Ce roman sert d'introduction à toute l'oeuvre. Il montre certains membres de la famille dont je veux écrire l'histoire, au début de leur carrière, fondant leur fortune sur le coup d'État, comptant sur l'Empire qu'ils prévoient pour contenter leurs appétits.

La Fortine des Rougon

"La Débâcle" est un roman d'Emile Zola. Avant-dernier volume des Rougon-Macquart, "La Débâcle", c'est la description minutieuse, presque obsessive de la défaite catastrophique de l'armée française en 1870, entraînant la chute du Second Empire, l'avènement de la Troisième République, le déclenchement de la Commune et sa répression brutale par les promoteurs de la République et de la liberté. En suivant les aventures tragiques de Jean Macquart, le paysan, et de Maurice Levasseur, l'intellectuel idéaliste, en se concentrant sur quelques semaines de la vie du septième corps de l'armée de Chalons, Zola nous livre plus qu'un roman historique, un document, une réflexion sur le destin humain, sur la force des idées confrontées aux actes, il nous dépeint aussi la morale d'un retour à la terre salvateur, rendant toujours aussi difficile son positionnement sur un échiquier politique. La Débâcle ou l'effondrement, c'est la condamnation sans appel du Second Empire, mais c'est aussi un document unique, essentiel pour comprendre la France moderne.

La Débâcle

Une page d'amour

Émile Zola
Cet ouvrage a fait l'objet d'un véritable travail en vue d'une édition numérique. Un travail typographique le rend facile et agréable à lire. 
L'héroïne est Hélène Grandjean, fille d'Ursule Macquart et du chapelier Mouret. À l'âge de dix-sept ans, elle épouse un nommé Grandjean qui lui a donne une fille, Jeanne, maladive et en proie à des « crises » régulières. La famille monte à Paris, où Grandjean meurt peu après son arrivée. Veuve d'un homme qu'elle n'a jamais vraiment aimé, Hélène est prise d'une passion violente pour le docteur Deberle, son voisin qui l'a secourue lors d'une des crises de sa fille. Mais cette dernière éprouve pour sa mère une passion non moins violente : elle ne supporte pas de la voir sourire à d'autres enfants ou à d'autres hommes. Le jour où Hélène se donne à Deberle, Jeanne, qui avait tout pressenti, se met à sa fenêtre sous la pluie et contracte ce qu'on appelait alors une phtisie galopante, dont elle meurt trois semaines plus tard. Par la suite, Hélène épousera un nommé Rambaud, avec qui elle ira vivre à Marseille. Elle retourna tout de même, à la fin du roman, à Paris, où elle ne restera que quelques heures.
Cette collection existe sous forme de 20 volumes, en regroupement de 5 volumes ou un volume complet.

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Une page d'amour

La Curée nous introduit dans les spéculations, les intrigues, les fêtes, voire les débauches de la haute société parisienne du Second Empire. On assiste à l'ascension sociale d'Aristide Saccard, à ses machinations douteuses pour obtenir l'argent qui lui permet de spéculer sur les travaux d'aménagement de Paris, à la façon dont il dépouille sa femme, Renée Béraud du Chatel, qu'il a épousée pour sa dot. Se greffe là-dessus une histoire d'amour entre sa femme et Alexandre, son fils né d'un premier mariage, histoire dont Aristide Saccard saura tirer profit.

La Curée

L'Eveil

La Fortune des Rougon

La mort et la naissance, la douleur et la grandeur du sacrifice: au voisinage de la mer, qui ronge le village, Lazare, le tourmenté, souffrant d'une maladie morale, est aimé de Pauline, figure de la bonté héroïque. Quel est le sens de la vie dans cette vallée de larmes ? Roman intimiste et plus complexe qu'il n'y paraît, drame de la destinée humaine enserré dans la quotidienneté, "La joie de vivre" nous propose l'un des traitements littéraires du pessimisme qui fit florès en cette fin de siècle, met en scène un thème marin souvent abordé, oppose le cycle vital de la fécondité à la désespérance.

La joie de vivre - Occasion

Denise arrive à Paris avec ses deux frères, Jean et Pépé. Un grand magasin Au bonheur des dames s'installe en face de la boutique de leur oncle. L'état empirant des affaires de l'oncle contraint Denise à travailler au bonheur des dames. Ses collègues de travail et les clientes ne sont pas tendres envers la pauvre provinciale...

Un compte rendu fascinant du phénomène des grands magasins et des terribles conditions de travail de l'époque...

Au bonheur des dames

Emile Zola (1840-1902) 
 
"Comme six heures sonnaient au coucou de la salle à manger, Chanteau perdit tout espoir. Il se leva péniblement du fauteuil où il chauffait ses lourdes jambes de goutteux, devant un feu de coke. Depuis deux heures, il attendait madame Chanteau, qui, après une absence de cinq semaines, ramenait ce jour-là de Paris leur petite cousine Pauline Quenu, une orpheline de dix ans, dont le ménage avait accepté la tutelle. 
- C'est inconcevable, Véronique, dit-il en poussant la porte de la cuisine. Il leur est arrivé un malheur. 
La bonne, une grande fille de trente-cinq ans, avec des mains d'homme et une face de gendarme, était en train d'écarter du feu un gigot qui allait être certainement trop cuit. Elle ne grondait pas, mais une colère blêmissait la peau rude de ses joues. 
- Madame sera restée à Paris, dit-elle sèchement. Avec toutes ces histoires qui n'en finissent plus et qui mettent la maison en l'air !" 
 
Pauline, jeune orpheline, est recueillie par les cousins de son père, M. et Mme Chanteau, au petit village normand Bonneville. Mme Chanteau n'hésite pas, petit à petit, à dilapider la fortune de Pauline...
Comme le village que la mer érode, le temps fait discrètement son oeuvre et use les êtres, les fortunes, les ambitions et les sentiments.

La Fortine des Rougon

Résumé

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Critiques

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