Jean-Louis Etienne a toujours aimé marcher. Davantage attiré par la vie au grand air que par l'école, le jeune garçon rêve de voyages et de neiges éternelles, et se passionne pour les récits d'explorateur. Ouvrier, rugbyman, chirurgien... son étonnant parcours enrichit son regard sur le monde. Bientôt, la voix de l'Aventure lui souffle des désirs de montagne et de mer...

L’enfant qui marche

Jean-Louis Etienne est assurément l'un des derniers rescapés d'une race en voie d'extinction : les grands aventuriers humanistes.
Entre deux expéditions polaires et l'ascension de l'Himalaya, il embarque avec Tabarly en tant que médecin pour une course autour du monde en voilier, organise la mythique expédition Transantarctica en compagnie de scientifiques internationaux, ou marche sur le lac de lave du volcan Erébus, sur les traces de Haroun Tazieff.
Jusqu'à ce jour de 1996 où, parvenu au sommet de sa renommée, il ressent le besoin de se retirer. Revenant à un rêve d'enfance, il se construit sa propre retraite, au fond d'un bois de son Tarn natal, d'où il s'interroge sur l'essence même de cet appel de l'aventure qui lui était si primordial : qu'est-ce que la liberté ? Qu'est-ce qui nous relie les uns aux autres ? Comment aider chacun à aller au bout de ses rêves en vivant sa propre légende ?

Le pole interieur

" La nature a toujours été le terrain de jeux de ma jeunesse. Passer une nuit sous la tente au fond du jardin à l'âge de 8 ans fut ma première expédition. Aussi loin que me conduit la mémoire, je retrouve ce désir d'engagement, ce besoin d'espace. Finalement, depuis l'enfance, je ne me suis jamais départi de ces rêves d'aventures lointaines. " Infatigable défenseur de la planète, Jean-Louis Etienne parcourt le monde depuis plus de 30 ans. Parmi ses nombreux exploits, il réalise la traversée du pôle Nord en solitaire et à pied (1986) et la traversée de l'Antarctique via le pôle Sud avec une équipe internationale et des chiens (TransAntarctica, 1989-1990) ou encore la Mission banquise, trois mois de dérive à bord du Polar Observer pour étudier le réchauffement climatique (2002). Cet humaniste nous raconte ici, en images et en mots, son incroyable vie d'aventure à la découverte des mers, des montagnes et des pôles.

Jean-Louis Etienne, 30 ans d'expéditions

L'explorateur, le médecin, l'aventurier des déserts blancs, célèbre la forêt dans un livre intime et rappelle combien il est essentiel pour l'homme de se rapprocher de la nature.
Pôle Nord en solitaire, traversées du Groenland, de l'Antarctique en traîneau à chiens... Certes, Jean-Louis Étienne est l'homme des déserts blancs, mais ce voyageur au long cours, bricoleur et bâtisseur dans l'âme, est un amoureux de la forêt et du bois. Il a d'ailleurs installé son port d'attache dans une forêt de son Tarn natal, là où, tout jeune, il s'évadait, où il s'échappe encore pour retrouver la cabane qu'il y a construite.

À l'instar du philosophe américain Henry-David Thoreau, l'un de ses inspirateurs, Jean-Louis Étienne est en quête d'alliances intimes avec la nature qu'il côtoie depuis son plus jeune âge. Elle est son champ d'observations, d'émotions, de découvertes, d'inspirations, son espace de liberté et d'apaisement.

C'est ce qu'il nous raconte à partir d'anecdotes et de souvenirs d'enfance, mais c'est surtout le génie de l'arbre qui fascine l'auteur. Ces géants du règne végétal nous gratifient de leurs multiples potentiels : le gîte et le couvert de la biodiversité, les châteaux d'eau entre la terre et le ciel, pourvoyeurs d'oxygène et régulateurs du climat, ils sont les garants de la conservation des sols. Avec passion, et un don pour la pédagogie, l'auteur nourrit notre curiosité de questions inattendues. Pourquoi les racines plongent-elles vers le centre de la Terre ? Un arbre transpire-t-il ? Pourquoi les feuilles sont-elles vertes ? Qui est le véritable poumon de la Terre ? Il fait également état de recherches prometteuses en biomimétisme, comme la photosynthèse artificielle qui permettra de produire un " carburant solaire ", et expose des solutions pour demain, comme l'agroforesterie et la construction d'immeubles en bois pour séquestrer le carbone.

