Il est, au milieu du Grand Océan, dans une région où l'on ne passe jamais, une île mystérieuse et isolée ; aucune autre terre ne gît en son voisinage et, à plus de huit cents lieues de toutes parts, des immensités vides et mouvantes l'environnent. Elle est plantée de hautes statues monstrueuses, œuvres d'on ne sait quelle race aujourd'hui dégénérée ou disparue, et son passé demeure une énigme. J'y ai abordé jadis, dans ma prime jeunesse, sur une frégate à voiles par des journées de grand vent et de nuages obscurs ; il m'en est resté le souvenir d'un pays à moitié fantastique, d'une terre de rêve. Pierre Loti

L'île de Pâques - Journal d'un aspirant de La Flore précédé du Journal intime (3-8 janvier 1872)

Dans son chef-d'œuvre, le romancier se rappelle son enfance par éclairs. La mère y joue un rôle capital, cette mère qu'il fuira sur l'océan mais à qui il reste passionnément attaché, comme à la petite maison de Rochefort et à l'exemple du frère aîné qu'il se sent le devoir de remplacer, lui qui meurt trop tôt dans les îles lointaines. C'est toute la poésie des départs, de l'éloignement dans l'espace et dans le temps, de l'enfance et de la famille que ressuscite la phrase sensible et frémissante de l'écrivain. Les lecteurs s'y retrouveront donc sans peine : qui n'a perdu la maison de son enfance ? Le souvenir et la mélancolie sont les deux sources de l'art impressionniste de Loti.Ce premier texte est suivi de Prime jeunesse, qui commence quand Loti a seize ans et se termine sur son embarquement : «J'ai voulu arrêter le temps, reconstituer des aspects effacés, conserver de vieilles demeures, prolonger des arbres à bout de sève, éterniser jusqu'à d'humbles choses qui n'auraient dû être qu'éphémères...»

Le Roman d'un Enfant

La troisième jeunesse de Madame Prune est le résultat d'une dernière visite au Japon, qui navigue entre carne de voyage et narration. Extrait : Qu'on se dépêche de m'amener ces dames. Je gèle et je m'ennuie, là tout seul, pieds nus sur ces nattes blanches. Un petit vent, rafraîchi à la neige, passe en gémissant entre les panneaux de papier qui servent de murailles?; à part ma dînette, posée à terre, et mes coussins de velours noir, rien dans cette vaste chambre, rien qu'un frêle bouquet là-bas, dans un vase, sur un trépied de laque, - un bouquet d'un goût exquis, j'en conviens?; mais c'est égal, cette nudité absolue est pour me geler davantage encore. J'ai froid, froid jusqu'à l'âme?; je me sens ridicule et pitoyable, accroupi au milieu de la solitude qu'est cette chambre. Vite, qu'on m'amène ces dames, ou je m'en vais?! 

Bibebook (Lien -> http://www.bibebook.com)

La troisième jeunesse de Madame Prune

Officier de marine, écrivain, poète et grand voyageur, Pierre Loti s'est inspiré de ses escales exotiques pour composer une ouvre abondante et inspirée. Aujourd'hui, si quelques-uns de ses romans sont régulièrement réédités, le reste de son oeuvre reste à (re)découvrir. Auteur prestigieux et reconnu, Pierre Loti, créateur en rupture avec son héritage d'Occidental chrétien, a cherché grâce au voyage à découvrir d'autres continents, d'autres cultures, d'autres fois. Voyages au Moyen-Orient rassemble cinq livres : Le Désert, Jérusalem et La Galilée, parus en 1895, Vers Ispahan, en 1904, et La Mort de Philae, en 1909. Les trois premiers sont le fruit d'un long voyage privé de Loti en 1894, vers la Terre Sainte puis à travers le Proche et le Moyen-Orient. Le suivant constitue le récit de sa traversée de la Perse, effectuée en 1900. Le dernier, celui du long voyage de six mois, privé de nouveau, qu'il fit à travers l'Egypte, assorti d'une croisière sur le Nil, en 1907.

Voyages au Moyen-Orient

Pierre Loti (1850-1923) 
 
