Dix nouvelles en eau salée, deux nouvelles en eau douce, douze textes comme douze coups de pagaie bien sentis donnés à la surface du monde. Maupassant a grandi au bord de la mer ; il en connaît les algues et les drames, les charmes et les vénustés. Il connaît les envies d'évasion qu'elle prodigue, ou qu'elle propose : dans l'extraordinaire nouvelle, L'Epave, l'amour se noue dans la tempête et se délite sur la terre ferme. Car si vagues et courants peuvent être cruels, ils ne sont jamais mensongers : l'eau lave l'homme de ses travers (Ker Ys), elle sublime les simples (Les Héros modestes), offre l'ailleurs à l'homme normal (La Roche aux guillemots). Elle tue parfois des inconnus (En Canot), elle enfouie aussi les méchants (Le Noyé), mais toujours, elle tient la porte ouverte à l'infini : "Et je partirais sur son dos, en buvant l'air qui fouette et grise, l'air sifflant des galops furieux. Et j'irais comme une flèche..."

La mer, l'amour, l'amer

« La Petite Roque de Maupassant, publiée en 1885, est l'histoire d'un crime, perpétré par le maire d'un village normand, M. Renardet, qui viole et assassine une paysanne, la petite Roque, âgée de douze ans. Après le meurtre, il est hanté par sa victime et finit par se suicider pour échapper à la hantise.

La petite roque

- La bibliographie de l'auteur - Enumération de ses principales œuvres - Comédie en un acte, en vers. Mme Destournelles attend M. René Lapierre. Elle s'est mise en tête de faire du théâtre et il doit lui donner la réplique dans une scène d'amour. M. Destournelles trouve tout ceci ridicule..

Une répétition

« Comme le temps était fort beau, les gens de la ferme avaient dîné plus vite que de coutume et s'en étaient allés dans les champs. Rose, la servante, demeura toute seule au milieu de la vaste cuisine où un reste de feu s'éteignait dans l'âtre sous la marmite pleine d'eau chaude. Elle puisait à cette eau par moments et lavait lentement sa vaisselle, s'interrompant pour regarder deux carrés lumineux que le soleil, à travers la fenêtre, plaquait sur la longue table, et dans lesquels apparaissaient les défauts des vitres. Trois poules très hardies cherchaient des miettes sous les chaises. Des odeurs de basse-cour, des tiédeurs fermentées d'étable entraient par la porte entrouverte ; et dans le silence du midi brûlant on entendait chanter les coqs. Quand la fille eut fini sa besogne, essuyé la table, nettoyé la cheminée et rangé les assiettes sur le haut dressoir au fond près de l'horloge en bois au tic-tac sonore, elle respira, un peu étourdie, oppressée sans savoir pourquoi. Elle regarda les murs d'argile noircis, les poutres enfumées du plafond où pendaient des toiles d'araignée, des harengs saurs et des rangées d'oignons ; puis elle s'assit, gênée par les émanations anciennes que la chaleur de ce jour faisait sortir de la terre battue du sol où avaient séché tant de choses répandues depuis si longtemps. Il s'y mêlait aussi la saveur âcre du laitage qui crémait au frais dans la pièce à côté. Elle voulut cependant se mettre à coudre comme elle en avait l'habitude, mais la force lui manqua et elle alla respirer sur le seuil. »
BnF collection ebooks a pour vocation de faire découvrir en version numérique des textes classiques essentiels dans leur édition la plus remarquable, des perles méconnues de la littérature ou des auteurs souvent injustement oubliés. Tous les genres y sont représentés : morceaux choisis de la littérature, y compris romans policiers, romans noirs mais aussi livres d'histoire, récits de voyage, portraits et mémoires ou sélections pour la jeunesse.

Histoire d'une fille de ferme

Pierre, médecin, ne comprend pas pourquoi un ami de sa famille a légué sa fortune à Jean, son frère cadet. Au terme d'une véritable enquête policière, il mettra au jour un terrible secret. Le quatrième roman de Maupassant (1850-1893), publié en 1888, est sans doute le meilleur. Le récit, qui tient à la fois de l'étude naturaliste et de l'analyse psychologique, s'appuie sur une intrigue, simple et forte. Dans sa célèbre préface, l'auteur développe une théorie qui préfigure la modernité romanesque : il s'agit moins de reproduire le réel que d'en donner l'illusion.

Pierre et Jean (Pocket classiques)

Au théâtre, le mari bafoué est un personnage comique. Dans la réalité, il a souvent le pathétique de Monsieur Parent dont la vie est un enfer subi avec patience pour l'amour d'un enfant que l'épouse traîtresse enfin démasquée emporte en clamant qu'il n'est pas de lui. Vingt ans et un hasard seront nécessaires pour que ce doux découvre comment se venger.

