En ces temps lointains, le chacal n'avait pas encore été emmené en Afrique par l'un des terribles vents du Léman. Satan avait jeté son dévolu sur la belle Geneviève du Lichtenstein, promise à un autre, et les nuées de la dent d'Ouche rappelaient son châtiment... Ainsi, de manière tantôt merveilleuse , tantôt réaliste mais toujours avec humour, Bernard Clavel raconte-t-il l'histoire du Léman et de ses habitants...

Légendes du Léman

Les grands romanciers s'arrêtent parfois de brasser le destin des hommes.
Et c'est pour révéler alors leurs amours profondes, tel Bernard Clavel qui célèbre ici le Rhône. Mais il y met, lui, une véhémence et une tendresse si grandes qu'il fait du fleuve un personnage pareil à ceux de ses romans : rude, émouvant, secret. Ce texte qui, dans une première version, avait accompagné un recueil de photographies, trouve ici sa plénitude. Seuls les mots chantent de toute leur puissance dans la mémoire et ils nous entraînent dans l'une de ces crues qui marquaient jadis les emportements du Rhône.

Je te cherche vieux rhone ou les metamorphoses d'un dieu

La guerre s'achève, et les dernières années sont dures pour le père et I a mère Dubois. A travers eux, nous vivons les privations, l'infini courage, la grande solidarité des pauvres de cette époque. La mère fait toujours de son mieux avec le peu qu'elle a, songeant à ses garçons dont l'un l'a presque reniée et dont l'autre a disparu. Le père grommelle, soigne son jardin, recommence à faire du pain…Les incidents sanglants de la libération de Lyon atteignent la petite ville, y sèment le désordre, le sang, la mort. Les vieux essaient de tenir, mais ils n'ont plus de forces.Les fruits de l'hiver valurent à Bernard Clavel le Prix, puis l'Académie Goncourt. Ajuste titre c'est un roman bouleversant que l'on finit les larmes aux yeux. Et quelle belle fin !

Les fruits de l'hiver (La Grande patience, #4)

Les années terribles de la guerre prennent fin, à Lons-le-Saunier dans le Jura. Heureusement ces temps oppressants poussent le voisinage à plus d'entraide, à une vraie solidarité
Mais les privations quotidiennes, le travail incessant des jours, l'occupation allemande, leur vie en vase-clos pèsent sur le vieux couple Dubois. Sans baisser les bras, Paul part chaque jour dans son petit carré de jardin, y puiser le peu qu'il peut en tirer ; sa femme fait aussi de son mieux…
Et les Dubois se tracassent également pour leurs deux enfants : l'attente du retour de Julien, qui a déserté on ne sait où, pour échapper au STO et Paul, l'épicier, qui fricote de très près avec la milice…
Une histoire de vie  bouleversante.

Les fruits de l'hiver

Après Harricana, le deuxième volume de la série Le Royaume du Nord nous entraîne plus loin encore, au coeur du Grand Nord canadien, le pays des glaces et des lacs où seuls les chercheurs d'or comme Maxime Jordan osent s'aventurer. C'est sur une île du lac Ouanaka que Jordan a décidé de prospecter. L'endroit est inviolé, et son instinct lui dit que le métal est là, à quelques pieds sous terre. Alors il va creuser, et prouver qu'il avait raison. Bientôt, des hommes sont embauchés et la vie s'organise, rude et souvent violente, car la mine est riche et excite les convoitises. Dans la région, des routes se construisent, des villes surgissent en quelques mois, attirant aventuriers, escrocs et prostituées. Même Jordan a changé. Et peu à peu, lui aussi va se laisser prendre au piège mortel qu'est l'Or de la terre...

L'or de la terre (Le royaume du nord, #2)

Au cœur du Jura, le Grandvaux est un pays austère et cerné de forêts. C'est une terre si ingrate, sous un climat si rude, qu'elle pousse les fermiers sur les routes, comme transporteurs de marchandises. Au début du siècle passé, Ambroise Reverchon est l'un de ces rouliers farouches, cravachant son attelage à travers l'Europe, de foire en foire, de Nijni-Novgorod à Gibraltar. De tous les fardeaux que lui a fait porter sa dure existence, son sens de l'honneur est sorti intact. Et à l'heure où il revient au pays, cet homme fruste est prêt à aller jusqu'au meurtre pour le prouver. Bref et violent, cinglant comme un coup de fouet, ce roman compte parmi les plus intenses dans l'œuvre de Bernard Clavel.

Meurtre sur le Grandvaux

Depuis le jardin de mon enfance où je naviguais dans les branches d'un chêne, la mer m'a toujours fasciné. Qu'elle devienne le dépotoir du monde moderne me révolte. Aimant la mer, j'aime aussi les marins. Que certains d'entre eux soient victimes de quelques trafiquants criminels associés à des industriels sans scrupules me serre le coeur. Tous mes romans sont nés d'un choc, d'une émotion. A l'origine de Cargo pour l'enfer, il y a le drame vécu par l'équipage des bateaux chargés de déchets dont nul port ne voulait. Mais il s'agit d'un roman, c'est-à-dire d'une histoire que j'ai imaginée et située dans un univers où vivent des personnages également imaginaires. Reste cependant que m'habite une angoisse venue des menaces bien réelles qui pèsent sur notre monde.

Cargo pour l'enfer

Quel roman ! Fort, cruel, sauvage, tendre, authentique, généreux, mené au canon d'un fleuve de colère dont les eaux noires engloutiront tout de cette révolte aux mains nues, cette révolte à deux sous au pays des canuts et de la soie. Inoubliable Pataro ! Dresseur d'animaux, contrefait, les membres brisés et recollés à l'envers, cerné de chats, d'oiseaux et de rats, il court la ville de la Colline qui prie à la Colline qui travaille, du quartier où vivent ceux qui se nourrissent et s'enrichissent de la sueur des autres, à celui, puant de misère, de crasse et de malheur, où les hommes et les bêtes vivent dans une même fange. Entremetteur sublime et rusé, il tient tous les fils d'une histoire formidablement romantique qui charrie, au milieu des cris et des tumultes, des personnages spectaculaires, des foules déchaînées sous un décor impressionnant. Jamais l'intérêt ne cède. Toujours en mouvement, ce roman nous livre sans grandiloquence mais avec force et beauté les secrets d'un peuple et d'un lieu portés à blanc. Ce livre a une âme. Un très grand Clavel.

La Révolte à deux sous

Il y a quelque temps, un dimanche d'hiver à Lausanne, Bernard Clavel rencontrait "l'homme qui sauve les enfants", celui qui est l'esprit, le cœur et l'âme du mouvement Terre des Hommes - qui ne sera jamais nommé ici, car il refuse que son nom soit prononcé.La rencontre de cet homme, la découverte, à travers lui, des abîmes de souffrance où la misère et la guerre jettent les enfants au Viêt-Nam, en Afrique, aux Indes, en France et ailleurs, ont déicidé Clavel à pousser un cri d'alarme, un cri qui tenterait de secouer notre indifférence : ce livre."Je voudrais, tout simplement, dit-il, que chacun prenne conscience de ce qui se passe dans ce monde, et de cette vérité que nous pouvons toujours, quelle que soit notre situation, accomplir un gestre pour porter secours à des inncents."

Légendes du Léman

Résumé

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