"André Lhéry, romancier connu, dépouillait avec lassitude son courrier, un pâle matin de printemps, au bord de la mer de Biscaye, dans la maisonnette où sa dernière fantaisie le tenait à peu près fixé depuis le précédent hiver. 
« Beaucoup de lettres, ce matin-là, soupirait-il, trop de lettres. » 
Il est vrai, les jours où le facteur lui en donnait moins, il n'était pas content non plus, se croyant tout à coup isolé dans la vie. Lettres de femmes, pour la plupart, les unes signées, les autres non, apportant à l'écrivain l'encens des gentilles adorations intellectuelles. Presque toutes commençaient ainsi : « Vous allez être bien étonné, monsieur, en voyant l'écriture d'une femme que vous ne connaissez point. » André souriait de ce début : étonné, ah ! non, depuis longtemps il avait cessé de l'être. Ensuite chaque nouvelle correspondance, qui se croyait généralement la seule au monde assez audacieuse pour une telle démarche, ne manquait jamais de dire : « Mon âme est une petite soeur de la vôtre ; personne, je puis vous le certifier, ne vous a jamais compris comme moi. » Ici, André ne souriait pas, malgré le manque d'imprévu d'une pareille affirmation ; il était touché, au contraire. Et, du reste, la conscience qu'il prenait de son empire sur tant de créatures, éparses et à jamais lointaines, la conscience de sa part de responsabilité dans leur évolution, le rendait souvent songeur. 
Et puis, il y en avait, parmi ces lettres, de si spontanées, si confiantes, véritables cris d'appel, lancés comme vers un grand frère qui ne peut manquer d'entendre et de compatir ! Celles-là, André Lhéry les mettait de côté, après avoir jeté au panier les prétentieuses et les banales ; il les gardait avec la ferme intention d'y répondre. Mais, le plus souvent, hélas ! le temps manquait, et les pauvres lettres s'entassaient, pour être noyées bientôt sous le flot des suivantes et finir dans l'oubli. 
Le courrier de ce matin en contenait une timbrée de Turquie, avec un cachet de la poste où se lisait, net et clair, ce nom toujours troublant pour André : Stamboul." 
 
1900. L'écrivain André Lhéry trouve parmi son courrier une lettre provenant de Turquie. Il s'agit d'une admiratrice dénonçant la condition des femmes emprisonnées dans les harems. Quatre ans plus tard, André retourne à Constantinople, comme attaché d'ambassade. Il est recontacté par cette mystérieuse admiratrice...

Les désenchantées

Avant de partir pour le Maroc, en 1936, le peintre Nicolas de Staël lit tous les  soirs à haute voix des passages d'Au Maroc, de Pierre Loti. C'est dire que  cinquante ans après sa publication, en 1889, ce récit de voyage paraissait  encore essentiel et moderne. Il a régulièrement été apprécié par la critique, à  l'unisson d'un Montherlant le saluant, en 1951, comme « le meilleur livre »  qu'il ait lu sur ce pays. 
Pierre Loti (1850-1923) ne dut pas au hasard de sa  carrière maritime son voyage marocain, ni même à un désir personnel (comme pour  la Terre sainte, l'Inde ou l'Égypte). C'est sur l'invitation du nouvel  ambassadeur Jules Patenôtre qu'il accepta d'accompagner la mission diplomatique  visant à introniser le nouveau 
représentant de la France auprès du sultan  Moulay-Hassan. De telles délégations avaient l'habitude de s'entourer d'artistes  et d'écrivains susceptibles d'en pérenniser l'éclat, et Loti, l'ami des Turcs et  du monde musulman, était tout désigné aux yeux de Patenôtre pour devenir  l'historiographe de cette ambassade en pays d'islam.

Au Maroc

Dans le récit personnel de son voyage au sein de l'ambassade envoyée à Fez au printemps 1889, Pierre Loti (1850-1923) met en scène l'Athènes africaine avec le génie d'un peintre orientaliste. De l'extraordinaire réception offerte par le sultan Moulay-Hassan au spectacle interdit des terrasses réservées aux femmes, il faut que la lumière brille sur des ruines pour séduire le célèbre voyageur qui se disait l'âme à moitié arabe. Texte extrait de Au Maroc, publié en 1890

Fès

« À Brest, où ils arrivèrent un matin incoloré, au lever du jour, ils furent saisis, glacés, - eux, les pauvres transfuges d'un pays de soleil, - par ce changement absolu de climat, qu'on sentait en toutes choses, par l'hiver qui était ici, par le morne et le gris qui régnaient partout.
Dans un petit hôtel modeste, ils se firent conduire, ayant ces airs craintifs des gens qui veulent dépenser très peu et pour qui les moindres pièces sont comptées. Lui d'ailleurs se laissait mener comme s'il fût redevenu petit enfant, sans volonté à présent tout à coup, doucement soumis, passif, et se sentant le cour gonflé d'amer chagrin. Un peu distrait de temps à autre, cependant, par tout ce que présentait d'étrange à ses yeux cette ville de granit sombre, avec ses effroyables remparts, sa population maritime du Nord et son ciel de pluie ; se retournant dans les rues, pour regarder passer ces cols bleus pareils à ceux qu'il porterait bientôt, - et, quelquefois, charmé anxieusement, au fond de lui-même, par tout cet inconnu de la vie qui était encore en avant de sa route. »

Matelot

Publié en 1892, Ramuntcho est, avec Pêcheurs d'Islande, un des ouvrages les plus connus de Pierre Loti. A travers les amours de Ramuntcho et Gracieuse, l'auteur dessine un pays basque folklorique, paradis de paysages admirables où les jeunes gens dansent, jouent à la pelote et font un peu de contrebande... Les moeurs peintes dans ce roman sont devenues emblématiques de l'âme basque, et le récit se fait le palimpseste de l'aventure réelle de Pierre Loti, parti s'installer dans cette nouvelle terre d'accueil.

L'île de Pâques - Journal d'un aspirant de La Flore précédé du Journal intime (3-8 janvier 1872)

Résumé

Plus de livres de Pierre Loti

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques