Précis de littérature grecque

Problemes de la democratie grecque

« L'Iliade et l'Odyssée occupent une place à part dans la littérature en général. Ce sont les premières ouvres écrites qu'ait produites la Grèce. D'emblée, elles se sont imposées à l'admiration de tous. Les poètes lyriques grecs, les tragiques, les historiens en ont été nourris et les ont imitées. Leur texte a servi de base à l'éducation en Grèce. Les héros des deux poèmes d'Homère sont passés dans le monde moderne [.]. Achille et Patrocle, Hector et Andromaque, Ulysse sont devenus des êtres familiers à tous et capables d'incarner, selon les cas, telle ou telle idée de l'homme. » Cet ouvrage interroge la place si particulière que l'ouvre d'Homère occupe dans notre histoire en analysant les conditions de sa genèse ainsi que les raisons d'ordre littéraire d'un plaisir de lecture sans cesse renouvelé.

Homère

Créditée d'une origine divine par les Anciens, la poésie a le pouvoir d'émouvoir et de charmer. Les fondateurs de la rhétorique l'avaient bien compris, utilisant les rythmes et les styles poétiques pour conférer à leurs discours le pouvoir d'envoûter l'auditoire à la manière des magiciens. Dans ces quatre conférences prononcées à l'université de Harvard en 1974, inédites en français, Jacqueline de Romilly analyse la relation liant l'enchantement par les mots à l'inspiration divine et à la magie. Depuis l'audace des procédés oratoires de Gorgias et leur condamnation platonicienne, à travers la volonté de définition d'un art du discours par Isocrate et Aristote, jusqu'à la réintroduction du sublime et de l'irrationnel en littérature par les auteurs plus tardifs, Jacqueline de Romilly met en valeur l'aptitude des anciens Grecs à entretenir un dialogue à travers les siècles, dans lequel chacun répond avec précision et subtilité à son prédécesseur.

Magie et rhétorique en Grèce ancienne

Jacqueline de Romilly Les Grands Sophistes  dans l'Athènes de Périclès Tous les grands auteurs du « siècle de Périclès » ont été les disciples de ces maîtres d'un nouveau genre que furent les sophistes. Avec la rhétorique, ceux-ci ont offert un enseignement nouveau. Ils ont développé l'art de raisonner. Ils ont aussi ouvert la voie à toutes les  formes de la libre pensée.
Trop souvent attaqués et malmenés par une tradition ingrate, il fallait rendre aux sophistes et leur place et leur rôle dans la formation de la culture occidentale. Jacqueline de Romilly s'y emploie dans ce texte brillant et rigoureux qui montre l'inßuence considérable qu'ils exercèrent sur le développement intellectuel de l'Athènes du ve siècle avant J.-C.

Les grands sophistes dans l'Athènes de Périclès

Le "bel Alcibiade" avait au charme, savait séduire, était riche et particulièrement bien entouré. Elève de Périclès, ami des sophistes, protégé de Socrate, il était promis à une carrière pleine d'honneur, de succès et de gloire. Elle fut auréolée de scandales, de manipulation et autres trahisons qui eurent raison de sa popularité, de sa vie et surtout de la démocratie athénienne. Dans un style élégant et limpide, Jacqueline de Romilly relate les péripéties de son héros ambitieux, séduisant et opportuniste, et dénoue les intrigues et contre-intrigues stupéfiantes qui ont émaillé son bref parcours politique. Elle met l'accent à maintes reprises sur la fragilité de la démocratie : en Grèce comme de nos jours, les rivalités politiques et les scandales sont toujours menaçants ; et il suffit d'un politicien démagogue et dénué de scrupule pour faire basculer le destin d'une nation dans le chaos.

Alcibiade : Ou les dangers de l'ambition

De Romilly, who died in 2010, wrote extensively in French on classical Greek culture, literature and thought. Amazon lists a number of her books, including this one. This book is a natural history of sorts. De Romilly's intimate, warm and captivating journey along the paths of one of France's most well-known landmarks is a joy to read. For anyone who's spent time in southern France and particularly near Aix, this long essay will recall the climate, landscape and ambiance of a locale that never quite leaves your memory.

Sur les chemins de Sainte Victoire

Quand, et comment, est né ce que nous appelons psychologie ?A l'origine, l'épopée montrait des actes plutôt que d'analyser des sentiments. Mais quand Ulysse, dans l' Odyssée, résiste à son impulsion du moment et dit « Patience, mon cœur », cette petite crise intérieure, qui devait rester célèbre, constitue le début de l'un des plus importants développements de la pensée humaine.En fait, l'analyse psychologique proprement dite naît à Athènes au Ve siècle avant J.-C. Ce livre en montre le développement progressif dans la littérature du temps : tragédie, histoire, philosophie. Il tente de préciser sous quelles influences se répandit une approche de notre conscience qui devait occuper tant de place dans les littératures qui suivirent, et montre ce qui nous rapproche, ou nous sépare, de la psychologie d'alors.

"Patience, mon cœur!": L'essor de la psychologie dans la littérature grecque classique

Les auteurs tragiques, en s'interrogeant sur le sens des malheurs qu'ils évoquent, sont appelés à exprimer toute une réflexion sur le temps. Chez les trois grands tragiques grecs, on voit cette vision évoluer, en partie sous l'influence de l'expérience politique qu'ils vivent. Ce qui était pensée théologique chez Eschyle devient, chez Sophocle, méditation sur les grandes alternances du devenir et aboutit, chez Euripide, à l'étude psychologique des émotions qui le scandent. En suivant les affirmations générales, fréquentes chez ces auteurs, mais aussi les détails du style ou de la composition, on peut espérer arriver à une meilleure compréhension des œuvres, tout en dégageant, à travers ces tentatives, certains points de départ d'une réflexion moderne sur le temps.

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