Figure hors norme du marché de l'art au tournant du siècle, Ambroise Vollard (1866-1939) se distingue par son audace qui fait de lui le promoteur de Cézanne, Gauguin ou Rouault, comme celui du jeune Picasso. Caractère difficile et énigmatique, il se passionne également pour l'édition d'estampe et de livres illustrés, déployant beaucoup de son énergie et de ses moyens pour solliciter inlassablement créateurs et collectionneurs. A la fin de la guerre, Henri Marie Petiet (1894-1980), lui-même éditeur, rachète le fonds d'estampes de la galerie Vollard qu'il n'aura de cesse de valoriser. Cet ouvrage met en lumière le rôle capital que ces deux marchands jouèrent dans la diffusion de l'estampe moderne et dans l'édition de luxe, là où le livre devient oeuvre d'art à part entière.

Vollard, Petiet et l'estampe de maîtres

Sur les traces de Leone Allaci, érudit catholique chargé de s'emparer en 1623 des trésors de  la mère de toutes les bibliothèques  à Heidelberg,  La Caravane du pape est tout à la fois un roman d'aventures, une puissante ode au savoir et une méditation profonde sur la vanité de la connaissance.
Rome, janvier 1669. Dans une chambre d'un collège jésuite, un vieillard agonise. Fervent catholique, Leone Allacci fut l'un des plus grands érudits de son temps. Alors que ses dernières forces lui échappent, il revisite un épisode de son existence qui ébranla durablement ses farouches certitudes.

 En 1623, il fut chargé d'une incroyable mission : nommé légat du pape Grégoire XV à Heidelberg, il eut pour tâche de s'emparer du trésor de la ville protestante, sa bibliothèque connue à travers l'Europe comme  la mère de toutes les bibliothèques . Secondé par une troupe de mercenaires que rejoignent rapidement quelques villageois fuyant les ravages de la Guerre de Trente Ans, il entreprend de faire traverser les Alpes à un immense butin de milliers de manuscrits précieux et d'ouvrages imprimés. Durant ce périlleux parcours, les 196 caisses font l'objet de toutes les convoitises, la troupe subit des attaques et des accidents parfois dramatiques.

 Mais Allacci a la foi : il se sait le dépositaire d'un savoir incommensurable et il est persuadé d'oeuvrer pour la gloire de Dieu. Au fil des péripéties du voyage, il est pourtant gagné par le doute : en la personne d'une jeune fille qui a rejoint la caravane il trouve une élève improbable. Par son innocence et sa fraîcheur, elle le ramène à son enfance oubliée, à son île de Chios, en Grèce, dont il porte encore en lui l'étrange folklore. Par sa beauté, elle lui fait découvrir le conflit de la chair et de l'esprit.

La caravane du pape

Khadija Saïdi, la flamboyante ministre de la Culture, est retrouvée assassinée. Olivia Lespert, journaliste spécialiste d'art contemporain, est alors bombardée de messages cryptés à teneur érotique qui semblent lui donner les clés du meurtre. Elle tente de lever le voile... et découvre alors des enjeux qui la dépassent.

Spécialiste d'art contemporain, Olivia Lespert vivote en écrivant des articles pour le magazine 

Art Globe. Lors d'un dîner qui lui procure une dérangeante et inattendue fête des sens, elle croise la ministre de la Culture en compagnie d'un photographe célèbre. Peu de temps après, la ministre est assassinée. Olivia se retrouve soudain sollicitée par un correspondant anonyme : il la bombarde de messages cryptés à teneur érotique qui semblent vouloir lui donner les clés du meurtre. Olivia navigue d'interprétation en supposition : qui a tué ? Et pourquoi l'assassin frappe-t-il de nouveau ? Qu'essaie-t-on de lui dire ?

 Entre les ouvres malsaines du photographe et une exposition de jeunes sculpteurs à Marseille, Olivia tente de lever le voile. Mais du Louvre au MuCEM, de la Fondation Vuitton à la piscine d'un grand hôtel parisien, elle se sent constamment épiée et découvre des enjeux qui la dépassent.

 Roman iconoclaste qui profane les tableaux des grands maîtres, course effrénée vers la quête du sens esthétique contemporain, 

Avancez masqués est aussi une réflexion sur l'art et la violence, sur la société et ses tabous.

