Down the river and into the Iron Age - Christian Merlin guides his train of barges on a final, defiant journey. The smoke-belching steamer, fouling a pristine Rhone, is harbinger of history. Clavels weaves a rich, descriptive tale as he chronicles - with careful eye - a few forboding days.

Lord of the river

Depuis le jardin de mon enfance où je naviguais dans les branches d'un chêne, la mer m'a toujours fasciné. Qu'elle devienne le dépotoir du monde moderne me révolte. Aimant la mer, j'aime aussi les marins. Que certains d'entre eux soient victimes de quelques trafiquants criminels associés à des industriels sans scrupules me serre le coeur. Tous mes romans sont nés d'un choc, d'une émotion. A l'origine de Cargo pour l'enfer, il y a le drame vécu par l'équipage des bateaux chargés de déchets dont nul port ne voulait. Mais il s'agit d'un roman, c'est-à-dire d'une histoire que j'ai imaginée et située dans un univers où vivent des personnages également imaginaires. Reste cependant que m'habite une angoisse venue des menaces bien réelles qui pèsent sur notre monde.

Cargo pour l'enfer

« Sadko, le cavalier du Baïkal qui galope sur son tarpan des steppes, est né d'un tourbillon de lumière et de vent. Je ne sais plus s'il se fondait aux brumes montant des eaux ou si c'étaient les sabots de son cheval qui soulevaient les nuées dont monture et cavalier s'enveloppaient, mais son image ne cessait de surgir des brouillards de mon rêve. S'il s'est laissé entraîner jusqu'aux abords impétueux du Rhône, c'est qu'il fallait que ce Barbare découvre un monde où la barbarie prend des dimensions qu'aucun homme de sa race n'aurait su imaginer. Durant des lunes et des lunes, nous avons chevauché ensemble pour atteindre les Gaules où Jules César menait sa guerre. En lançant Sadko dans la mêlée, j'ai cru en finir avec lui. Mais on ne distance pas un cavalier de sa trempe. À présent, c'est lui qui m'entraîne. Pareil à un fétu de paille, je flotte dans son sillage où dansent les étoiles. »B. C.

Le Cavalier du Baïkal

Nul mieux que Bernard Clavel ne sait communiquer les grands mouvements de la nature, ses splendeurs et ses secrets. Nul mieux que lui n'exprime les émotions des âmes simples. Ses personnages nous bouleversent à force de tendresse et de générosité. Bernard Clavel sait faire parler les coeurs. Il semblait né pour nous conter ce Grand Nord où la vie de chaque jour est encore une aventure, où l'histoire de chaque famille est une vraie saga, ce pays qui renouvelle totalement son inspiration. Avec Harricana commence une grande épopée qui vous envoûtera dès ses premiers frémissements.

Harricana - Le Royaume du Nord - tome 1

Les grands romanciers s'arrêtent parfois de brasser le destin des hommes.
Et c'est pour révéler alors leurs amours profondes, tel Bernard Clavel qui célèbre ici le Rhône. Mais il y met, lui, une véhémence et une tendresse si grandes qu'il fait du fleuve un personnage pareil à ceux de ses romans : rude, émouvant, secret. Ce texte qui, dans une première version, avait accompagné un recueil de photographies, trouve ici sa plénitude. Seuls les mots chantent de toute leur puissance dans la mémoire et ils nous entraînent dans l'une de ces crues qui marquaient jadis les emportements du Rhône.

Je te cherche vieux rhone ou les metamorphoses d'un dieu

L'homme épuisé qui trouve asile, en ce printemps 1939, dans une ferme du Jura a tout perdu jusqu'au courage de vivre : sa patrie, la Catalogne, conquise par les armées franquistes, et sa errInie, lors d'un bombardement. Le destin n'a pas épargné non plus la famille de vignerons qui l'accueille. Le fils est sur la ligne Maginot, le père est en train de mourir. Seul désormais entre une femme encore belle, un vieux journalier et une gamine simple d'esprit, l'Espagnol s'attache peu à peu à cette nouvelle terre qui lui redonne le goût de la lutte, de la tendresse et de l'espoir. C'est avec ce héros, merveilleusement incarné à l'écran par Jean-Claude Rolland, inoubliable d'humanité et de grandeur, que Bernard Clavel, en 1959, rencontrait l'immense public qui allait lui rester fidèle durant quatre décennies.

L'espagnol

Le carcajou

Dole, 1937.
Julien Dubois a quitté l'école et la maison de ses parents. Il a quatorze ans. Apprenti pâtissier, il découvre le travail des humbles, l'humiliation et l'injustice. Mais aussi la douceur et la beauté des femmes. Et bientôt, la guerre qui monte...

La grande patience Tome 1 ; la maison des autres

En cet automne 1937, le brouillard crépusculaire envahit doucement les vieux quartiers lyonnais. Nelly, la rousse serveuse des Trois Maries, attend les habitués. Comme tous les jours. L'épicier boira sa menthe à l'eau, le droguiste sa noisette, les joueurs de belote leur beaujolais...Ce soir-là, quand Freddy pousse la porte du petit bar, c'est un monde nouveau, plein de mystères, qui pénètre. Le Labrador ! Mot magique aux reflets d'or. Immensité sauvage et lointaine. Hurlement des loups. Morsure du froid...Et tout à coup la grisaille s'envole. Grâce à Freddy. Pour l'écouter, on plie les journaux, on range les cartes, on oublie l'heure... Et Nelly n'en finit plus de rêver. Voguera-t-elle bientôt vers le Grand Nord, l'aventure ? Freddy l'emmènera-t-il avec lui ?

Lord of the river

Résumé

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