L'armée romaine sous le Haut-Empire. - 3ème édition

La fascination publique pour César semble éternelle. Personnalité hors norme, faiseur de mondes, il a suscité une littérature immense souvent bien éloignée de la réalité du personnage. L'historien Yann Le Bohec, grand spécialiste de l'armée romaine, réunit et met à jour ici ses recherches sur le fameux chef de guerre.
Ni biographie, ni étude globale, ce livre s'attache à la seule facette militaire du pontifex maximus. S'appuyant sur une immense connaissance des textes anciens, l'auteur met à profit les études et les fouilles des sites les plus récentes, afin d'affiner la chronologie et de mieux connaître les parties en présence, leurs forces matérielles et morales.
Yann Le Bohec nous offre ainsi des mises au point magistrales sur la manière dont César a conduit ses troupes, avec une force psychologique rare et le soutien des dieux et du droit. Suivant d'abord la chronologie, il explore ensuite certains aspects primordiaux de la guerre?: la poliorcétique, le rôle des esclaves, la guérilla... sans oublier, bien sûr, Vercingétorix et Alésia. Il apporte enfin des éléments pour contribuer à l'histoire militaire de la guerre civile, qui opposa César à Pompée.
 
Un livre pour redécouvrir César, stratège et meneurs d'hommes.

César et la guerre : études d'histoire militaire

De fin août à octobre 52 avant Jésus-Christ, les armées romaines de César font face aux troupes gauloises menées par Vercingétorix. Victorieux fin avril à Gergovie, le jeune chef arverne a réuni de nombreuses troupes et prépare la "nation" gauloise au combat. Dans un tableau complet de la bataille décisive de la guerre des Gaules, Yann Le Bohec désigne le responsable de la guerre et s'interroge : les Gaulois pouvaient-ils gagner ? Comment combattaient les Gaulois et les Romains ? Par l'analyse du siège et des quatre batailles qui se sont déroulées à Alésia, il nous donne à comprendre la compétence de César, l'efficacité des légions, le génie de Vercingétorix. Enfin, et surtout, il répond à une question jamais posée : pourquoi Vercingétorix a-t-il été vaincu ?

Alésia - 52 avant J.-C.

Spartacus est né d’une famille libre, au Ier siècle avant J.-C. (vers 93), dans la province de Thrace, province de culture grecque conquise par Rome. Très jeune, victime d’une razzia, il fut vendu comme esclave. N’ayant pu faire valoir son statut d’homme libre auprès d’un tribunal romain, il devint gladiateur. Entre 73 et 71, l’esclave prit la tête d’une grande insurrection contre Rome. Comment ces hommes de toutes origines, souvent des esclaves fugitifs, sans moyens, sans formation militaire, sans armes, purent-ils défier l’armée romaine et vaincre des légionnaires rompus à tous les combats ? Rome mobilisa contre eux plusieurs armées, les meil-leurs soldats de l’époque, et pourtant, au moins cinq légions, soit 25 000 hommes, furent anéanties… Rome prit peur et fit appel à l’illustre Crassus pour vaincre Spartacus. À l’aide des rares sources écrites, Yann Le Bohec tente de répondre à ces questions. Il reprend la chronologie des faits, reconstitue le parcours des insurgés, analyse la situation militaire de Rome, et nous donne une lecture inédite de l’« énigme » Spartacus. L’histoire d’un homme qui, d’une condition subalterne, s’est hissé à l’égal d’un authentique chef de guerre.

Spartacus, chef de guerre (L'art de la guerre)

Bibliographie analytique de l'Afrique antique XXI (1987)

Dans ce livre, l'auteur nous raconte comment s'est déroulée l'une des plus cuisantes défaites de l'armée romaine du début de l'Empire. Nous sommes en 9 apr. J.- C. Auguste, successeur de César et premier empereur, veut consolider l'hégémonie romaine. Il dispose pour cela d'une armée de métier forte de 24 légions. En Germanie, ce rôle de « pacification » incombe au légat consulaire Varus. Mais le manque de tact de ce personnage autoritaire débouche sur un échec : trois légions romaines sont anéanties au cours de la bataille dite de Teutobourg gagnée par les Chérusques d'Arminius. Un traumatisme qui oblige Auguste à quitter la rive droite du Rhin... « Vare, legiones redde » : « Varus, rends-moi mes légions » !

La bataille de Teutobourg

Histoire militaire des guerres puniques

L'armée romaine a été l'armée la plus efficace non seulement de l'Antiquité mais encore de toute l'histoire. En cinq siècles, elle a conquis un empire immense - elle a su le garder pendant cinq autres siècles - et, après sa disparition, elle n'a laissé que des regrets. Sait-on que Rome, qui a tant fait la guerre, ne rêvait que de paix ? Les Romains avaient mis en place de nombreux garde-fous religieux et juridiques pour éviter la confrontation armée. Mais, une fois engagée sur le chemin de la guerre, Rome ne concevait pas de s'arrêter, sinon sur une victoire claire et nette. Sait-on aussi que les Romains ont inventé la logistique, le génie militaire, la médecine militaire et le« deuxième plus vieux métier du monde », le renseignement ? Ils ont même conçu la guerre biologique et chimique. Et, fait étonnant, cette armée exemplaire a nourri en son sein des vaincus, des déserteurs et des traîtres !

L'armée romaine sous le Haut-Empire. - 3ème édition

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