Lorsque Anna Karénine rencontre Alexis Vronski, la vie de cette épouse et mère est bouleversée par les déferlements de la passion. Malgré sa lutte contre un amour coupable, elle succombe à l'infidélité dont le bonheur est aussi scandaleux qu'illusoire. Car l'histoire d'Anna est celle d'une femme perpétuellement insatisfaite qui ne trouvera jamais l'équilibre entre ennui du quotidien et sentiments destructeurs.À travers cette histoire tragique, Tolstoï traite aussi bien de la condition des femmes et de la tradition slave que des sujets éternels que sont l'amour, la jalousie, la vie, la mort... Ce roman, qui marqua l'entrée triomphale des lettres russes dans la culture européenne, continue de compter parmi les plus beaux récits de passion mortelle que la littérature ait produits.

Anna Karenine  Tome 2

Fils de fonctionnaire, Ivan Ilitch a gravi avec succès tous les échelons de la hiérarchie administrative. Il aime sortir, fréquenter la haute société, et fait son possible pour éviter des responsabilités familiales assommantes. Mais, au sommet de sa réussite sociale, Ilitch est frappé par la maladie. Accablé d'atroces souffrances, conscient de l'imminence de sa mort, il comprend la futilité de ses ambitions. Trop tard...

La mort d'Ivan Ilitch

« J'ai reçu le quatrième volume de Tolstoï. Comme Antée, là où il est en contact avec la terre, il retrouve ses forces et c'est alors merveilleux. » Tourguénev.
Tolstoï a été successivement dominé dans sa vie passionnée par plusieurs préoccupations maîtresses : l'oeuvre religieuse, l'oeuvre scolaire, l'oeuvre sociale, l'oeuvre paysanne. Aussi, avec la ferveur qu'il a jusqu'à la fin apportée à toutes ses entreprises, se consacra-t-il, de 1859 à 1872, aux questions scolaires, à l'oeuvre de l'éducation du peuple. Le résultat littéraire en sera la composition de l'Abécédaire, incluant ces Quatre Livres de lecture dont nous publions la première traduction française qui respecte l'ordre souhaité par l'auteur.
De retour dans son village natal Isnaïa Poliana, après avoir démissionné de l'armée en 1849, Tostoï ouvrit en effet une école pour les enfants de la campagne afin de s'adonner tout entier à sa passion d'enseigner. Un maître dans la force de l'âge, habile à tous les travaux des champs, qui avait vécu au Caucase, qui rentrait de la guerre : voilà qui devait immédiatement séduire la jeunesse. Tolstoï et ses élèves devinrent très vite inséparables.
Un livre tiré de cette expérience paraîtra trois ans plus tard ; ce sera cet Abécédaire, énorme manuel de 756 pages, actuellement introuvable, qui comprenait une méthode pour apprendre à lire et à compter, des textes historiques en vieux russe, des épisodes des Saintes Écritures, et d'où seront plus tard extraits les Quatre Livres de lecture.
« Je sais son immense supériorité sur tous les autres livres, je n'attends pas le succès. Cela me laisse indifférent que l'Abécédaire ne marche pas. Je suis si certain d'avoir élevé un monument en l'écrivant ! », écrira-t-il à son ami, le critique Strakhov en 1872. Mais si le succès s'est bien fait attendre presque dix ans, il ne s'est pas démenti depuis lors. À la mort de l'auteur, on touchait à la trentième édition.
« Tolstoï, dans ces Quatre livres de lecture, a voulu simplement composer un recueil de récits gradués, accessibles à tous. Il a cherché à y éviter toutes les inexactitudes, toutes les exagérations. Des entrées en matière rapides :
Une courte phrase y suffit. Point de moralité à la fin d'une fable. Surtout point de conclusion éloquente : une forme brève. Tolstoï a toujours aimé les histoires, il en a conté jusqu'à la fin. Il a été, de notre temps, même avant d'entrer dans la légende à son tour, la personnification des forces intellectuelles et morales de son peuple et le défricheur spirituel d'une âme tourmentée » Charles Salomon, son ami et traducteur, dans l'introduction de l'édition française originale, 1934.

Contes, récits et fables ; les quatre livres de lecture, 1869-1872

La nuit tombe tandis que les chevaux d'un large traineau galopent en éparpillant la neige sous leurs sabots. À son bord, Aliochka et Yamchtchik frissonnent face au vent glacé qui se lève, et contemplent avec effroi les formes disparaitre sous les nuées de flocons qui s'épaississent en tourbillon. Une véritable tourmente de neige. Sans vision, sans chemin, proche de l'hypothermie, les voilà égarés dans les steppes désolées de Russie... 