Avancez masqués

Avec Le Jeune Homme au bras fantôme, Hélène Bonafous-Murat signe un magnifique roman d'apprentissage dans le Paris au capitalisme débridé des années 1850. Son héros, mû par une soif insatiable de vivre et une détermination sans faille, est prêt à tout mettre en oeuvre pour surmonter son handicap et les épreuves que lui réserve la société sans scrupules de la Ville lumière. Paris, 1834. Le petit Charles Hû perd son bras lors de l'attaque menée par la troupe contre un immeuble de la rue Transnonain, soupçonné d'abriter des opposants au régime de Louis-Philippe. Parmi les douze civils tués figure son père. Orphelin, sans ressources, handicapé, Charles n'a que peu d'espoir de mener une vie normale. C'est compter toutefois sans sa volonté et sans l'aide précieuse d'un habile horloger qui l'équipe d'une étonnante prothèse. Charles grandit au rythme d'un Paris en pleine expansion, celui des démolitions en cours, mais aussi celui de la Bourse, du capitalisme débridé et de ses escroqueries, de la presse et de la politique. Devenu jeune homme, fermement décidé à trouver sa place dans cette société malgré sa condition, il se fait embaucher par un entrepreneur visionnaire mais peu scrupuleux. Alors que la réclame et la publicité règnent en maîtres, il devient rédacteur des innombrables petites annonces que celui-ci place dans les journaux. Porté par l'amour de Lisette, une jeune marchande de quatre saisons, il prend une part croissante aux affaires de son patron. Mais il en découvre aussi les sombres arcanes et s'interroge : dans ce monde où les marchands de rêve prétendent tout guérir, où les annonces par centaines vantent des produits miracles, comment rester intègre et conserver son idéal ?

Le jeune homme au bras fantôme - Occasion

Entre l'hôtel Drouot et la boutique de gravures où elle officie comme expert, Hortense vit entourée d'images, dans un monde sans âge. Sa vie bascule lorsqu'un brocanteur lui apporte une estampe inconnue du graveur lorrain Bellange. La scène qu'elle représente les adieux d'un homme et d'une femme de la Renaissance devient pour elle un objet de fascination érotique et d'interrogation. Le meurtre du commissaire-priseur, puis la disparition, en pleine vente aux enchères, de cette oeuvre unique, achèvent de déstabiliser la jeune femme. La véritable enquête sera toutefois celle qu'elle mènera pour parvenir à identifier cette gravure, avec l'aide d'une pléiade de personnages du milieu de l'art hauts en couleur. Le dévoilement progressif des secrets de la gravure nous conduit à la cour de Lorraine à la fin du XVIe siècle où nous côtoyons le graveur Bellange, mais aussi le peintre Georges de La Tour, Henri IV, la famille de Guise... Hortense, au fur et à mesure qu'elle s'approprie l'histoire des personnages, perd de vue sa propre réalité, s'abandonne à une sensualité nouvelle, et croit à l'incarnation de ses fantasmes jusqu'à la mort.

Morsures

Paris, 1834. Le petit Charles Hû perd son bras lors de l'attaque menée par la troupe contre un immeuble de la rue Transnonain, soupçonné d'abriter des opposants au régime de Louis-Philippe. Parmi les douze civils tués figure son père. Orphelin, sans ressources, handicapé, Charles n'a que peu d'espoir de mener une vie normale. C'est compter toutefois sans sa volonté et sans l'aide précieuse d'un habile horloger qui l'équipe d'une étonnante prothèse.
Charles grandit au rythme d'un Paris en pleine expansion, celui des démolitions en cours, mais aussi celui de la Bourse, du capitalisme débridé et de ses escroqueries, de la presse et de la politique. Devenu jeune homme, fermement décidé à trouver sa place dans cette société malgré sa condition, il se fait embaucher par un entrepreneur visionnaire mais peu scrupuleux. Alors que la réclame et la publicité règnent en maîtres, il devient rédacteur des innombrables petites annonces que celui-ci place dans les journaux.
Porté par l'amour de Lisette, une jeune marchande de quatre saisons, il prend une part croissante aux affaires de son patron. Mais il en découvre aussi les sombres arcanes et s'interroge : dans ce monde où les marchands de rêve prétendent tout guérir, où les annonces par centaines vantent des produits miracles, comment rester intègre et conserver son idéal ?

Le jeune homme au bras fantôme

Sur les traces de Leone Allaci, érudit catholique chargé de s'emparer en 1623 des trésors de " la mère de toutes les bibliothèques " à Heidelberg, La Caravane du pape est tout à la fois un roman d'aventures, une puissante ode au savoir et une méditation profonde sur la vanité de la connaissance.

