France. Au cours de la séance, Staps est désigné pour assassiner Napoléon.Cinq mois plus tard, Frédéric Staps se rend à Vienne où s’est installé Napoléon. En chemin il rencontre le ministre plénipotentiaire autrichien qui doit négocier la paix avec l’empereur français, il lui avoue son dégoût de la vie depuis qu’il ne lui est plus permis d’aimer la douce Margueritte déshonorée par un Français.Dans la cour de Schönbrunn, Staps tente de poignarder Napoléon: il est immédiatement arrêté. Napoléon l’interroge et, touché par la franchise du jeune homme, lui donne un message pour le président de la commission chargé de le juger. Condamné à mort, Staps demande à Paul Richard de bien vouloir, après l’exécution, se charger de porter un médaillon à la jeune fille qu’il représente, et de remettre au président de la commission le papier qu’il aura dans sa main droite. Staps est fusillé. Richard trouve dans la main du mort la grâce accordée par Napoléon et reconnaît le portrait de Margueritte Stiller: il est persuadé qu’il est responsable du «suicide» du jeune bavarois.La terrible retraite de Russie vient de commencer, les frères Richard ont tout deux obtenu le grade de capitaine. Paul est blessé à la jambe; Louis lui vient en aide. Ils se retrouvent isolés au milieu de l’hiver russe. Paul avoue à son frère qu’il a abusé de Margueritte Stiller à Abensberg et supplie Louis d’aller lui porter sa part d’héritage. Puis il se tue. Désespéré, Louis repart à la recherche des Français, bien décidé à remplir les dernières volontés de Paul.1815: Napoléon est exilé et ses anciens compagnons sont proscrits. Louis Richard est l’un d’entre eux. A la frontière allemande, il est caché par la jeune Lieschen dont il tombe amoureux sans savoir qu’elle est la soeur de Margueritte Stiller. La pauvre jeune fille n’a pu survivre au déshonneur et à la perte de Staps. Louis est découvert par le gendarme Schlick, ancien espion, qui le reconnaît. Malgré sa haine des Français responsables de la mort de sa fille aînée, le père de Lieschen préfère obéir aux supplications de sa cadette et offre la dote de cette dernière à Schlick contre la liberté du Français. Schlick accepte et affirme qu’il laissera le capitaine Richard s’enfuir. A ce nom, le vieil homme reconnaît le violeur de Margueritte.Epouvantée, Lieschen décide de renoncer au bonheur. Louis leur apprend alors que ce n’est pas lui mais son frère jumeau Paul qui est responsable de leur malheur. Lieschen et son père rejoindront Louis quelque temps plus tard à Amsterdam.

Le Capitaine Richard

Ce livre, c'est d'abord le grand rire éclatant de l'aventure vécue dans la ville la plus surprenante du monde. Sévèrement mis en garde par la police, Alexandre Dumas jette le gant du défi et se met en tête de séjourner à sa façon, rapide et gaillarde, l'intelligence affûtée, dans la bouillonnante Naples au million de faces, dont il se voit proscrit. Le voilà, palpitant clandestin, dans la ville de lave, accompagné de sa maîtresse, de son ami peintre et d'un petit chien - oui, comptez sur vos doigts, bonnes gens, les trois mousquetaires sont bien quatre ! -, pour sentir battre au plus près le cœur en feu et en folie des Napolitains. Transgressant les interdits, 1'œi1 vif et plein de jeu, Dumas se trouve, dès le premier instant de sa chasse à l'insolite et à l'émotion, dans la peau d'un Napolitain; et, à un train d'enfer, il s'initie et nous initie, comme aucun écrivain de nos aînés n'a su le faire - pas même Stendhal - au bonheur napolitain. Qui est le bonheur tout court.

Le Corricolo - Impressions de voyage à Naples

Alexandre Dumas (1802-1870) 

"C'était un vendredi. 

Près de Bouinaky, grand village du Daghestan du Nord, la jeunesse tatare s'était réunie pour une course de chevaux, accompagnée de toutes les expériences que la hardiesse et le courage peuvent ajouter à une fête de cette espèce. 

Donnons une idée du splendide paysage où la scène se passe. 

Bouinaky s'élève sur les deux saillies d'une montagne escarpée et domine les environs. À gauche du chemin qui va de Derbend à Tarky, se dessine la crête du Caucase, couverte de forêts ; à droite, le rivage sur lequel vient se briser la mer Caspienne, avec un éternel murmure ou plutôt une éternelle lamentation. 

