La vengeance d'une femme

À propos de L'Amour impossible, son premier roman méconnu, Jules Barbey d'Aurevilly écrivit : 
« Je veux y montrer l'amour dans les âmes vieillies, le manque d'ivresse, la froideur des sens et cependant une passion souveraine, empoisonnée ; l'agonie sans doute de la faculté d'aimer mais une agonie éternelle. » De fait, on apprendra dans ces pages que l'amour est une guerre dont l'art consiste à ne savoir ni la gagner ni la perdre.

Jules Barbey d'Aurevilly (1808-1889) est l'auteur, entre autres chefs-d'oeuvre, de L'Ensorcelée, d'Une vieille maîtresse et des Diaboliques.

L'amour impossible

Correspondance générale Tome 3 ; 1851-1853

Mariée à un amant qu'elle adore et pour qui elle a fui sa famille, Jacqueline de Ferjol ne peut se remettre de la mort de celui-ci. Emmurée dans ses souvenirs, cette catholique fervente vit avec leur fille, à travers laquelle elle continue d'aimer le père dans un silence assourdissant. La froideur maternelle et l'arrivée sous leur toit d'un prêtre mystérieux feront basculer l'enfant, réservée et pure, dans une effroyable descente aux enfers... Immense succès à sa parution, Une histoire sans nom (1882) a été jugée par son contemporain Léon Bloy comme devant être, "évidemment, un énorme sujet de scandale et d'indignation, bien moins encore par l'implacable netteté du moraliste qui vient étaler de puantes entrailles que par la sereine splendeur du poète qui ne les aperçoit même plus".

Une histoire sans nom

«L'Oeuvre romanesque de Barbey d'Aurevilly paraît dans la Bibliothèque de la Pléiade. Consécration méritée d'un écrivain que ses contemporains ont méconnu et que la postérité n'a pas toujours mieux traité. Toute une légende l'entoure : critique brutal, romancier
régionaliste, dandy extravagant et un peu ridicule... Masques et défenses, auxquels on s'est mépris. Quelques-uns seulement devinaient
le tragique intérieur, tragique d'une solitude infrangible, qui est l'un des thèmes les plus constants de l'oeuvre, en même temps que sa
justification profonde. Nul autre mode de publication ne pouvait mieux convenir à cette oeuvre restreinte dans ses dimensions, et que toute lecture partielle affaiblit ou défigure. Variés, les décors et les fictions ne cachent point au lecteur le retour des thèmes, la permanence d'une atmosphère, qui en font l'unité et l'intérêt. On connaît à ce propos la page célèbre de Proust. Sans doute est-ce celui-ci d'ailleurs qui a le mieux vu cette oeuvre romanesque, y découvrant certains de ses propres mouvements : le goût du secret, l'obsession du passé, l'anxiété... Thèmes tout proches de nous ! ce qui explique cette curiosité qui depuis quelques années revient à Barbey d'Aurevilly. Auprès des grands romanciers du XIX? siècle, il fallait lui faire une place ; il est un de ceux, dit Proust encore, qui ont à nous révéler la "qualité inconnue d'un monde unique".» Jacques Petit.

Oeuvres romanesques complètes Tome 2

Jean Sombreval, prêtre défroqué, est devenu athée et s'est même marié dans le Paris révolutionnaire. Après la mort de sa femme, il décide de retourner au pays avec sa fille Calixte. Frappée d'une étrange névrose, elle est tout son contraire et passionnément dévolue à Dieu. Ayant renié sa foi pour les sciences, Sombreval s'enferme dans son château avec sa fille espérant trouver le remède à sa maladie. La couvrant d'attentions et d'amour, s'adonnant à l'alchimie il devient la proie de rumeurs d'inceste et de diableries. Malgré tout, le jeune aristocrate Néel cherche obstinément les faveurs de Calixte. Celle-ci ne voyant qu'en lui un ami ou un frère, le jeune homme se jettera dans cette passion tragique et impossible.

Un prêtre marié

Longuement mûri, ce roman répond en partie au programme de faire du Walter Scott avec un matériau normand, mais ce n'est pas cet aspect qui nous retient le plus aujourd'hui. Nous y voyons bien davantage une troublante rêverie sur quelques-unes des obsessions endurantes de Barbey (le sexe et la violence, avec toutes leurs ambivalences), et surtout une méditation mélancolique, pré-proustienne, sur ce que le temps dissout, et les chances de le vaincre par le récit. Plutôt qu'un palpitant roman d'aventures (ce qu'il est aussi), l'oeuvre nous apparaît comme une empoignante réflexion sur les pouvoirs de la mémoire et de la littérature.

Oeuvres romanesques complètes ; le chevalier des Touches

Extrait : "Cette femme, en effet, prenait encore plus le regard que l'homme qui l'accompagnait, et elle le captivait plus longtemps. Elle était grande comme lui. Sa tête atteignait presque à la sienne. Et, comme elle était aussi tout en noir, elle faisait penser à la grande Isis noire du Musée Egyptien, par l'ampleur de ses formes, la fierté mystérieuse et la force."

Les Diaboliques

Jules Barbey d'Aurevilly (1808-1889) 


   


  "
  Il y a terriblement d'années, je m'en allais chasser le gibier d'eau dans les marais de l'Ouest, - et comme il n'y avait pas alors de chemins de fer dans le pays où il me fallait voyager, je prenais la diligence de *** qui passait à la patte d'oie du château de Rueil et qui, pour le moment, n'avait dans son coupé qu'une seule personne. Cette personne, très remarquable à tous égards, et que je connaissais pour l'avoir beaucoup rencontrée dans le monde, était un homme que je vous demanderai la permission d'appeler le vicomte de Brassard. Précaution probablement inutile !" 


   


  Recueil de 6 nouvelles... 6 histoires au cours de conversations... 6 pécheresses... crime, passion, adultère, rancune, vengeance... 


  Le rideau cramoisi - Le plus bel amour de don Juan - Le bonheur dans le crime - Le dessous de cartes d'une partie de whist - A un dîner d'athées - La vengeance d'une femme.

La vengeance d'une femme

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