Félix Fénéon, critique d'art, inaugura un genre exceptionnel : les nouvelles en trois lignes. Il tint, pendant des années, avec un humour noir et une cruauté infinie, une rubrique de trois lignes dans un grand journal parisien. Les faits divers se succèdent à un rythme infernal. Comme si l'ironie du sort était une figure de style... Comme si les malheurs des uns allaient offrir aux autres des bonheurs d'écriture, et de lecture.

Nouvelles en trois lignes

Oeuvres plus que complètes - 2 volumes

De tout le territoire ambiant, les campagnards étaient accourus au village, bien décidés à prendre leur revanche des stagnantes tristesses de l'hiver. Et c'étaient des cris, des danses, des gesticulations. Seuls, deux hommes se montraient réfractaires à ces joyeusetés carnavalesques.

Les Ventres suivi de L'Incendie et autres nouvelles

Le réservé et ironiste « F.F. » est aujourd'hui reconnu comme le « critique et parfait critique » d'art qui exposa de nombreux peintres à la galerie Bernheim-Jeune et révéla, entre autres, Georges Seurat en 1886. Collaborateur décisif de nombreux périodiques symbolistes, artistiques et libertaires, Fénéon fut aussi l'éditeur qui publia, toujours en 1886, Les Illuminations de Rimbaud. Il est l'auteur, enfin, des inoxydables « Nouvelles en trois lignes »... Mais cette figure de l'avant-garde esthétique et de l'anarchisme intellectuel fut avant tout un personnage énigmatique.
Début 1912, dans la station thermale du Mont-Dore où sa femme Fanny prenait les eaux, Félix Fénéon succomba au charme d'une jeune « danseuse de caractère »... Il avait alors cinquante et un ans, Suzanne Des Meules vingt-quatre. Cette différence d'âge ne transparaît guère dans les lettres de celui qui signe parfois « Félicie ». Enjouées, érotiques, spirituelles, elles révèlent une constante « légèreté de l'être » tout au long de leur tendre et libre relation, qui dura jusqu'à la mort de Fénéon en 1944 : « Donne-moi de tes nouvelles, lui écrit-il en 1916, et dis-moi si ton con divin est toujours à sa place, entre ton doux ventre et ton cul adoré. Je t'embrasse sur le recto et le verso de ta page érotique, sur l'avers et le revers de ta médaille à l'effigie de Sapho, sur le côté face et le côté pile de ta pièce au millésime 69. » À la fin des années 60, Joan U. Halperin montra quelques-unes de ces lettres retrouvées à Jean Paulhan, qui en fut « un peu sonné », lui qui avait connu un « Fénéon si délicat, usant de tant de circonlocutions pour dire bonjour et bonsoir, et tout d'un coup... Bien ».
Illustrées par des photographies d'époque, des oeuvres d'Émile Compard, de Paul Signac et de Séverin Rappa, voici 70 lettres et enveloppes rimées (que n'aurait pas reniées Mallarmé) envoyées par Félix Fénéon entre 1913 et 1942 (complétées par 5 lettres de sa veuve) à celle qu'il appelait Noura.

Édition établie, présentée et annotée par Joan Ungersma Halperin, qui rassembla les Oeuvres plus que complètes de Fénéon (Droz, 1970) et écrivit sa biographie, Félix Fénéon. Art et anarchie dans le Paris fin-de-siècle (Gallimard, 1991).

Lettres & enveloppes rimées à Noura (Suzanne des meules)

Anarchiste, journaliste, directeur de revues, grand collectionneur, Félix Fénéon fut un acteur essentiel du monde artistique du début du 20e siècle. Il a été l'un des premiers à défendre des artistes comme Seurat, Signac, Gauguin, Vallotton, Vuillard, Matisse ou Bonnard et à révéler la richesse des arts extra-occidentaux.
Il publie en 1920, dans trois numéros du Bulletin de la Vie Artistique, une grande enquête qui, sous le titre « Seront-ils admis au Louvre ? », rassemble vingt témoignages de spécialistes de l'époque (universitaires, artistes, historiens, conservateurs, etc.) qui, dans leur majorité, se prononcent en faveur de la reconnaissance des « arts lointains », jusque-là méprisés ou simplement ignorés, et de leur présence au musée du Louvre.
Cette enquête est considérée comme l'un des textes fondateurs du musée du quai Branly-Jacques Chirac, donnant un véritable statut aux arts premiers.
À côté de cet engagement, Félix Fénéon rassemblera l'une des plus belles collections privées d'oeuvres venues d'Afrique et d'Océanie.

Les arts lointains iront-ils au Louvre ?

Correspondance, Félix Fénéon & Jacques Rodrigues-Henriques

Correspondance, 1906-1942

Sur l'art nègre d'Afrique, l'art indien des Amériques, l'art océanien, nous avons consulté vingt ethnographes ou explorateurs, artistes ou esthéticiens, collectionneurs ou marchands, soumettant à chacun les questions précisément qui nous semblaient lui être congruentes.
(extrait)

Iront-ils au Louvre ? - Enquête sur des arts lointains

The story of French impresario, dandy and anarchist F�lix F�n�on's extraordinary influence on early modernism"It would not be a commonplace portrait at all, but a carefully composed picture, with very carefully arranged colors and lines. A rhythmic and angular pose. A decorative F�lix, entering with his hat or a flower in his hand." With these words, in 1890, Paul Signac described to F�lix F�n�on the extraordinary portrait he was dedicating to him. In it, Signac paid homage to F�n�on's distinctive appearance, his generous but enigmatic personality and his innovative approach to modernism.Signac's portrait spotlights a figure who often chose to remain behind the scenes. But F�n�on's impact--as a writer, dealer, publisher, curator, collector and anarchist--was tremendous. F�n�on helped define the movement known as neoimpressionism, a term he himself coined in the 1880s; he helped launch the careers of Seurat, Signac, Bonnard, Matisse and Modigliani; he was the first editor of the work of Rimbaud and Lautr�amont; and he was active in anarchist circles, notoriously so in 1894, following the bombing of a restaurant popular among politicians and financiers, for which he was arrested and acquitted.F�lix F�n�on: The Anarchist and the Avant-Garde accompanies the first exhibition tracing F�n�on's extraordinary, unsung impact on the development of early modernism, a major international event. The publication traces F�n�on's career through a selection of major works that F�n�on admired, championed and collected, alongside contemporary letters, documents and photographs, and offers a long-overdue celebration of this singular, catalytic figure in art history.In the late 19th and early 20th centuries, in an age of revolutionary change, French polymath F�lix F�n�on (1861-1944) was at the center of Paris' literary, artistic and anarchist circles. His Novels in Three Lines was translated by Luc Sante and published in 2007.

Nouvelles en trois lignes

Résumé

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