Placé dans une situation identique, le héros du Champ d'oliviers a su refaire son existence, de même qu'il saura échapper au démon surgi de son passé, le pâle « maoufatan » qui est son fils, par un geste étonnant chez un prêtre.

L'abbé Vilbois a ce qui manque à Henri Parent, ce courage que l'on croit parfois posséder et qui fait soudain défaut quand vient l'épreuve, mais alors combien oseraient imiter un lâche comme le beau Signoles ?

C'est de courage encore, et d'obstination, qu'est née l'aventure des chasseurs du Loup. Tous les esprits n'ont pas autant de force, l'épisode de Mademoiselle Cocotte le prouve. Il suffit de peu pour détraquer le cerveau humain (La Chevelure) ou du moins l'inquiéter et le porter aux cocasses extrémités de Malades et médecins.

Et si vaste est la gamme des sentiments humains qu'elle va de la nostalgie de Par un soir de printemps à l'ironie joviale de la leçon de choses apprise en wagon, dernière des neuf nouvelles qui composent ce volume.

Monsieur Parent

Le roman raconte l'histoire d'une femme du monde, froide et sans coeur, frigide ou lesbienne peut-être, comme maupassant en a connu, qui se livre ici plus que dans aucun de ses romans.
 Le héros, face à cet être fascinant et redoutable, prend une autre maîtresse, qui ne lui suffit guère. il est dévasté par une passion amoureuse, violente, mélancolique et cruelle. 
C'est un roman douloureux, écrit par un maupassant déjà malade, et qui dit comme un adieu aux femmes qui ont été le désir, le tourment, et les victimes de sa vie.  on y voit le personnage de l'artiste qui se dégrade, écrit de moins en moins, face à la femme moderne, produit d'une société parvenue à un point critique.
 Comme dans le remarquable sur l'eau, c'est un aspect inattendu de l'art de maupassant, dans la longue durée du roman, qui se révèle ici.

Notre coeur

Jeanne, ayant fini ses malles, s'approcha de la fenêtre, mais la pluie ne cessait pas. L'averse, toute la nuit, avait sonné contre les carreaux et les toits. Le ciel bas et chargé d'eau semblait crevé, se vidant sur la terre, la délayant en bouillie, la fondant comme du sucre. Des rafales passaient pleines d'une chaleur lourde. Le ronflement des ruisseaux débordés emplissait les rues désertes où les maisons, comme des éponges, buvaient l'humidité qui pénétrait au-dedans et faisait suer les murs de la cave au grenier.

Une vie

Sur la Seine flotte une brise d'amour dans la chaude lumière du printemps. Un homme s'enivre de la nouvelle saison sur le pont d'un bateau. À côté de lui, une jeune femme aux cheveux dansant dans le vent, aussi charmante que tendre, le captive.

Il se penche pour l'aborder, quand soudain un inconnu lui tapote l'épaule et l'invite à le suivre à l'autre bout du bateau... « Je voudrais vous parler » dit-il.

Au travers d'envolées lyriques sur le printemps et d'un mésaventure amoureuse, Maupassant met en garde contre les pulsions de romantismes - contre l'amour.

Guy de Maupassant (1850-1893) est un écrivain et journaliste français né au bord du littoral normand. Sa mère, douée d'une grande culture littéraire, participe à son éducation tournée vers les livres. Il passe le reste de son temps dans la campagne ou les ports, à converser avec pêcheurs et paysans qui lui serviront d'inspiration plus tard pour quelques personnages. À 12 ans, il est envoyé en pension où la religion, très présente, anime en lui un dégoût pour le sacré. Après le lycée, il est mobilisé en 1870 pour la guerre contre la Prusse. Un an plus tard, il fait ses bagages pour Paris où il y travaille comme fonctionnaire au Ministère de la Marine pendant 10 ans. En février 1875, il publie son premier conte, « La Main écorchée ». Maupassant est très vite ennuyé par l'administration. Le soir, il travaille d'arrache-pied à ses ouvres littéraires ; et aux alentours de 1880, il se consacre pleinement à sa passion. C'est Flaubert qui l'introduit au monde de la littérature professionnelle. Il rencontre des auteurs réalistes, Zola, et les frères Goncourt. Maupassant fait un départ lent, mais il connaît bientôt le succès avec « Boule de Suif ». Avec Zola qu'il côtoie aux Soirées de Médan, s'ensuivent de nombreuses nouvelles, toutes plus cultes les unes que les autres: « La ficelle » (1883), « La parure » (1884) ou « Le Horla » (1887). Il publie aussi des romans réalistes : « Une vie » en 1883, « Bel-Ami » en 1885 et « Pierre et Jean » en 1888. Guy de Maupassant, reconnu de son vivant, l'est aussi dans la mort: de nombreuses adaptations à l'écran renouvellent encore aujourd'hui ses ouvres intemporelles.

La mer, l'amour, l'amer

Résumé

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