"Je m'élançai, sautai par dessus le macchabée étendu à plat-ventre, le nez dans son sang, et fonçai dans la nuit. J'avais peur. Je sentais en moi une trouille inouie, comme si le mort lui-même courait derrière moi". "La victime" fait partie d'une vaste fresque en dix volumes d'André Héléna, chaque roman constituant un tout, et l'ensemble formant une anthologie du malheur et de la pègre de l'après-guerre : "Les compagnons du destin".

Les compagnons du destin (1). La victime

...vous présente ses hommages et se fait un plaisir de vous annoncer que, sans le moins du monde se retirer des « affaires », il a entrepris de conter les plus marquants rie ses exploits à son vieil ami André HÉLÉNA, pour qu'il lui mette ça noir sur blanc avec une belle couverture en couleurs de Jef de Wulf. Vous verrez l'ARISTO enrichir sa collection de tableaux de maîtres et de livres rares, vous le verrez soulager la misère - de préférence avec l'argent des autres, - vous le verrez arriver toujours pile pour cueillir au passage « le bien mal acquis » et en faire un noble et aristocratique usage. Cela ne l'empêchera pas de connaître sa part de coups durs, de distribuer - et de recevoir - un copieux lot de dérouillées. Mais vous verrez toujours surgir au bon moment, pour lui donner le coup de main, SULPICE, le malabar au cour sensible. Il n'est qu'un être au monde dont ni l'un ni l'autre ne pourra jamais avoir raison, c'est la séduisante, la tendre, la passionnée, la férocement jalouse amie de l'ARISTO, MARTINE.

L'aristo et le fantôme

Dans ce roman, mené sur les chapeaux de roues, on découvre les nouvelles aventures de Maurice, le truand de Pigalle et de Bams, le marlou catalan, dans la France de Vichy. Résistants involontaires, mais déterminés à aller jusqu'au bout de leur engagement accidentel, les deux hommes incarnent la révolte absolue face au désordre établi. Cette farandole canaille du bal des vermines, ou la mort nazie sarabande avec l'adipeuse Collaboration, est devenue danse de mort... Macabre, grotesque, l'ouvre d'Héléna n'a rien perdu de son actualité historique et humaine. La corruption et le vice sont inexorablement liés à la politique et au pouvoir. On croyait le savoir depuis toujours, on l'avait oublié, et c'est un écrivain désormais immortel qui nous rappelle que la mort et l'ignominie sont toujours au rendez-vous de l'Histoire. Avertissement d'autant plus fort, qu'André Héléna - maître du roman noir français - renoue avec la verve rabelaisienne et l'ironie populaire.

Le festival des macchabées

C'est en 1958 qu'André Héléna, revenu quelque temps à Leucate, où il avait passé son enfance, a écrit ce roman curieusement à la fois très "noir" et ensoleillé. Au fil d'une intrigue criminelle où percent ses sentiments libertaires et son irrésistible tempérament de pamphlétaire, il évoque en effet avec une ironie affectueuse la vie quotidienne dans ce petit port du Midi dont il se plaît à rappeler les origines grecques. Délivré provisoirement des pluvieuses nuits parisiennes et du pavé de Pigalle, André Héléna donne également libre cours, dans ce livre surprenant, à un instinct poétique qui nous vaut des pages magnifiques sur ces paysages méditerranéens dont il avait toujours gardé la nostalgie. Comme quoi, à l'instar des fauves, il savait mettre un trait de noir dans une explosion de couleurs ! Michel Marmin

Les Voyageurs Du Vendredi

Dans ce roman, mené sur les chapeaux de roues, on découvre les nouvelles aventures de Maurice, le truand de Pigalle et de Bams, le marlou catalan, dans la France de Vichy. Résistants involontaires, mais déterminés à aller jusqu'au bout de leur engagement accidentel, les deux hommes incarnent la révolte absolue face au désordre établi. Cette farandole canaille du bal des vermines, ou la mort nazie sarabande avec l'adipeuse Collaboration, est devenue danse de mort... Macabre, grotesque, l'oeuvre d'Héléna n'a rien perdu de son actualité historique et humaine. La corruption et le vice sont inexorablement liés à la politique et au pouvoir. On croyait le savoir depuis toujours, on l'avait oublié, et c'est un écrivain désormais immortel qui nous rappelle que la mort et l'ignominie sont toujours au rendez-vous de l'Histoire. Avertissement d'autant plus fort, qu'André Héléna - maître du roman noir français - renoue avec la verve rabelaisienne et l'ironie populaire.