Le jour tombait. 

Les habitants du village, attirés par la fraîcheur de l'air plus encore que par la curiosité d'un spectacle qui se répète trop souvent pour ne pas leur être familier, avaient quitté leurs cabanes, avaient descendu la pente de leur montagne, et étaient venus se réunir par rangs aux deux côtés de la route.

Les femmes, sans voile, avec leurs mouchoirs de soie au vives couleurs roulés en turban sur leur tête, avec leurs longues robes de soie serrées à la taille par leurs courtes tuniques, avec leurs larges pantalons de kanaaus, s'étaient assises en files, tandis que les enfants couraient autour d'elles.

Quant aux hommes, réunis en cercles, ils se tenaient debout ou accroupis à la manière turque. Les vieillards fumaient le tabac de Perse dans leurs pipes tchétchènes. Un bruit de gaieté s'élevait au-dessus de tout cela, et au milieu de ce bruit continu retentissait de temps en temps celui du froissement des fers d'un cheval sur les cailloux de la route, et le cri Katch ! katch ! (place ! place !) poussé par les cavaliers qui se préparaient à la course." 

1819 : Au Daghestan (Caucase), Ackmed-Khan rend visite à Ammalat-Beg pour l'inciter à se révolter, lui et les siens, contre les Russes. Suite à l'assassinat d'un officier russe, Ammalat-Beg est entraîné, malgté lui, dans la révolte... Mais l'ennemi est plus puissant...

Ammalat-Beg

Faussement accusé de conspiration, le sympathique Cornélius Van Baerle est en prison. Grand amateur de tulipes, il pense avoir découvert le secret de cette merveille : "la tulipe noire". Mais un rival sans scrupules essaie de lui voler sa découverte : heureusement, Rosa, sa jolie geôlière, intervient...

La tulipe noire

Résumé Raoul d'Harmental, jeune aristocrate monté à Paris en 1711, est un aventurier plutôt susceptible et impétueux. S'étant illustré à la dernière victoire de Louis XIV, nommé colonel à cette occasion, d'Harmental se trouve après la mort du roi mêlé au conflit qui oppose le parti des princes légitimes et celui des bâtards. Philippe d'Orléans, prince légitime, est régent de France alors que Louis XV est encore enfant. D'Harmental se voit d'abord retirer son régiment, ce qui ne laisse pas de le contrarier. Après son régiment, c'est sa maîtresse, Sophie d'Averne, que le régent lui enlève. Le chevalier est alors mûr pour conspirer. La duchesse du Maine, dont le mari, fils légitimé de Louis XIV, a été privé de ses droits par le régent, lui fait des propositions en ce sens. D'Harmental doit enlever le duc d'Orléans et l'emmener en Espagne, projet pour lequel il loue les services du capitaine Roquefinette, ancien militaire désabusé. En attendant le moment propice à l'enlèvement, caché dans une chambre d'étudiant, Raoul d'Harmental désoeuvré s'intéresse à sa voisine d'en face: une jeune fille charmante et de bonne éducation, qui joue du clavecin et dessine admirablement. Devinant chez Bathilde du Rocher une origine noble malgré une vie modeste, Raoul en tombe rapidement amoureux et parvient à entrer en contact avec elle. Orpheline, Bathilde fut recueillie et élevée par Jean Buvat, écrivain-calligraphe à l'esprit simple et généreux. Le plan d'enlèvement du régent échoue. Les conspirateurs tentent alors de renverser le régent par la voie politique, avec l'appui de Philippe V, roi d'Espagne et petit-fils de Louis XIV, en provoquant la réunion des Etats-Généraux. C'est le «bonhomme» Buvat, mêlé au complot en tant que copiste, qui permet au régent et au ministre Dubois de déjouer toute la conspiration. Les conspirateurs, affolés, projettent un ultime enlèvement, nouvel échec où d'Harmental est capturé puis envoyé à la Bastille. Bathilde, au désespoir de voir son fiancé condamné à mort, parvient à se faire introduire chez le régent, à qui elle rappelle les services rendus par son père Albert du Rocher. Philippe, surnommé le débonnaire, libère finalement d'Harmental qui se marie avec Bathilde. Les autres conjurés, le duc et la duchesse du Maine au premier chef, seront libérés quelques mois plus tard.

Le Collier de la reine (Mémoires d'un médecin #2)

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