Rome, janvier 1669. Dans une chambre d'un collège jésuite, un vieillard agonise. Fervent catholique, Leone Allacci fut l'un des plus grands érudits de son temps. Alors que ses dernières forces lui échappent, il revisite un épisode de son existence qui ébranla durablement ses farouches certitudes.

 En 1623, il fut chargé d'une incroyable mission : nommé légat du pape Grégoire XV à Heidelberg, il eut pour tâche de s'emparer du trésor de la ville protestante, sa bibliothèque connue à travers l'Europe comme " la mère de toutes les bibliothèques ". Secondé par une troupe de mercenaires que rejoignent rapidement quelques villageois fuyant les ravages de la Guerre de Trente Ans, il entreprend de faire traverser les Alpes à un immense butin de milliers de manuscrits précieux et d'ouvrages imprimés. Durant ce périlleux parcours, les 196 caisses font l'objet de toutes les convoitises, la troupe subit des attaques et des accidents parfois dramatiques.

 Mais Allacci a la foi : il se sait le dépositaire d'un savoir incommensurable et il est persuadé d'ouvrer pour la gloire de Dieu. Au fil des péripéties du voyage, il est pourtant gagné par le doute : en la personne d'une jeune fille qui a rejoint la caravane il trouve une élève improbable. Par son innocence et sa fraîcheur, elle le ramène à son enfance oubliée, à son île de Chios, en Grèce, dont il porte encore en lui l'étrange folklore. Par sa beauté, elle lui fait découvrir le conflit de la chair et de l'esprit.

La caravane du Pape

Un immeuble parisien du 9e arrondissement, barré par un échafaudage. A l'intérieur, Damien, le jeune garçon alité, Laurent, l'écrivain perché sous les toits, Cécilia, la concierge, et Jules, le restaurateur de la façade, tous semblent hantés par le fantôme d'une ancienne habitante, l'Hirondelle, illustre chanteuse de cabaret et de café-concert retrouvée assassinée cent ans plus tôt dans son appartement du deuxième étage. A travers eux, leurs récits, leurs fantasmes, l'histoire de la célèbre artiste se dessine peu à peu et nous entraîne dans l'univers de la Belle Epoque : l'Exposition universelle de 1900, l'affaire Dreyfus, les bains de mer sur la côte atlantique, les salles de spectacle montmartroises et les fascinantes danses serpentines de la Loïe Fuller. Et, à mesure que l'Hirondelle reprend vie, l'immeuble et ses habitants se mettent à vibrer étrangement...

Echafaudage - Occasion

Comment une gravure du XVI e siècle peut bouleverser une vie... Hortense, expert en estampes, vit entourée d'images. Sa vie bascule lorsqu'un brocanteur lui apporte une ouvre inconnue du graveur Bellange. La scène représentée, les adieux d'un homme et d'une femme de la Renaissance, la trouble et la fascine. Le meurtre du commissaire-priseur, puis la disparition, en pleine vente aux enchères, de cette ouvre unique, achèveront de déstabiliser la jeune femme.

Entre l'hôtel Drouot et la boutique de gravures où elle officie comme expert, Hortense vit entourée d'images, dans un monde sans âge. Sa vie bascule lorsqu'un brocanteur lui apporte une estampe inconnue du graveur lorrain Bellange. La scène qu'elle représente - les adieux d'un homme et d'une femme de la Renaissance - devient pour elle un objet de fascination érotique et d'interrogation. Le meurtre du commissaire-priseur, puis la disparition, en pleine vente aux enchères, de cette ouvre unique, achèvent de déstabiliser la jeune femme.

 La véritable enquête sera toutefois celle qu'elle mènera pour parvenir à identifier cette gravure, avec l'aide d'une pléiade de personnages du milieu de l'art hauts en couleur. Le dévoilement progressif des secrets de la gravure nous conduit à la cour de Lorraine à la fin du XVIe siècle où nous côtoyons le graveur Bellange, mais aussi le peintre Georges de La Tour, Henri IV, la famille de Guise... Hortense, au fur et à mesure qu'elle s'approprie l'histoire des personnages, perd de vue sa propre réalité, s'abandonne à une sensualité nouvelle, et croit à l'incarnation de ses fantasmes - jusqu'à la mort.

Vollard, Petiet et l'estampe de maîtres

Résumé

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