Après la Révolution de 1789, Paris voit naître le mythe de sa destruction. Une promenade critique et fantastique à travers les écrivains français de l'époque.

Paris en ruines - - traduit de l'italien - preface

Le prince de Palagonia

L'ange symbolise l'essence même de l'art proustien, plongé dans le silence et la solitude d'un auteur qui, reclus dans l'ombre de sa chambre aux volets clos, tant il ne peut voir clair que dans l'obscurité, écrit dans un état de danger extrême, puisqu'il ignore quelle nuit il devra se préparer à mourir. En cela, le destin de Proust est semblable à celui de Shéhérazade, racontant une autre grande œuvre nocturne, Les Mille et Une Nuits.Grâce aux contes de la Recherche que nous dit Macchia, le lecteur apprendra combien le thème du déguisement, de l'innocence et de la mort de l'adolescent fut important ; comment se dénouèrent les rapports entre Taine et Bourget, le maître et le disciple, à propos du lien entre activité critique et activité créatrice ; quel devait être le rôle de l'inconscient dans l'influence de l'esprit sur le corps tel que Proust l'étudia le plus sérieusement dans les travaux de la Salpêtrière. Où le lecteur, entre autres exemples, découvrira l'histoire de la première phrase de la Recherche ou bien celle des paons et des walkyries, fera la connaissance de Jacques-Émile Blanche, le portraitiste comme faussaire, et comprendra comment Proust lut Dostoïevski et rêva la destruction de Venise.Ainsi à l'instar de l'auditeur de Shéhérazade, notre lecteur, à force de toujours voir repousser d'une nuit l'histoire de la Recherche, découvrira, pour finir, que depuis le début Giovanni Macchia n'a jamais cessé de la lui raconter.

L' Ange de la Nuit

Le point de départ et d'aboutissement de ce livre est l'image énigmatique de la fille unique de Molière, Esprit-Madeleine Poquelin, dont toute l'existence fut entourée d'un profond silence. Macchia trace un portrait de Madeleine à travers la fiction d'une interview, il en résulte une biographie sentimentale très proustienne d'une rare élégance et une gravure surprenante de l'époque et du milieu de Molière.
Mais il y a beaucoup d'autres silences qui sont analysés ici : ce sont ceux qui touchent à quelques détails essentiels de la composition des principaux personnages du théâtre de Molière. Ces non-dits, explicités ici, ouvrent de nouvelles possibilités critiques à l'égard d'un des plus grands auteurs français ; et il fallait bien le regard éloigné, et pourtant finement amoureux, de quelqu'un comme Macchia pour donner corps à ce qui pourrait sembler, au premier abord, détail passible de silence.

Le silence de Molière

Cette vaste étude sur Don Juan n'a cessé depuis sa parution en Italie de susciter le plus vif intérêt de la part de tous ceux qu'intéressent l'histoire littéraire, musicale ou théâtrale. Giovanni Macchia propose en effet, dans cet ouvrage, une interprétation dynamique du personnage de Don Juan à travers les multiples ouvres qu'il a inspirées, et souligne certains aspects de son extraordinaire destin.« J'ai voulu, explique Macchia, suivre le destin paradoxal d'un mythe typiquement baroque qui continue à vivre pendant plus de trois siècles » ; « au cours de cette histoire éternelle où s'affrontent le ciel et la terre, la statue du Commandeur victorieux a mille fois volé en éclats alors que le satanique, le haïssable Don Juan est toujours vivant, dans son immortelle jeunesse ». Ce volume s'enrichit dans sa seconde partie de textes rares ou inédits.

Vie, aventures et mort de Don Juan

Nul doute que certaines oeuvres picturales, parmi les plus célèbres, trouvent naturellement une résonance dans le contexte de la littérature. Tout comme certaines oeuvres littéraires semblent se couler dans l'expression picturale. Mais ces rapports ne sont jamais ni linéaires ni immédiats. Ils forment plutôt un entrelacs de tensions, de nuances, d'accents. C'est ce qu'illustre ce recueil où peintres et écrivains - de Watteau à Laclos, de Liotard à Baudelaire - apparaissent comme autant de chambres d'écho de l'image, où l'oeuvre est l'effet de multiples rencontres - correspondances, dissonances, influences mais aussi conflits - entre les arts. C'est que, naguère figée dans l'immuable canon de la tradition, la beauté semble changer de visage, cédant le pas à la séduction de l'irrégularité, voire au caprice. Changement que pourrait expliquer, avance Giovanni Macchia avec l'érudition légère qu'on lui connaît, l'émergence graduelle, depuis les romantiques allemands jusqu'à Baudelaire et Proust, de l'idée d'une «littérature absolue», lieu lumineux d'où jaillirait toute activité formelle, quelle qu'elle soit.

Paris en ruines - - traduit de l'italien - preface

Résumé

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