Tolstoï s'inspire d'un accident de jeunesse afin d'offrir une aventure aussi dépaysante que formidable dans l'immensité glacée Russe. Il s'était juré, après avoir erré toute une nuit, aveuglé par la neige, d'en tirer une nouvelle que voici.



Léon Tolstoï (1828-1910) est un écrivain russe dont le talent a été rapidement reconnu. Il s'est fait connaître par ses romans et nouvelles qui dépeignent la vie du peuple russe à l'époque des tsars. Avec ses écrits, il parvient à mettre en lumière les grands enjeux de la civilisation. Ses oeuvres incontournables ont été adaptées d'innombrables fois, notamment dans le film « Anna Karenine » (2012) avec Keira Knightley et Jude Law, et la série « Guerre et Paix » (2016) avec Lily James.

Une tourmente de neige

J'avais alors huit ans, et nous habitions notre propriété située dans le gouvernement de Kazan.

Je me rappelle que mon père et ma mère étaient très-inquiets et parlaient souvent de Pougatchev, mais ce n'est que plus tard que j'appris ce qu'était ce brigand de Pougatchev. Il se faisait passer pour le tzar Pierre III ; il avait réuni une grande quantité de bandits sous ses ordres, et ceux-ci pendaient les nobles, tandis qu'ils libéraient les serfs.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Contes et Fables

" Eh bien, mon prince, Gênes et Lucques ne sont plus que des apanages, des domaines de la famille Buonaparte". Prononcés en français, ces mots par lesquels une grande dame de Saint-Pétersbourg accueille un ami au mois de juin 1805 nous plongent d'emblée dans l'atmosphère des salons aristocratiques. Mais ils nous disent aussi que, passé les scènes de la vie domestique et mondaine, le véritable sujet du roman sera l'Histoire et les hostilités entre la France de Napoléon et la Russie d'Alexandre 1er. En écrivant La Guerre et lui Paix qui paraît de 1865 à 1869, Tolstoï fait concurrence à l'historien : il puise ses informations aux sources les plus sûres sans renoncer aux pouvoirs de l'imagination qui ouvre à une vérité supérieure. Et cette vérité-là désacralise les grands hommes : les événements qu'ils croient susciter, ils ne font que leur obéir. Au-delà de l'Histoire, enfin, reste la vie elle-même : inconnaissable, et l'évocation de sa complexité donne aussi tout son prix au roman.

La guerre et la paix Tome 2

Récit d'un voyage mouvementé de Russes égarés dans " le territoire des Cosaques du Don, près de Novotcherkask ", sous une tempête de neige, la nuit.

L'ouvrage comprend aussi : (1) Le petit cierge, (2) Histoire vraie, (3) D'où vient le mal, (4) Le filleul, (5) Les deux vieillards, (6) Le grain de blé, (7) Les pêches, (8) Lucerne.

Guerre et Paix a été consacré comme le meilleur roman de tous les temps.
L'immensité de la steppe, l'avidité et la fatuité française précipitent la Grande Armée vers la défaite. Koutousov, en fin stratège, ne fait qu'accompagner la décomposition de l'adversaire. A la suite de plusieurs défaites dues à une totale impréparation, les français n'ont d'autre choix que de quitter Moscou et de se replier dans le plus grand désordre, harcelés par des groupes de partisans, suivis de près par les troupes russes et abandonnés par leur empereur. Koutousov assiste, en économisant ses troupes, à ce piteux spectacle. Les morts jonchent les routes et les prisonniers sont abandonnés ou massacrés. 

 La prudence et la victoire de Koutousov ne sont pas récompensées. Accusé de refuser le combat, on le met à la retraite. Les revanchards veulent une victoire sanglante.

 Et nos héros dans tout cela ? Ils vont vers leurs destinées au gré des tournants de l'histoire.

 

 Guerre et Paix a été consacré comme le meilleur roman de tous les temps.

Guerre et paix Tome 4

«Quand Tolstoï a esquissé la première variante d'Anna Karénine, Anna était une femme très antipathique et sa fin tragique n'était que justifiée et méritée. La version définitive du roman est bien différente, mais je ne crois pas que Tolstoï ait changé entre-temps ses idées morales, je dirais plutôt que, pendant l'écriture, il écoutait une autre voix que celle de sa conviction morale personnelle. Il écoutait ce que j'aimerais appeler la sagesse du roman. Tous les vrais romanciers sont à l'écoute de cette sagesse suprapersonnelle, ce qui explique que les grands romans sont toujours plus intelligents que leurs auteurs. Les romanciers qui sont plus intelligents que leurs oeuvres devraient changer de métier.» Milan Kundera, L'Art du roman

Anna Karenine Tome 2

Résumé

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