Jean-Louis Étienne, homme de terrain et d'expériences, observateur attentif des équilibres minuscules et immenses qui régulent la marche du monde, nous dit avec conviction et réalisme qu'il existe un chemin pour une coévolution durable entre l'homme et la nature. Nous avons tous un rôle à jouer, à chacun de donner un sens à sa vie.

Aux arbres citoyens - Pour renouer avec l'écosystème Terre

On ne repousse pas ses limites, on les découvre Nous avons tous un destin à découvrir, à inventer, à construire... En 1986, j'ai marché soixante-trois jours, seul sur la banquise, pour atteindre le pôle Nord. Ce fut un tournant décisif dans ma vie d'explorateur : durant trois décennies, je n'ai jamais cessé d'imaginer de nouvelles aventures. Pourquoi suis-je resté fidèle à l'appel des déserts glacés entendu dans mon enfance ? Pourquoi ai-je entrepris des études de médecine alors qu'on me destinait à une vie d'artisan ? Pourquoi ai-je renoncé aux perspectives prometteuses d'une carrière de chirurgien ? Pourquoi suis-je prêt à repartir, dès demain, pour l'océan Austral ? Parce qu'on ne bâtit pas une existence sur des projets inachevés. Même si le chemin paraît difficile, il faut persister sur la voie de ses rêves. Aujourd'hui, riche de tous ces moments de souffrance et de félicité, je vois un mot émerger comme l'écho d'un message reçu quand je n'étais qu'un point minuscule au milieu de la banquise : persévérer !

Persévérer - On ne repousse pas ses limites, on les découvre - Occasion

Persévérer : On ne repousse pas ses limites, on les découvre

Hemarina, Qwant, Acta Vista, Jolokia, Espérance Banlieues... Ces noms ne vous disent rien ? Pourtant, ces initiatives innovantes et dynamiques créent des emplois, des richesses, de la solidarité. Et batissent une "France des solutions". Qu'il s'agisse d'éducation, d'industrie, de culture, de technologie ou encore de protection de la nature, ce livre rassemble des réalisations concrètes et passionnantes portées par des citoyens qui s'illustrent par leur créativité et leur ingéniosité. Refusant de se laisser décourager par les difficultés ou le pessimisme, ces acteurs silencieux mais décisifs démontrent que l'audace, la persévérance et l'envie d'agir sont souvent bien plus payantes qu'on le croit !

20 initiatives qui font bouger la France - Portraits de citoyens qui bâtissent l'avenir

En 1936, Robert Gessain traversait le Groenland en traîneaux à chiens. Ses coéquipiers étaient Paul-Émile Victor, Michel Perez et le Danois Eigil Knuth. Dans des conditions très difficiles, coupés du monde, il leur fallut 45 jours pour rallier la côte Ouest à la côte Est En 1988, 52 ans plus tard, je traversais le Groenland du sud au nord, du cap Farewell à l'océan Arctique également en traîneaux à chiens. Sur cet infini sans repère, mon regard cherchait une trace de l'histoire, mais en vain. Un jour, par 68° de latitude nord, je compris que j'avais croisé les traces de l'Expédition française Trans-Groenland de 1936. Robert Gessain était passé par là. A 29 ans, jeune médecin, il était sur la voie magnifique, celle qui allait le conduire à un dépassement de soi permanent. C'est une chance de croiser la route de Gessain. Sa vie est une belle trace au carrefour des audaces que génère la passion, des exigences que la raison impose aux hommes de science, et de la générosité qui habite tous les humanistes. Extrait de la préface de Jean-Louis Étienne.

L’enfant qui marche

Résumé

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