« Premier roman publié en 1949 (le premier écrit étant "Le bon Dieu s'en fout", en 1945) par World Press, dans la collection Nuits noires, "Les flics ont toujours raison" s'avère plus classique que l'ouvre précédente. L'argument est simple : un pauvre bougre, tombé pour cambriolage, cherche vainement à se réinsérer dans la société. Trois mois de recherches infructueuses se passent alors après sa sortie de prison. Infructueuses, car son statut d'ancien détenu le rend interdit de séjour dans la capitale et la région parisienne. Ce qui fait surtout la force du récit, c'est la dénonciation de la torture et de la prison, qu'Héléna considère comme une matrice criminelle. Dénonciation aussi de cette justice d'une époque qui n'était rien d'autre qu'une organisation répressive, une machine à punir, voire à broyer l'individu. Bien sûr, André Héléna se positionne d'autorité comme un écrivain révolté mais, déjà, ce roman policier de mours l'impose aussi comme le maître du polar français. Qu'importe qu'il soit resté longtemps un maître dans l'ombre. Aujourd'hui, plus d'un demi-siècle après ce premier titre, André Héléna nous apparaît dans toute la plénitude de son talent de conteur, dont la violence est toujours de mise. » Jean-Pierre Deloux

Les flics ont toujours raison

Petit employé dans la petite succursale de banque d'une petite ville de banlieue, le héros de ce roman ne se distingue en rien de la foule innombrable des anonymes dont on fait les soldats inconnus. Une vie grise dans un univers gris, tissée d'humiliations quotidiennes et de regrets de plus en plus flous. Mais au fond de cet océan de médiocrité sociale et de misère morale sommeille un mépris de l'ordre établi qui, lorsqu'il va se réveiller, transformera cet homme rompu à des années de soumission en ange exterminateur. Le gris vire alors au noir le plus absolu pour s'achever dans une sanglante apocalypse. Soutenu par un récit d'une rare densité, ce pur thriller était resté le chef-d'œuvre inconnu d'André Héléna, et sans doute le plus radicalement nihiliste. Le dernier mot du héros, qui est aussi celui du roman lui-même, est merde. Merde à la vie, merde à l'humanité...

J'Aurai Ta Peau

Écrit en 1961, L'homme de main est l'un des derniers romans authentiquement noirs d'André Héléna. Il clôt en quelque manière le cycle consacré au gangstérisme issu de la guerre. Les années cinquante sont terminées, le crime s'organise à l'américaine. Le Milieu n'est plus ce qu'il a été, si tant est qu'il le fut jamais, Messieurs les Hommes ont fait leur temps, l'avenir est au crime en col blanc. Restent cependant quelques indépendants, L'homme de main est de ceux-là. De ceux pour qui le revolver est la seule loi, celle de la jungle et des tueurs. À sa manière, c'est un Ronin : un précurseur du Samouraï de Melville, ou de certains personnages de John Woo, ou de Quentin Tarentino.

L'homme de main

Les années troubles et violentes de l'Occupation : zazous, J3 et autres jeunes déboussolés se cherchent ou se perdent dans le couvre-feu glauque, les bars de nuit clandestins, les caves malfamées et interlopes. Jouet des circonstances, victime d'un destin sarcastique, Martin, au terme d'aventures violentes et absurdes, se retrouvera dans la cellule des condamnés à mort. Comme une insupportable attente ponctuée par l'ennui	des jours, les cauchemars de la nuit, l'épouvante du petit matin, et l'angoisse de tous les instants. Une agonie	sans fin qui sera pour Martin une réconciliation avec lui-même. Jean-Pierre Deloux

Les compagnons du destin (1). La victime

Résumé

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